Redaktion: ~f Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



X. Band. 



Sonntag, den 15. December 1895. 



Nr. 50. 



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Kenntniss tropischer Kulturpflanzen und deren Producte bei den Griechen und Rmern. 



Vou Arthur Bab. 



Ein nicht unbetrchtlicLer Tlieil unserer heutigen pflanz- 

 lichen Nahrung'S- und Genussmittci kiinnen in unseren 

 Breiten nicht zur Reife und vollen Entwickelung gelangen, 

 ja oft nicht einmal in der uns benachbarten wrmeren 

 Pflanzenzone, dem Mittelmeergebiet, sondern sie verdanken 

 lediglich der glhenden Tropensonne ihr Entstehen. Da 

 aber die Lnder der heissen Zone erst in neuerer Zeit 

 den Kulturv(ilkern nher getreten sind, so ist es erklr- 

 lich, dass den Kulturnationen des Alterthums also vor- 

 zglich den Griechen und Rmern diese Pflanzen trotz 

 geringerer rumlicher Entfernung wenig oder gar nicht 

 bekannt waren, obgleich einzelnen von ihnen das dortige 

 Klima durchaus zusagt. Wenn nun auch selten die Ge- 

 wchse selbst, so waren doch bei einer betrchtlichen 

 Anzahl von ihnen deren geuiessbaren Producte (hufig 

 Samen oder Frchte bisweilen aber auch andere Theile) 

 durch den Handelsverkehr, meist in geringerer, seltener 

 in grsserer Anzahl, zu den Griechen und Rmern ge- 

 bracht. Eine Nachfrage nach dem Stammland und Art 

 der Mutterpflanze ergab sich daraus von selbst, und kann 

 man in dieser Beziehung vor den Eroberungszgen 

 Alexander des Grossen (336323 v. Chr. G.) oft die 

 wunderbarsten Erzhlungen linden. Nach diesen Kriegen, 

 welche ja bis in das damalige Wunderland Indien fhrten, 

 und so einen Theil der heissen Zone dem Gesichtskreis 

 der abendlndischen Vlker bedeutend nher rckten, 

 wuchs die Kenntniss der tropischen Pflanzenwelt um ein 

 Bedeutendes, doch blieben die aus Hinterindien und dem 

 ostiudischen Archipelagus stammenden Gewchse immer 

 noch meist unbekannt, ebenso natrlich alle Erzeugnisse 

 Amerikas. 



Betrachten wir nun zuerst die aus der heissen Zone 

 herrhrenden auch bei uns eingebrgerten Nahrungsmittel, 

 dann die betrchtliche Anzahl der Stanmipflanzen von 

 Gewrzen, Aufgussgetrnken und Narkotika, sowie 

 schliesslich die wichtigsten technischen Zwecken dienen- 

 den Handelsgewchse. Vou directen Nahrungsmitteln sind 



bei uns nur 3 verbreitet, nmlich der Reis, der Sago und 

 der Zucker, letzterer als Product des Zuckerrohrs; doch 

 hat sich die Wichtigkeit des letzteren, seitdem man den 

 Zucker aus heimischen Rben gewinnt, stark vermindert. 

 Als Heimath aller drei Pflanzen gilt Ostindien. Der Reis, 

 der Samen der Reispflanze (Oryza sativa), welche heute auch 

 vielfach in der lombardischen Tiefebene angebaut wird, war 

 im Alterthum nur als Frucht bekannt, und erwhnt die- 

 selbe zuerst Theophrast, ein Zeitgenosse Alexanders des 

 Grossen, als ein indisches Nahrungsmittel, giebt eine kurze 

 zutreffende Beschreibung des Bltheustandes, und weiss 

 auch, dass andauernde Bewsserung zu ihrem Gedeihen 

 nthig wre. Eine genauere, richtige Kulturanweisung 

 finden wir auch bei dem Geographen Strabo (60 v. Chr.), 

 whrend ein Jahrhundert spter der Naturforscher Plinius 

 (79 n. Chr.) eine falsche Beschreibung der Reispflanze 

 giebt, sie also wohl nie selbst gesehen hat. In der That 

 ist im Alterthum der Reis nicht im Mittelmeergebiet an- 

 gepflanzt worden und machten die ersten derartigen Ver- 

 suche die Araber, denen wir als eifrige Verbreiter wich- 

 tiger Kulturpflanzen noch fter im Laufe unserer Betrach- 

 tungen begegnen werden. Die Reisfrucht selbst muss 

 jedoch wenigstens am Ausgange des Alterthums ein ganz 

 alltgliches Nahrungsmittel gewesen sein, denn Ho- 

 ratius spricht in seinen Satiren davon, dass man fr 8 as 

 schon eine grosse Portion erhalten knne. Auch der 

 Arak, der aus Reis gewonnen wird, war bekannt; jedoch 

 offenbar weniger als Getrnk fr die Menschen, wie fr 

 die Kriegselephanten, deren Muth es zum Kampfe an- 

 fachen sollte. Das Zuckerrohr (saccharum officinarum) 

 wird erst beim Beginn unserer Zeitrechnung erwhnt; 

 Strabo (60 v. Chr.), Seneka (65 u. Chr.), Plinius, Dios- 

 korides (60 n. Chr.) sind die ersten, welche es nennen; 

 spter finden wir es auch noch in den Werken des Arztes 

 Galenus (190 n. Chr.) angefhrt. Immerhin blieb der 

 aus diesem Rohr gewonnene Zucker eine Seltenheit, und 

 musste man sieh im Allgemeinen zum Sssen der Speisen 



