XIII. Nr. 44. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift, 



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Strahlung erzielt wird. Wieder andere Gewchse stellen 

 ihre Zweige so dicht, dass sie sich gegenseitig schtzen. 



Sehr deutlich zeigt sich die Anpassung der Pflanzen 

 an das Wstenklima in ihrer inneren Structur. Die 

 Saharapflanzen besitzen zu allermeist die Fhigkeit sehr 

 schnell zu verholzen, und nur whrend der feuchten 

 Jahreszeit findet sich bei ihnen weiches Holz. Es liegt 

 auf der Hand, dass verholzte Pflanzentheile weniger ver- 

 dunstungsfhig sind, als saftige, weiche. 



Nicht selten sehen wir die Bltter durch Filzbeklei- 

 dung oder durch Ausfllung der Epidermiszellen mit 

 aetherischem Oel geschtzt, Beispielsweise bei Arte- 

 misia Herba-alba Asso (Schlft), welche auf dem 

 Plateau von Mzab fast ausschliesslich die Vegetation aus- 

 macht und einen weithin wahrnehmbaren, starken Geruch 

 ausstrmt, Acacia-Arten scheiden eine Gummilsung 

 aus und berziehen ihre Epidermis gleichsam mit einer 

 Gelatineschicht, Bei Ephedra altissima Desf., jener 

 kahlen Gnetacee, sind die Spaltffnungen mit Harz aus- 

 gefllt, welches der Luft den Zutritt versperrte. Cor- 

 nulaca monacantha Del. (Hd), diese als Kamelfutter 

 so werthvolle Chenpodiacee, viele Artemis ia- Arten, 

 selbst Tamarix fhren Harz resp. harzigen Saft. 



Auch die in der Erde verborgenen Pflanzentheile, die 

 Wurzeln, sind geschtzt. Bei ausdauernden Gewchsen 

 nehmen sie oft ungeheure Ausdehnung an, so bei Calli- 

 gonum comosum L'H. (Rischu), von welchem Strauch 

 Volkcns sagt, dass bei einem Exemplar die Wurzelmasse 

 die sichtbare Masse der Pflanze 20 mal berschritten 

 habe. Manche Pflanzen, wie Citrullus Colocynthis 

 Schrad., die Koloquinthe, eine vielfach eultivirte und 

 verwilderte Pflanze der Sahara, knnen nur mit Hilfe 

 ausgedehntester Entfaltung ihres Wurzelsystems ihr Leben 

 erhalten. 



Aeusserst charakteristisch sind aber vor allem die 

 Dnenpflanzen. Ihre Wurzeln haben hchstens 3040 cm 

 Umfang und dienen gleichsam nur zum Aufsaugen des 

 auf den Sand der Dnen fallenden Regenwassers. Die 

 meisten solcher Wurzeln sind noch durch eine Art Scheide 

 geschtzt, die aus winzigen Sandstckchen gebildet wird, 

 welche sich an der Wurzel festsetzen, z. B. bei dem 

 Gras Imperata cylindrica P. B. und auch bei Ephe- 

 dra alata auf den Landdnen von El Erg. 



Fr die Ausbreitung gewisser Arten ist der Umstand 

 von hoher Wichtigkeit, dass bei ihnen die Samen durch 

 Feuchtigkeit zum Ausfallen gebracht werden, wogegen 

 bei uns die Trockenheit die Ursache des auf den Boden- 

 fallens der reifen Samen ist. Jedermann wird schon von 

 der Jericho - Rose, Anastatica hierochuntica L., 

 (Komescht en Nein) gehrt haben. Diese zieht, nach- 

 dem sie ihre Frchte gereift hat, ber diese ihre ver- 

 trockneten Stengel zusammen. Die Samen, welche, sobald 

 sie der Luft ausgesetzt wren, durch nichts geschtzt 

 sind, knnen in diesen Kapseln (im Schoosse der zu einem 

 Knuel zusammengerollten Pflanze) jahrelang aushalten. 

 Kommen sie nun durch Wind etwa an einen feuchten Ort, 

 oder tritt ein Regenguss ein, so ffnen sich die Pflanzen, 

 indem die Zellen sich durch Wasseraufnahme strecken, 

 und die Samen fallen bei der geringsten Erschtterung 

 heraus. Bereits 24 Stunden spter zeigt sich die kleine 

 Wurzel, und geringste Feuchtigkeit gengt, eine neue 

 Pflanze hervorzubringen. Auch bei Zygophyllaceen, wie 

 Fagonia und Nitraria ist die Feuchtigkeit der Grund 

 des Aufspringens der Samenkapseln. 



Eigenartig ist eine noch nicht vllig erforschte Er- 

 scheinung bei Reaumuria hirtella Jaub., einer Tama- 

 ricacec, die in Felsspalten wchst, wo sie wenigstens 

 6 Monate lang kein Wasser empfngt, Die Epidermis 

 dieser Art zeigt Drsen, welche ein salziges Sekret aus- 



sondern. Volkcns vertritt nun die Ansicht, dass das Wasser, 

 welches durch den von diesem Salzgemisch gebildeten 

 Blattberzug aus dem Wasserdampf der Atmosphre zweifel- 

 los niedergeschlagen wird, von der Pflanze eingesogen 

 wird und als Ersatz fr das sonst durch die Wurzeln auf- 

 genommene Wasser dient, Sicherlich ist dieser Umstand 

 hchst bemerkenswerth. 



Doch wir wollen diesen Gegenstand nicht nher er- 

 rtern, sondern zum Schluss noch hren, was Grisebach 

 ber die Dattelpalme, ihr Vorkommen in der Wste, ber- 

 haupt ber ihr Leben sagt. 



Die Frage ber das Vcrhltniss der Dattelpalme zum 

 Wstenklima ist zwar oft angeregt, aber doch nur unvoll- 

 stndig gelst worden, weil man die Temperatur der Atmo- 

 sphre allein, nicht aber die allgemeinen Lebensbedingungen 

 der Palmen dabei in Betracht zog. Diese Familie verlangt, 

 weil sie immergrnes Laub trgt, steten Zufluss von Feuchtig- 

 keit, und zugleich ist sie gegen Schwankungen der 

 Temperatur noch empfindlicher, als gegen die Klte. Wenn 

 nun von der Dattelpalme die arabische Bildersprache 

 sagt: Dass diese Knigin der Oasen ihren Fuss in Wasser 

 und ihr Haupt in das Feuer des Himmels tauche", so 

 knnte man eine abweichende Organisation, besondere 

 Schutzmittel gegen das Wstenklima erwarten, findet sie 

 aber weder in dem etwa 1520 m hohen Wchse des 

 Stammes noch iu den Fiederblttern, wie denn auch ganz 

 hnliche Arten desselben Geschlechts (Phoenix) in feuchten 

 Tropeu-Landschaften vorkommen. Die Dattelpalme findet 

 diesen Schutz aber doch in dem Boden, in welchem sie 

 wurzelt, in dem Wasser, welches ihre Organe durchdringt. 



Cosson zeigt, wie sie unabhngig ist von der Mischung 

 der Erdkrume, von dem Salzgehalt des Wassers (selbst- 

 verstndlich sind gesttigte Lsungen schdlich!), wie sie 

 dem Sturme der Atmosphre und der Gluth der Sonne 

 widersteht, aber er bemerkt zugleich, dass sie grosser 

 Wassermengen zu ihrer Ernhrung bedarf. 



Sie entwickelt sich nur da, wo ihre Wurzeln mit den 

 unerschpflichen Wasservorrthen in Verbindung stehen, 

 die allein die Wste befeuchten. Da das Niveau des 

 Grundwasserstandes zu ungleich ist in der algerischen 

 Sahara zwischen 380 m Tiefe schwankend, in Tuat 

 schon bei etwa 80 cm unter der Oberflche zu erreichen 

 so musste die Cultur zwar erst dem Baume seine gegen- 

 wrtige Bedeutung geben, aber in gewissen Oasen tauchen 

 seine Wurzeln ohne knstliche Bewsserung in die feuchten 

 Erdschichten ein, und hier konnte daher die Dattelpalme 

 selbstndig bestehen und von jeher sich erhalten. Und 

 in welchem Maasse das Wasser ihren Wurzeln jahraus 

 jahrein zukommt, knnen wir aus der Angabe ersehen, 

 dass ein einzelner artesischer Brunnen in der Nhe von 

 Tuggurt etwa 3500 1 ssses Wasser in der Minute liefert, 



Nun ist aber wohl zu beachten, dass nicht die 

 Temperatur der Atmosphre oder die des Wstensandes 

 sich den Geweben des Baumes mittheilt, sondern dass bei 

 allen Holzgewchsen die Wrme mit dem aufsteigenden 

 Saft in der Richtung der Gefssbndel geleitet wird, dass 

 daher die Temperatur der Bodenschicht, wo die Wurzel- 

 spitzen die Feuchtigkeit aufsaugen, dafr maassgebend ist, 

 und dass die lebhafte Verdunstung der Bltter ebenfalls dazu 

 beitrgt, Klte zu erzeugen und die Gluth der Sonne zu 

 massigen. Eben das unterirdische Wasser ist auch ein 

 Hinderniss der Wrmeleitung und bewirkt, dass die starken 

 Temperaturschwankungen, welche die Erdoberflche und 

 die Atmosphre in der Sahara erleiden, in die Tiefe des 

 Bodens nicht eindringen. Die Grundwasser-Temperatur, 

 die der wirklichen Temperatur der Dattelpalme gleich- 

 gesetzt werden kann, ist eine fast unvernderliche Grsse 

 und entspricht also den physiologischen Bedingungen des 

 Palmenwuchses vollkommen. 



