XIII. Nr. 36. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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torten und Kolben; und wenn er auch nicht nach dem 

 Stein der Weisen, noch nach der Kunst Gold zu machen 

 suchte, so versteht er doch Silber und Gold chemisch zu 

 scheiden und das Vorhandensein von Schwefel in dem 

 sogen. Schiefergold nachzuweisen. Auch mit der experi- 

 mentalen Naturwissenschaft beschftigte er sich. Ein 

 selbst erfundenes Barometer und verschiedene Glasballons 

 mit darin aufgehngter bleierner Kugel und im Wasser 

 treibenden Lacktheilchen, mit denen er die Umdrehung 

 der Erde um ihre Achse und ihre Schwungkraft nach- 

 ahmt, beweisen dies. Dort in der Dose befindet sich ein 

 Quadrant, mit dem er die Hhe des Thurmes, den er aus 

 seinem Fenster sieht, auf 299 Fuss bestimmt. Eine seiner 

 grssten und frhesten Entdeckungen (1675) ist die der 

 Infusorien, welche er in einem Aufguss von Wasser auf 

 Pfeffer fand. Er suchte nach der Ursache des Geschmacks 

 dieses Gewrzes und glaubte diese in verschiedenen spitzen 

 Krystallen verschiedener Form gefunden zu haben. Unter 

 dem Mikroskop konnte er aber in jenem Aufguss keine 

 Spur der erwarteten, scharfeckigen Krystalle entdecken, 

 wohingegen er ein Gewimmel rundlicher, durchscheinender 

 Krperchen wahrnahm, die in allerlei Richtungen durch- 

 einander schwammen, sich gleichsam verfolgten, ihre 

 Gestalt vernderten, Theile ausstreckten und einzogen. 

 Konnten dies Thiere sein? Wenn je, dann siud sie viel 

 tausendmal kleiner als eine Ksemilbe, welche man bis 

 dahin fr das kleinste lebende Geschpf hielt. Eine 

 strkere Linse zeigte ihm, dass es wirklich Thierchen 

 sind, ja er entdeckt noch dreierlei andere, die noch be- 

 deutend kleiner sind, mehr denn tausendmal kleiner als 

 das Aeuglein einer Laus." Am 9. Oktober 1676 machte 

 Leeuwenhoek der Royal Society von seiner Entdeckung 

 Mittheilung. Die Mitglieder der Gesellschaft, darunter 

 Grew und Hooke, deren mikroskopische Untersuchungen 

 sehr bekannt waren, empfingen die unerhrte Mittheilung 

 mit grsstem Misstrauen, welches dadurch nicht ab- 

 geschwcht wurde, als es ihren wiederholten Experi- 

 menten nicht gelang, mit dem besten ihnen zur Verfgung 

 stehenden Mikroskope die vermeintlichen Thiere wahrzu- 

 nehmen. Erst am 15. November 1677 gelang es Hooke 

 mittels eines neuen von ihm konstruirten Mikroskopes die 

 Thierchen im Pfefferaufguss zu entdecken. Er zeigte 

 solche der Versammlung und diese hielt die Sache fr 

 so interessant, dass ihre Mitglieder das darber aufge- 

 nommene Protokoll smintlich unterzeichneten. In der 

 Folgezeit wurde diese Entdeckung aber doch nicht ge- 

 wrdigt, und 1695 beklagt sich Leeuwenhoek noch, dass 

 mau sie in Deutsehland nicht anerkenne. Diejenigen, 

 welche im ersten halben Jahrhundert nach Leeuwenhoeks 

 Tode das Mikroskop zur Untersuchung dieser kleinen Ge- 

 schpfe benutzten (Baker en Needham in England, Jablot 

 in Frankreich, Ledennller von Gleichen, Sehaefter, Rsel 

 und Eichhorn in Deutschland) fhrten die fraglichen Kennt- 

 nisse nur wenig weiter; hchstens, dass Ledennller den 

 Thierchen ihren seither gebruchlichen Namen Aufguss- 

 thierchen" gab. 



In dem Auftreten der Infusorien in den betreffenden 

 Aufgssen, auch aus dein Regenwasser hatte man sie 

 bereits kennen gelernt, glaubte man einen Beweis der 

 Urzeugung, der generatio spontanea oder aequivoca 

 gefunden zu haben. Diese Auffassung verwirft aber 

 Leeuwenhoek. Nach seiner Meinung ist das Himmels- 

 wasser", das durch die Sonne nach oben gezogen wird 

 und das die Wolken bildet, vermengt mit den Keimen 

 der Infusorien, die durch den Regen, vielleicht auch ein- 

 fach durch die Luft, berall hingetragen werden knnen. 

 Zugleich entdeckt er auch die Fortpflanzung der Aufguss- 

 thierchen durch Theilung. Einiger seiner zoologischen 

 Entdeckungen sei hier noch gedacht. Er sah zuerst den 



Wasserpolyp; er beobachtete als erster die Rderthierchen; 

 an den Kiemen der Auster entdeckte er das Flimmer- 

 epithel, und in der Rosenblattlaus findet er die Larve 

 einer Schlupfwespe auf (Aphidus), deren Beobachtung 

 ihm bis zur Entwicklung gelingt. Er weiss, dass die 

 Gallpfel ihre Entstehungsursachc einem Wespenstiche 

 verdanken und kennt die Ameisenmetamorphose ganz 

 genau. Dass die Fische bei guter Ernhrung fortwhrend 

 wachsen, ist ihm nicht unbekannt und Floh, Laus, Ranken- 

 fsser, Miesmuscheln, Austern, Kaulquappen u. s. w. 

 geben ihm reichen Stoff zu feinsten anatomischen Unter- 

 suchungen. Nicht weniger zahlreich sind seine Ent- 

 deckungen auf rein anatomischem Gebiete. Die Bausteine 

 der thierisehen und pflanzlichen Organismen sind ihm 

 wohl bekannt, er nennt sie Globalen", doch ist ihm die 

 grosse Bedeutung der Zellen, welche Schwann erst 

 116 Jahre nach seinem Tode feststellen sollte, vollstndig 

 unbekannt. Die Spermatozoon hat er zwar nicht ent- 

 deckt, doch hat er zahlreiche und interessante Beobach- 

 tungen an ihnen gemacht. Von ausserordentlicher Be- 

 deutung sind seine Untersuchungen ber das Blut und 

 den Blutkreislauf. Die Blutkrperchen waren allerdings 

 schon 1650 von dem alten Jesuitenpater Athanasius Kircher 

 aufgefunden, der sie allerdings als Parasiten auffasste, 

 whrend sie Leeuwenhoek als Theile des rothen Saftes 

 erkannte. Er fand auch die verschiedenen Formen der 

 Blutkrperchen: die ovalen bei Fischen, Frschen und 

 Vgeln und die runden bei Sugethieren und Menschen. 

 Er weiss, dass das Blut in den Arterien lebhafter rot ist 

 als in den Venen. Auch die wirbellosen Thiere sind 

 nicht, wie man glaubt, blutlos; sie haben meist weisses 

 Blut (Krebs, Krabbe, Spinne), die grne Heuschrecke 

 aber hat grnes. Im Jahre 1688 entdeckte Leeuwenhoek 

 die Kapillargefsse und die Bewegung des Blutes in den- 

 selben. Von allen anderen Entdeckungen auf zoologischem 

 Gebiet wollen wir hier absehen und nur noch wenige 

 Worte ber seine Seh - Theorie mittheilen. Das Wesen 

 der Netzhaut war ihm selbstverstndlich unbekannt. Nach 

 ihm besteht der Sehnerv aus einem System von Fasern, 

 gefllt mit feinsten, dicht aneinander liegenden Kgelehen. 

 Das Bild, das unser Auge empfngt, stsst zunchst auf 

 die am weitesten nach aussen liegenden Kgelehen, diese 

 Bewegung pflanzt sich zentripetal von Kgelehen zu 

 Kgelehen fort und wird so der Substanz des Gehirns 

 bermittelt, Auch seiner Entdeckungen auf botanischem 

 Gebiete mssen wir hier gedenken: er entdeckte die 

 Spiralgefsse, die Treppengnge und die Tpfelgefsse 

 der Pflanzen und beschrieb den Unterschied des Baues 

 beim monokotyledoneu und dikotyledonen Stamm. 



Die Delfter waren im Grossen und Ganzen zwar 

 stolz auf ihren gelehrten Mitbrger, ehrten ihn aber mehr 

 platonisch; dafr standen aber die besten Geister des 

 In- und Auslandes mit ihm in Verkehr. Der einzige 

 Swammerdam, der berhmte Renier de Graaf, der grosse 

 oehaave, Huygens, der grsste Physiker und Astronom 

 seiner Zeit und der gelehrte Herausgeber seiner Werke 

 's Gravesand verkehrten in Leeuwenhoek's Haus; mit 

 Bohemia Grew, Robert Hooke und vor Allem mit Leibuiz 

 stand er in gelehrtem Briefwechsel. Holland und Leeuwen- 

 hoek gehrten damals zusammen wie Rom und der Papst, 

 und die frstlichen Gste des Haag fanden auch Zeit, 

 Leeuwenhoek in seinem Comptoir" aufzusuchen bezw. 

 ihn nach der Residenz hin einzuladen. Der deutsche 

 Kaiser Karl VI., dem er den 1. Band seiner gesammelten 

 Briefe widmete, schickte keinen geringeren als seinen 

 Hofkmmerer, den Frsten Lichtenstein, nach Delft, um 

 den alten Mikroskopiker zu ersuchen, nach dem Haag zu 

 kommen. Eine Begegnung fand indess nicht statt, da der 

 Kaiser Holland pltzlich verlassen musste. Wohl aber 



