Nr. 49. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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f?rcii/tc /ulil viui Generationen hiiidureli sich \eruiehren 

 k(")nnen, weil sie sich bei jeder Tiieilung fort und fort 

 verkleinern; sie bilden von Zeit /u Zeit Sporen, durch 

 die sie ibre normale Grsse wieder erlangen. Auch biei' 

 knnen wir von einem Verjiingungsproccss sprechen, der 

 bei der einen (iruppe von Diatomeen gesclilccbtlicii, lici 

 anderen ung'cschiochtlich verluft, woraus folgl. dass die 

 Sexualitt kein durchaus notliwendiges. sondern nur ein 

 i;ele!;entlich brauchbares Mittel darstellt. Wie wenig die 

 von .Maupas u. A. vertretene Anffassuiij;' der Hefruehtunj;-, 

 als niithweiHli,i;e (^Hielle einer Leben verjngenden Kraft, 

 allgemein rieiitig sein kann, das wird auch durch das 

 Veriialten jener .\lgen einleuchtend, die bei geschlecht- 

 licher Fortpllan/.ung in wenigen Wochen ihr Leben voll- 

 enden, steril sich jahrelang jung und frisch erhalten 

 lassen. Das Gleiche beweist das Experiment, das die 

 Natur im Grossen nnt jenen niederen Ptianzcn anstellt, 

 die in strmendem Wasser Jahre, .Jahrzehnte hindurch, 

 wer weiss wie lauge, ohne Geschlechtsorgane ppig 

 vegetiren. Jene vermeintlichen Thatsachen, die eine De- 

 generation von Culturpflanzen nach lauger ungeschlecht- 

 licher Vermehrung beweisen sollen, ruhen auf ganz un- 

 sicherem Boden, whrend es zvveifello.5 ist, dass uralte 

 Culturpflanzen, wie die Banane, Feige u. a., seit Jahr- 

 hunderten ungeschlechtlich und ohne Schaden vermehrt 

 worden sind. Gauz genau bekannt ist es, dass die 

 Trauerweide am Ende des \origeu Jahrhunderts nach 

 Europa eingefhrt und durch Stecklinge seitdem fort- 

 gepflanzt wird, dass die Wasserpest (Elodea) seit 1830 

 in ungeheurer Menge, in zahllosen Generationen, sich 

 vegetativ vermehrt hat. Aus diesen und hnlichen That- 

 sachen folgt nicht, dass eine Degeneration empfindlicher 

 Cultur\ arietten wegen fehlender Befruchtung unmglich 

 ist, wohl aber folgt, dass kein allgemein gltiges Gesetz 

 die Welt der Organismen beherrscht, nach welchem die 

 geschlechtliehe Fortpflanzung, sei es regelmssig, sei es 

 von Zeit zu Zeit, neu verjngende Krfte dem Leben ein- 

 flssen nuiss. 



Die Ansicht, dass die Sexualitt eine Grundfnnctiou 

 jedes Orgauisnms ist, lsst sich noch auf anderen Wegen 

 widerlegen. Bei aller Anerkennung des Satzes, dass 

 negative Resultate eine beschrukte Beweiskraft haben, 

 bleibt es doch eine zu auffllige Thatsache, da,ss bei 

 einer so grossen Menge niederer Organismen Sexualitt 

 niemals beobachtet worden ist, und darunter beiluden 

 sich die so sorgfltig untersuchten Bacterien. Bedeutungs- 

 voller ist es, dass nach den Untersuchungen Brefeld's das 

 zahllose Heer der hheren Pilze nur ungeschlechtlich 

 sieh vermehrt, whrend bei niederen Pilzen noch Sexualitt 

 vorkonnnt. Am entscheidendsten sind indessen jene merk- 

 wrdigen Vorgnge der Parthenogenesis, bei der weibliche 

 Eizellen im Stande sind, ohne Befruchtung sich weiter zu 

 entwickeln. Nachdem Siebold als der erste diese jung- 

 fruliche Zeugung bei gewissen Insecten nachgewiesen 

 hatte, wurde sie bei vielen anderen Thieren beobachtet, 

 whrend bei Pflanzen bisher kaum ein sicheres Beispiel 

 dafr bekannt ist, so lange man die echte Parthenogenesis 

 darauf beschrnkt, dass sicher befrnchtungsfhige Ge- 

 schlechtszellen auch ohne Befruchtung zur Entwiekelung 

 kommen. Gelegentliche Beobachtungen von Dodel, Bert- 

 hold ber parthenogenetische Erscheinungen bei den 

 niedersten Pflanzen fhrten mich zu Versuchen, sie 

 knstlich zu veranlassen. Bei der Fadeualge Spirogyra, 

 bei der bereits der Anfang einer Sonderung in mnnliche 

 und weibliehe Zellen deutlich ist, gelang es, durch Ein- 

 wirkung einer Salzlsung im geeigneten .4ugenbliek die 

 Vereinigung der Geschleebtszellen zu verhindern. Diese, 

 sowohl die mnnlichen wie die weiblichen, wandelten 

 sich in Sporen um, die vollkommen den sonst durch die 



Befruchtung gebildeten Producten glichen und in derselben 

 Weise keimten. Besonders lehrreich verhlt sieh die 

 kleine Alge Protosi])hon, die man sehr leicht dazu reizen 

 kann, geschlechtliche Schwrmer zu erzeugen, die usserst 

 lebhaft im Wasser undu'rschwinnneu und zu je zweien 

 mit einander verschmelzen. Der kleine Zusatz einer Salz- 

 lsung gengt, um den der (Jopulation so bedrftigen 

 Schwrmern jjhitzlicdi Lust uinl Flligkeit dafr zu rauben. 

 Statt sich zu suchen, aufeinander zu stossen, bewegen sie 

 sich gleichgltig neben einander, konunen ohne Gopulation 

 zur Ruhe und bilden dennoch keimfhige S|)oren. In 

 den besprochenen Fllen wirken kleine Aeuderungen 

 der Lebensbedingungen dahin, eine knstliche Partheno- 

 genesis hervorzurufen. In einer hher stehenden Alge, 

 Draparnaldia, besitzen wir ein Beispiel, bei dem an- 

 scheinend ohne ussere Einwirkung die Geschlechtszellen, 

 theils nach der Vereinigung von je zweien, theils ohne 

 eine solche, die gleichen keimfhigen Ruhezellen bilden. 

 Die geschlechtliche Fortpflanzung ist also bei diesen 

 niederen Pflanzen rein facultativ, sie kann, aber nniss 

 nicht erfolgen, und das wesentliche Ziel wird dennoch 

 erreicht. Wir stehen hier an einem l^unkte, wo die un- 

 geschlechtliche und geschlechtliche Fortpflanzung in ein- 

 ander bergehen. 



Alle die verschiedenen Beobachtungen und Versuchs- 

 resultate fhren zum Siege jener Anschauung, nach der 

 die geschlechtliche Fortpflanzung keine ursprngliche 

 nothwendige Function jedes Organismus ist und sie sich 

 von der ungeschlechtlichen herleitet. Wollen wir weiter 

 gehen und zu erkennen suchen, wie dieser Vorgang sich 

 vollzogen, warum die geschlechtliche schliesslich die 

 herrschende Macht erlangt hat, so mssen wir den 

 sicheren Boden verlassen und uns auf den Wellen dei' 

 Hj'pothese schaukchi. Doch ist es zu verlockend, zum 

 Schluss wenigstens einigen Gedanken zu folgen, die sich 

 bei diesen F'ragen aufdrngen. 



Wenn wir die erkennbaren Wirkungen der Be- 

 fruchtung ins Auge fassen, so erhalten wir den ber- 

 zeugenden Eindruck, dass durch sie nicht ihr Eigen- 

 thmliches, nichts Anderes geschaffen wird, als was incht 

 ebenso bei manchen Organismen durch die ungeschlecht- 

 liche Fortpflanzung erreichbar ist. Die geschlechtliche 

 kann schon bei niederen Pflanzen die einzige Art der 

 Vermehrung sein, sie dient bei anderen dazu, Keime zu 

 bilden, die in Form von Dauerzellen in, der Ungunst 

 usserer Umstnde die Species erhalten mssen. Sie \er- 

 mag bei Diatomeen, Infusorien, die aus lortgesetzter 

 Theilung .sich ergebenden Nachtheile, seien es solche der 

 Grsse, seien es die der inneren Organisation, zu be- 

 seitigen, und vor Allem kommt ihr die so ausserordentlich 

 wichtige Rolle bei der Entstehung und Umbildung der 

 Alten "zu, die seit Darwin in den Vordergrund gestellt 

 wird. Alles dieses kann auch auf ungeschlechtlichem 

 Wege bei nahe verwandten Organismen errungen werden, 

 sogar eine grosse Mannigfaltigkeit in der Artbildung, 

 wofr die geschlechtslosen Bacterien ein leuchtendes 

 Beispiel sind. 



Wenn nun auch bei nieileren Organismen die beiden 

 Fortpflanzungsweisen sich in Allem vertreten krmnen, so 

 mssen doch mit der Sexualitt in bestimmter Richtung 

 Vortheile verbunden sein, und sie liegen darin, dass durch 

 die Vereinigung zweier Zellen in jedem Falle eine 

 grssere Kraftsumme zur Verfgung steht. Fr keine 

 der Wirkungen ist aber die Vereinigung der Zellen von 

 entscheidenderer Bedeutung, als fr die Frderung der 

 Artbildung. Denn die schon bald auftretenden Ein- 

 richtungen, die ^'ermischung blutsverwandter Geschlechts- 

 zellen zu verhindern, die Sonderung des mnnlichen und 

 weiblichen Geschlechtes, die Mglichkeit der Bastard- 



