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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XIII. Nr. 16. 



nicht bis zur vollstndigen Entwicklung gedeihen wrde, 

 wenn nicht doch auf einer gewissen spteren Stufe wie 

 bei Cyclops auch die Kernverschmelzung eintrte. 



Mit der Beantwortung der Frage, in welchem Augen- 

 blicke die Befruchtung perfect geworden sei, ist auch 

 schon die zweite Frage, worin das Wesen der Be- 

 fruchtung liege, gegeben. Das Wesen der Be- 

 fruchtung ist die Verschmelzung zweier Zellen 

 zu einer einzigen. Es klingt dies freilich sehr einfach; 

 wenn wir aber eine nhere Erwgung anstellen, wird sie 

 sich als hchst bedeutungsvoller Vorgang, der in der 

 Erdenwelt seines Gleichen nicht hat, darstellen. 



Wir mssen uns behufs dieser Erwgung einmal ver- 

 gegenwrtigen, was wir denn in einer Zelle vor uns 

 haben. Die Zelle ist nichts mehr und nichts weniger als 

 die Grundform, in die alles Lebendige auf unserer Erde 

 gebracht ist. Nach den Untersuchungen Btschli's haben 

 wir allen Grund anzunehmen, dass auch das allertiefst 

 stehende Lebendige, ein Bacillus oder ein Micrococcus, in 

 die Form einer Zelle gebracht ist. Alles Lebendige, was 

 auf unserer Erde vorkommt, ist geformt, und zwar als 

 Zelle, oder aber, es ist Product einer Zelle. Ein solches 

 Product, wie z. B. eine Muskelfaser oder Bindegewebs- 

 faser, kann aber nicht neu entstehen fr sieh, sondern 

 nur wieder aus irgend einer Zelle. Alle Geschpfe, 

 Pflanzen wie Thiere, sind entweder isolirtc, zu einem 

 sclbststndigen Leben befhigte Zellen (Protophyten und 

 Protozoen) oder Colonien von Zellen, die einen Theil 

 ihrer Selbststndigkeit zum Besten des Ganzen aufgegeben 

 haben, wie das, nicht ohne Absicht, schon Eingangs her- 

 vorgehoben wurde. 



Jeder Tag, den wir der Erforschung des feineren 

 Baues der Zelle widmen, bringt uns aber neue, zum Theil 

 berraschende Aufschlsse; wir kennen eine solche Menge 

 Details ber den feineren Bau der Zelle, dass es schon 

 zu einer besonderen wissenschaftlichen Disciplin, der 

 Cytologie, gekommen ist. Wenn wir nun bedenken, 

 dass auch die hchsten Geschpfe, wie der Mensch, aus 

 einer einzigen Zelle, der Eizelle oder hier richtiger 

 gesagt aus einer Zelle, welche das Product der Ver- 

 einigung zweier Zellen ist, der befruchteten Eizelle, her- 

 vorgehen, so ist klar, dass diese Zelle alle Energien, die 

 zur Entwickelung eines ganzen Menschen nthig sind, in 

 sich enthalten muss, oder doch wenigstens fhig sein 

 muss, das Fehlende aus ihrer Umgebung zu assimiliren 

 und diese Energien zu entwickeln. Jede Zelle ist also 

 ein hchst complicirter Organismus! Wenn wir nun 

 sagen, dass das Wesen der Befruchtung in der Ver- 

 schmelzung zweier Zellen besteht, so werden wir 

 wenigstens das empfinden" verstehen" sage ich 

 nicht , dass es sich um einen hchst bedeutungsvollen 

 Vorgang handelt, der in nuce, so mchte ich sagen, die 

 Conccntration alles Lebens reprsentirt. Zwei fr sich 

 sclliststndige Organismen von sehr verwickeltem Bau, 

 jeder mit besonderem selbststndigen Leben ausgestattet, 

 verschmelzen zu einem Organismus, der nun befhigt 

 wird, einer grossen Summe neuer Lebewesen seiner Art 

 durch den Vorgang einfacher Theilung das Dasein zu 

 geben! Denn dies ist die Folge der Befruchtung, sowohl 

 bei den Protozoen wie bei den Metazoen. Bei den Proto- 

 zoen trennen sich die einzelnen aus der Theilung hervor- 

 gegangenen Tochterzellen sofort und leben jede" fr sich 

 als selbststndiges Wesen weiter, bei den Metazoen bleiben 

 die Tochterzellen zu einer Oolonie vereinigt und gehen 

 eine Arbeilst heilung ein, wie sie auch in einer Colonic 

 von Thieren oder Menschen vorgenommen wird. Die 

 einen Zellen werden zu Muskelzellen und bernehmen die 

 Bewegung, andere bilden sieh zu Knochen um und ber- 

 nehmen die Sttze der Gesammtcolonie, andere nehmen 



die Nahrung auf, andere werden wieder zu Geschlechts- 

 zellen und warten des Moments, wo sie zu einer Ver- 

 einigung kommen knnen. Whrend jedes Protozoon in 

 einer Zelle alle diese Fhigkeiten vereinigt behlt, hat 

 die Metazoouzelle, wenn sie sich bildlich gesprochen 

 einmal fr die Wahl ihres Berufes entschieden hat, die 

 Mglichkeit verloren, noch eine andere Aufgabe zu erfllen. 



Aus Allem diesem ist leicht ersichtlich, welch grossen 

 Inhalt der kleine Satz: Das Wesen der Befruchtung be- 

 steht in der Verschmelzung zweier gleichartiger Zellen", 

 in sich schliesst. *) 



Warum nun, so lautet unsere dritte Frage, muss eine 

 Befruchtung eintreten? Weshalb knnen nicht die Meta- 

 phvteu und Metazoen, so gut wie die Schizomyceten, sieh 

 aut dem Wege einer einfachen Theilung fortpflanzen, oder 

 auf dem Wege der Sprossung? Sie knnen es auch zum 

 grossen Theile, wie so viele Pflanzen und Thiere zeigen, 

 die durch Stecklinge und Knospen sich fortpflanzen, z. B. 

 Weiden, Pappeln und von den Thieren die Coelenteraten. 

 Wrmer u. a. Fest steht indessen, dass die hheren 

 Thiere sich nur noch auf dem Wege der Befruchtung 

 fortpflanzen, und dass auch diejenigen Pflanzen und 

 Thiere, welche die Knospenfortpflanzung haben, daneben 

 noch die geschlechtliche, die Befruchtungsfortpflanzung, 

 besitzen. Daraus folgt, dass, wenn das Lebendige einen 

 gewissen Grad hherer Organisation erreicht hat, die Be- 

 fruchtung zur Erhaltung der Art eine Nothwendigkeit wird. 

 Warum nun das? Weshalb ist die Befruchtung nothwendig? 



Eine sichere Beantwortung dieser Frage ist zur Zeit 

 nicht mglich. Wir knnen nur vermuthen, dass in der 

 Verschmelzung zweier, wenn auch gleichartiger Zellen 

 das geheimnissvolle Mittel gegeben ist, wodurch eine 

 weitere Difterenzirung und Vervollkommnung der Lebens- 

 formen auf unserm Planeten mglich wird. Wir mssen 

 uns hierbei daran erinnern, dass unser Planet im Ganzen 

 in gewissem Sinne selbst eine Art Lebewesen ist. 

 Sicherlich ist er irgendwie einmal als besondere Daseins- 

 form entstanden und hat sich von dem Momente seiner 

 Entstehung an zu verndern, d. h. zu entwickeln be- 

 gonnen. .Sicher ist, dass er auch einmal aufhren wird, 

 als besonderes Formgebilde zu bestehen. Man kann bei 

 allen Ueberlegungen zu keinen anderen Schlssen kommen. 

 Keinen folgenden Augenblick hat unser Erdkrper den- 

 selben Zustand, wie den Augenblick vorher oder nachher. 

 Das Lebendige auf unserem Erdkrper muss sich dem 

 anpassen und thut dies auch, wie uns die Palontologie 

 berzeugend lehrt. Fast alle die Thier- und Pflanzeu- 

 formen, welche z. B. zur Kreidezeit die Erde bevlkerten, 

 sind, wenn auch nicht in deu Gattungen, so doch iu den 

 Arten, heute geschwunden; aber wir haben allen Grund 

 anzunehmen, dass die heutigen Formen in continuirlicher 

 Reihe aus den alten entstanden sind. Das kann nur so 

 erklrt werden, dass die Lebensformen selbst mit den 

 Vernderungen der Erde sich in minimo stetig ndern 

 und diese Vernderung auf ihre Nachkommenschaft ber- 

 tragen. Wenn nun ausschliesslich eine Fortpflanzung 

 durch Theilung oder Knospung bestnde, so wrde ja 

 zwar unter dieser Annahme im Laufe der Zeiten auch 

 eine Vernderung kommen mssen, ob diese indessen zu 

 der Mannigfaltigkeit der Formen fhren wrde, wie wir 

 sie thatseblich vor uns haben, ist fraglich. Thatschlich 

 haben wir schon viele hundert verschiedene, wohl 

 eharaktcrisirte Arten von Schizomyceten vor uns, und das 

 schon beweist, dass auch eine Vernderlichkeit bei Wesen 

 mglich ist, die, soweit wir wissen, nur durch Theilung 



*) 1 iesen Satz bat meines Wissens zuerst M. Nussbaum aus- 

 gesprochen: Dir Befruchtung ist die Copula zweier homologen 

 Zellen". Sitzungsberichte der niederrheinischen Gesellschaft in 

 Beim. 19, Mrz IST!). 



