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Naturwisseuschat'tliclie Woclieuschiift. 



Nr. 7. 



uud der soeben seine P^lora von Berlin verffentliclil 

 hatte. Sein sanfter, liebenswrdiger Charakter machte 

 mir die Botanik noch wertvoller. Er gab mir keine 

 frmlichen Stunden, sondern ich brachte ihm die Pflanzen, 

 die ich gesammelt hatte, und er bestimmte sie mir. Auf 

 diese Weise wurde ich fr die Botanik, insbesondere 

 fr die Kryptogamen, begeistert. 



Der Anblick der auslndischen Pflanzen, die ich in den 

 Herbarien, also nur getrocknet sah, erfllte meine Ein- 

 bildung nut Genssen, welche mir die Pflanzendecke der 

 wrmeren Lnder darbieten musste. Herr Willdenow 

 stand mit Thunberg*), der ihm oft aus Japan Pflanzen 

 schickte, in enger Veibindung. Ich konnte dieselben 

 nicht anblicken, ohne dass sich bei mir der Wunsch regte, 

 diese Lnder zu besuchen." 



Wie innig und fest die geknpfte Freundschaft war, 

 verrathen das vertrauliche Du und die vielseitigen, eigen- 

 arligen und rein menschlichen Beziehungen, die zwischen 

 beiden walteten. 



Du hast wohl recht, auf mich zu zrnen", antwortet 

 Humboldt**) an Willdenow im Jahre 1795, dass ich so 

 selten schreibe. Aber wenn Du meine \'erhltnisse keimen 

 wrdest, wie ich ewig umherziehe, den Winter bei drei 

 Monaten ernsthaft krank war und alle meine Msse zu- 

 sammenhalten muss, um zu studiren, so wirst Du mich 

 entschuldigen." 



Auf Willdeuows Anzeige, dass ihm ein Kind, ein 

 Sohn, geboren sei, bei dem er die Stelle eines Paten ber- 

 nehmen mchte, schreibt Humboldt***): Mein lieber Bruder 

 und Gevatter! Wie ganz kann ich mich in Deine Lage 

 und in die freudigen Empfindungen Deiner ]iel)enswr- 

 digen Gattin versetzen. So bist Du denn Vater, sie eine 

 edle, zrtliche Mutter. Und wie kann ich es Euch genug- 

 sam danken, dass Ihr den armen Freund in der Unter- 

 welt des rauhen Fichtelgebirges an Euerm Glcke theil- 

 nehmen lasst. Und noch dazu ein Junge, ein gesundes, 

 starkes Kind! Im Winter boife ich den Knaben in meinen 

 Armen zu halten und Euch zu umarmen." 



Wer so schreiben kann, dem sind die Anreden : 

 Freund, Bruder und Gevatter keine leeren Redensarten, 

 und dafr zeugen auch alle weiteren Briefe. 



Am 20. Dezember des folgenden Jahres (1796) 

 scherzt Humboldt mit Willdenow und schreibtf): Mache 

 nur, dass das gute Patchen schnell herauswachse, damit 

 ich es nach Indien mitnehmen kann." 



Bekanntlich zerschlug sich diese Reise. Auch das 

 Unternehmen, mit Bristol Obergypten zu durchforschen, 

 scheiterte, und der Plan, mit Baudin die Welt zu um- 

 segeln, vereitelte der Krieg. Um trotzdem zu einem 

 Ziele zu kommen, ging Humboldt zunchst nach Spanien, 

 um von da nach Amerika zu gelangen. 



Nachdem er in dem Briefe vom 20. April 1799 

 seinem Freunde Willdenow die floristischen Verhltnisse, 

 die ihm in Spanien entgegentraten, geschildert hat, fhrt 

 er fort-ft): Ich schlage eben eine Kiste mit 400 Pflanzen 

 fr Dich zu, und wenn Du sie durchgehst, wirst Du Dich 

 berzeugen, dass kaum ein Tag vergangen ist, an dem 

 nicht in Wldern, Wiesen und an Meeresufern Dein An- 

 denken mir lebendig gewesen ist. eberal! habe ich fr 

 Dich gesammelt, und zwar nur fr Dich, da ich erst jen- 

 seits des Oceans mein eigenes Herbarium anfangen will." 



*) Karl Ppter Thunbcrf; war eiu Schler Linnes, ging als 

 Arzt nach dem Kap, nach Batavia und Japan und kehrte ber 

 Ceylon zurck. Er starb als Professor der Botanik zu Upsala 

 im" .Jahre 1828. 



**) Alex. V. Humb., eine wiss. Biogr. 

 ***) 1. c, Bd 1. S. 168. 

 t) 1. c. Bd. 1, S. 134. 

 tt) 1. c. Bd. 1, S. 2(36. 



Und jenseits des Oceans gedenkt der Freund in der 

 zrtlichsten und liebevollsten Weise seines Freundes. Ich 

 bleibe", so schreibt*) er am 21. Februar 1801 in Havanna 

 an Willdenow, meinem alten Vers])rechen getreu, dass 

 alle, alle auf dieser Reise gesannnelten und mir gehrigen 

 Pflanzen Dein sind. Ich will nie etwas besitzen. Nur 

 muss ich Dich bitten, da ich mir nach meiner Zurck- 

 kunft die Publikation vorbehalte, mein Herbarium vor 

 dieser Publikation oder vor meinem Tode Deiner Samm- 

 lung nicht einzuverleiben." Der Brief sehliesst mit den 

 Worten: In brderlicher Liebe Dein alter Schler 

 Alexander von Humboldt." 



Diese Schlerschaft ist ernst gemeint und muss des- 

 halb einen grsseren Hintergrund haben als jene Be- 

 stimmung der in Berlin vorgelegten Pflanzen; wir drfen 

 vermuthen dass AVilldenow als Gegengabe u. a. Exem- 

 plare von seinen Werken, so bald sie erschienen, dem 

 Freunde bersandte, und dieser nahm sie auf, studierte 

 sie und bereicherte und vertiefte damit sein Wissen und 

 Denken und zwar zu einer Zeit, da die Ideen zu einer 

 Geographie der Pflanzen" noch nicht geschrieben waren. 

 Was fr Arbeiten von Willdenow auf Humboldt ein- 

 gewirkt haben, sagt er selbst: er nennt**) die Berliner 

 P^lora und den Grundriss der Kruterkunde, der im Jahre 

 1792 seine erste Auflage erlebte. Es ist sehr wahrschein- 

 lich, dass Humboldt diesen Grundriss auf der Reise nach 

 der Neuen Welt bei sich fhrte. Willdenows Species 

 plantarum gefielen Humboldt sehr***) wohl. 



Ehe Humboldt den sdamerikanischen Kontinent be- 

 trat, schrieb er aus Cuba an seinen Freund j). Und als 

 Humboldt Sdamerika verlassen und Mexiko erreicht hatte, 

 schrieb er ihm wieder. Ich besitze", so heisst es in dem 

 Schreiben vom 29. April ISOSft), eine ausgezeichnete 

 vSamndung, die ich in Quito, zu Loxa, bei Jaen am Ama- 

 zonenflusse, auf den Anden von Peru, auf dem Wege von 

 Acapulco nach Chilpenoingo und Mexiko zusammen- 

 gebracht habe. Diesen Schatz will ich nicht dem Zufall 

 der Posten bergeben . . ., sondern . . . Dir selber ber- 

 bringen. Ich habe alles hchst sorgfltig getrocknet ..." 



Humboldt kam nach Paris, wo er die Ideen ..." 

 herausgab; er ging von da nach Rom zu seinem Bruder, 

 wo er die Vorrede zur Tbinger Ausgabe vollendete; er 

 besuchte Neapel und reiste ber die Alpen fttj nach 

 Berlin, wo er seinen treuen Freund zur Mitarlieiterschaft 

 gewinnen wollte. Hatte er sich doch berzeugt, dass 

 seinem Freunde und Reisebegleiter, dem Botaniker Aime 

 Bonpland, dessen ausgezeichnetes Sannneltalent er wh- 

 rend seiner Reise tagtglich zu bewundern Gelegenheit 

 hatte, die feinen und tiefen Kenntnisse fehlten, die zu 

 einer wissenschaftlichen Bearbeitung der gesammelten 

 Pflanzenschtze unbedingt erforderlich sind. Je mehr 

 diese Ueberzeugung Raum gewann, desto fester baute er 

 seine Hotl'nung auf Willdenow, Er war der Mann, der ihm 

 helfen kann. Um ihn hierfr zu gewinnen und ihm den 

 nthigen Urlaub zu einer Reise nach Paris auszuwirken, 

 deshalb kam Humboldt persnlich nach Berlin. Es war 

 Mitte November des Jahres 1805. 



Humboldt arbeitete hier an seiner Tbinger Ausgabe 

 der Ideen *t); wo er nur konnte, da gedenkt er in ehren- 

 vollster Weise seines Freundes Willdenow. wie wir aus 



*) 1. c. Bd. 1, S. a37. 

 **) 1. c. Bd. 1, S. 32 und 63 und Tb. Ausg. d. Ideen.", 

 S. VIII u. 12. 



***) 1. c. Bd. 2, S. 501. 

 t) 1. c. Bd. 2, S. 494. 

 tt) 1. c. Bd. 1, S. 389. 

 ttt) Er ging ber den Gotthard und ber Luzern, Heidelberg, 

 Kassel und Gttingen. 



*t) Allg. geogr. Ephem. Weimar 1807. Bd. 22, S. 107. 



