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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 47. 



er durch ffentliche Schaustellungen zu Ansehen, dann 

 ward er zu einem Sclilusseffect huslicher und kneiplichcr 

 Geselligkeit in Verbindung mit Geistergeschiehten, und 

 jetzt verschwindet er immer mehr aus diesen Formen 

 und bleibt bei sich", d. h. dort, wo er nur um seiner 

 selbst und der ihm eigenthmlichen Zwecke willen ge- 

 pflegt wird, also bei Forschern, die ihn studiren, und 

 Praktikern, die ihn anwenden. Es scheint sogar, dass 

 alles wissenschaftliche Treiben solche Anfnge und zwar 

 ganz besonders die Anfnge aus dem mssigen Spiel, 

 nicht aus dem Vertolgen eines Nutzens oder auch nur 

 systematisch gestellter Aufgaben genommen hat. Dazu 

 kommt noch eine besondere Eigenthtunlichkeit dieser An- 

 fnge: bei ihnen ist die fragliche Angelegenheit oft mit 

 anderen, selbst sehr verschiedenen verquickt. So etwa 

 der Hypnotismus mit dem sogenannten Gedankenlesen 

 oder mit Geisteranecdoten; Geschichtsforschung mit Poesie; 

 Astronomie mit Wahrsagung. Erst spter trennt sich das 

 Verschiedene und wird immer selbststndiger; sogar ernst 

 ausreifende Wissenschaften sehen wir heute noch sich in 

 engere Glieder spalten. Demnach ist zu besorgen, dass 

 das Unterhaltungsspiel mit etwas Fachmssigem an un- 

 gehrigen Verbindungen mit Fremdartigem leiden, oder 

 wenigstens, dass zu vielerlei und zu sehr Zusammen- 

 gesetztes das Interesse des Laien fesseln werde. Ist es 

 doch Aufgabe gelehrter Bemhungen, bestimmte Seiten 

 oder Eigenthmlichkeiten eines Gegenstands fr sich 

 herauszuheben; erst wenn diese Fhigkeit, auf Besonderes 

 in besonderer Weise zu achten, entsprechend entwickelt 

 ist, kann wohl von einem specielleren als einem laien- 

 haften Betrieb irgend eines Gebiets, kann von seinem 

 faehmssigen Betrieb gesprochen werden. 



Was man so schlechthin im allgemeinen Leben als 

 Psychologie anfhrt, scheint sich in aufflliger Weise auf 

 sehr Zusammengesetztes zu beziehen, woraus noch keine 

 bestimmten Elemente ausgesondert sind, und an Ver- 

 bindungen zu hngen, die ihm eher schaden als ntzen. 

 So zumal die Verbindung mit der Poesie, in der doch 

 seelisches Leben so behandelt wird, wie es andere als 

 psychologische, nmlich knstlerische Zwecke verlangen, 

 und in der kein Anlass ist, bestimmte Elemente fr sich 

 herauszuheben ganz abgesehen von den thatschlichen 

 Irrthmern, die dabei allzuhufig begangen werden. Ge- 

 legenheit hingegen, einzelne solcher Elemente so fr sich 

 zu betrachten, entsteht erst bei Problemen, wie sie eben 

 den Stoff gelehrter Bethtigung bilden. Indem nicht alle 

 davon gleich geeignet oder ungeeignet sind, dem in die 

 Hand gegeben zu werden, der auf sie nicht in der zu- 

 treffenden Weise eingebt ist, mag es sich um so mehr 

 lohnen und erforderlich machen, auf solches hinzuweisen, 

 was ohne weiteres, d. h. ohne Vorstudien, seltene Vor- 

 richtungen u. s. w. an Ort und Stelle ausgefhrt werden 

 kann, und was sogar geeignet ist, eine in Langeweile 

 versunkene Gesellschaft mit einem Schlag aufzurtteln. 



Wir wissen fast alle, wie es schmeckt, wenn wir 

 irgend eine Speise, sagen wir ein Naschwerk, z. B. ein 

 Stckchen Chocolade oder ein Bonbon, langsam essen 

 oder zergehen lassen und uns dabei des angenehmen 

 oder vielleicht auch widerwrtigen Geschmacks, den wir 

 davon haben, bewusst werden. Nun machen wir ein 

 Experiment, d. h. wir verndern willkrlich die Be- 

 dingungen, unter denen irgend ein Ereigniss eintritt, 

 anders gesprochen, wir lassen es nach unserem Belieben 

 unter knstlich hergestellten Bedingungen eintreten. In 

 dem hier gemeinten Fall verndern wir die Bedingungen, 

 unter den etwas gegessen werden .soll, so, dass wir uns 

 dabei die Nase zuhalten. Verndert sich durch diese 

 Aenderung auch das Ereigniss, um das es sich handelt, 

 d. h. die Geschmacksempfindung? Wenn ja: was ist 



entdecken, ja noch 

 bevor die Tliatsache 



davon zu berichten? Und wenn wir diese Vernderung 

 beschrieben haben: knnen wir auch ihre Ursachen an- 

 geben? Dann mag die Nase wieder geffnet, und es 

 mag abermals gefragt werden, was jetzt geschieht. Man 

 sieht, dass unterhaltlieher nicht bald eine Forschung an- 

 gestellt werden kann: von einer Gesellschaft wird sich 

 auch der Langweiligste kaum der lebhaftesten Theil- 

 nahme an dem Streit, der nun losbricht, enthalten. Wer 

 aber aus dem Experiment mglichst viel Belehrung 

 schpfen will, wird nicht blos das Ereigniss selbst, sondern 

 auch die darber ausgesprochenen Beobachtungen beob- 

 achten. Er wird z. B. zusehen, ob sich dieser und jener 

 mehr dafr interessirt, ber das pyreigniss selbst oder ber 

 seine Ursachen zu sprechen, d. i. es zu beschreiben" 

 oder aber es zu erklren". Er wird leicht eine be- 

 sondere Vorliebe fr das letztere 

 mehr: eine Neigung zum Erklren, 

 selbst ganz feststellt, und jedenfalls eine solche Neigung, 

 bevor au der Thatsache alles beschrieben ist, was dabei 

 in Betracht konnnt; ein Umstand, der doch nicht dazu 

 beitrgt, die Erklrungen vertrauenswrdiger zu machen, 

 und der an einem unschuldigen Beispiel im Kleinen zeigt, 

 wie es in grsseren wichtigeren Fllen zugehen mag. 



Eine andere, nicht mehr neue Spielfrage: Wie gross 

 erscheint uns durchschnittlich der Mond? Es ist hier 

 nicht die bekannte Merkwrdigkeit gemeint, dass uns der 

 Mond, sagen wir der Vollmond, an verschiedenen Stellen 

 des Himmels verschieden gross erscheint, z. B. am Hori- 

 zont am grssten; auch nicht, dass die Beschaffenheit der 

 Luft, des Lichtes und unserer individuellen Sehkraft noch 

 viele sonstige Aenderungen erzeugt. Wir nehmen irgend 

 eine durchschnittliche Combination dieser Umstnde an 

 und fragen nun jeden aus der Gesellschaft, wie gross, 

 mit welchem ungefhren Durchmesser er den Vollmond 

 sieht. Zur Erleichterung schneidet man gelbe Papier- 

 scheiben von bestimmter darauf vermerkter Grsse in 

 regelmssigen Abstnden des Grssenunterschieds und 

 zwar von der allerkleinsten soweit hinauf, als man eben 

 mag; diese legt man auf einer andersfarbigen Flche 

 vor aber womglich alle gleichzeitig, damit nicht eine 

 von vornherein bevorzugt wird und giebt sie nun zur 

 Wahl, welche wohl am ehesten die scheinbare Mond- 

 grsse darstellen drfte. Oder man lsst auf einer ge- 

 ngend weiten Flche von jedem die ihm zusagende 

 Grsse aufzeichnen. Abgesehen von der Anregung, welche 

 die Angelegenheit berhaupt bietet, ist nun Folgendes 

 besonders merkwrdig. Fast jeder Gefragte wird irgend 

 eine Grsse angeben, die meisten die eines grossen 

 Tellers; nur wenige werden mit der Warnung dazwischen 

 treten, dass sich hier eine bestimmte Grsse berhaupt 

 nicht angeben lasse, und auch sie werden trotzdem bei- 

 nahe immer den Eindruck, den ihnen die Mondgrsse 

 macht, durch eine der Scheiben wiedergeben. Ueberlegt 

 man sich die Sache genau, so wird man auch in der 

 That finden, dass eine erweisbar richtige Bestimmung 

 hier, ja vielleicht bei jeglichem Gegenstand nicht zu geben 

 ist, oder wenigstens, dass in der Frage etwas gefehlt hat, 

 was eine solche Antwort erst berhaupt ermiiglicht. 

 Trotzdem stimmen wir lebhaft fr dieses oder jenes Maass 

 und sind noch lebhafter beim Zeug, wenn unser Nachbar 

 eine von uns sehr abweichende Grssenaugabc macht. 

 Es fehlt nicht viel, dass zwei verschieden Abstimmende 

 hart aneinander gerathen. Die grsste Bewegung oder 

 Sensation geht wohl dann durch die Gesellschaft, wenn 

 nach mehreren Abschtzungen auf Teller- oder Hand- 

 tellergrssen eine von der Grsse eines kleinen Zwanzig- 

 pfennigstckes spricht. Merkwrdigerweise sind diese 

 niedrig Schtzenden vorwiegend Maler oder Zeichner, 

 Astronomen, Psychologen u. s. w., kurz also Leute, die 



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