Redaktion: 7 Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



67. Versammlung der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte in Lbeck 



vom 16. 21. September 1895. 



IV. 



Victor Meyer, Probleme der Atomistik. 

 Wir uuterscheiden lieute ungefhr 70 chemi.sche E le- 

 ine ute, also benannt, weil es bisher auf keine Weise 

 gelungen ist, dieselben weiter zu zerlegen. So lange wir 

 uns streng an das Beobachtete halten, mssen wir in 

 ihnen die letzten Bausteine der physischen Welt sehen, 

 ja erscheint uns jedes einzelne Element als eine Welt 

 fr sich, welche mit den anderen durch keine Brcke ver- 

 bunden ist. Allein die Geschichte der Wissenschaft 

 lehrt, dass bei den Naturforschern ein unberwindliches 

 Bestreben besteht, sich dieser Auflassung zu entziehen. 

 In vielen lebt die eberzeugung, dass die chemischen 

 Elemente keine wirklichen Urstoffe sind, sondern 

 dass sie untereinander in hnlicher Beziehung stehen, 

 wie die Verbindungen der organischen Chemie, welche 

 als melir oder weniger weitgehende Verdichtungen einiger 

 weniger Elementaratome erkannt worden sind. Fr diese 

 Anschauung ist allerdings bisher, trotz zahlreicher An- 

 lufe, ein sicherer Beweis niemals gefhrt worden, ja, die 

 Versuche zur Erbringung eines solchen, so oft sie auch 

 unternommen wurden, sind wieder und wieder gescheitert. 



Trotzdem ist das Gewicht der Grnde, welche die 

 Wissenschaft schon jetzt fr diese Annahme ins Feld 

 fhren kann, ein mchtiges, und die zuknftige Entwicke- 

 lung der experimentellen Atomistik wird immer schwerer 

 wiegende Argumente zu ihrer Begrndung herbei bringen. 



Eine Hypothese von bestrickender Einfachheit, dazu 

 bestimmt, den Zusammenhang der Elementarstatistik zu 

 erklren, wurde im Anfang unseres Jahrhunderts durch 

 Prout ausgesprochen. Sie besteht in der Annahme, dass 



der Wasserstoff seihst die Urmaterie sei, durch deren 

 weitere Verdichtung alle brigen Elemente gebildet werden. 

 Nach ihr sind die Atomgewiehtszahlen der Elemente 

 nichts Anderes, als die Verdichtungszahlen des Wasser- 

 stoffes in denselben, und wenn wir das Sauerstoffatom 

 mit 16, dasjenige des Silbers mit 108 bezeichnen, so 

 wrde damit nur ausgedrckt, dass die Atome dieser 

 Elemente je aus 16, bezw. 108 Atomen Wasserstoff zu- 

 sammengesetzt seien. 



Aber diese so einfache Annahme musste fallen, als 

 es sich herausstellte, dass die Atomgewichte nicht, wie 

 frher angenommen, ganze Multipla vom Atomgewicht 

 des Wasserstofles sind. 



Genaue Bestimmungen, ber welche Prout noch nicht 

 verfgte, lehrten, dass z. B. das Atomgewicht des Silbers 

 nicht 108, sondern annhernd 107 "/g betrgt; das Atom- 

 gewicht des Chlors erwies sich als 35,37 mal so gross als 

 dasjenige des Wasserstoffes. 



Dieser Erkenntniss musste die Prout'sche Hypothese 

 weichen, denn die nunmehr nthig gewordene Annahme, 

 dass das Chloratom aus 35 ganzen und 37 hundertein 

 Atomen Wasserstoff bestehe, ist absurd, da die Theil- 

 barkeit der rsubstauz in Hundertel vom Ganzen mit 

 dem Grundbegriff derselben unvereinbar ist. 



Ungeachtet dieser Misserfolge der Hypothese haben die 

 Forscher bis heute nicht aufgehrt, Versuche zu ihrerEettung 

 zu unternehmen. Er.st in den jngsten Tagen hat uns Julius 

 Thomsen wieder durch eine Berechnuiig berrascht, in 

 welcher er zeigen will, dass die Abweichung von ganzen 

 Zhlen, die einige besonders genau bestimmte Atom- 

 gewichte ergeben, in einer einfachen zahlenmssigen 

 Beziehung zueinander stehen; und zu gleicher Zeit sehen 



