520 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XIII. Nr. 44. 



Wenn behauptet worden ist, dass Schwankungen der 

 Temperatur von 4- 52 C. bis zu - 3 C. auf die Ent- 

 wickelung des Bauines durchaus keinen Einfluss haben, 

 so hat dies zwar eine Bedeutung fr die Wrdigung 

 seiner Culturgrenzen, aber es niuss daran erinnert werden, 

 dass diese Extreme der Boden- und Luftwrme den Sitz der 

 lebendigen Funktionen garnieht erreichen. 



In einer grossen Anzahl Oasen steht die Cultur der 

 Dattelpalme in hchster Blthe. Sie bildet sozusagen das 

 erhaltende Element des menschlichen Lebens. Ohne sie 

 wren viele blhende Oasen undenkbar, denn von ihr 



nhrt und kleidet sich der Mensch oft allein. Man hat 

 hunderte von Sorten gezchtet, die wie die ver- 



schiedensten Reisenden berichten sehr abweichend in 

 der Gte sind. Der Stand der Dattelpalmencultur bildet 

 gleichsam einen Werthmesser zur Beurtheilung der einzelnen 

 Volkstmme in der Wste. Wir sehen, diese Palme ist 

 fr den Saharabewohner von ganz ausserordentlicher Be- 

 deutung. Es wrde indess viel zu weit fhren, diesen 

 interessanten Punkt hier eingehend zur Sprache zu bringen. 

 Vielleicht knnen wir spter an dieser Stelle auf dies 

 Thema zurckkommen. 



Athmung und Leben. 



Rede, gehalten an der Jahresfeier der Kaiserlich-medicinischen Militrakademie von J. P. Borodin, Professor der Botanik 

 an der Universitt zu Petersburg. (Aus dem Russischen von A. Glasberg.) 



Und er blies in ihn den lebendigen Odem", so 

 erzhlt das Buch der Bcher von der Schpfung des 

 Menschen. Ich werde dich lieben, bis zum letzten 

 Athemzuge" schwrt der Mensch in der Kraft seiner 

 Jahre. Er athmet noch" sagt man vom Menschen, der 

 vom Leben Abschied nehmen will. In der Glcichsetzung 

 von Athmen" und Leben" hat die Sprache eine der 

 grssten wissenschaftlichen Wahrheiten zum Ausdruck ge- 

 bracht. Ohne Zweifel unterscheiden sich die lebenden 

 Krper, die zusammen das Pnanzen- und Thierreich in 

 der Natur ausmachen, von den todtcu Krpern nicht mir 

 dadurch, dass sie athmen. Nicht weniger charakteristische 

 Merkmale sind Ernhrung, Wachsthum und Vermehrung. 

 Aber nicht einer von den genannten Processen ist so eng 

 mit dem Begriff Leben" verknpft, wie eben die Athmung. 

 Ein lebender Krper kann zeitweise keine Ernhrung im 

 Sinne einer Nahrungsaufnahme von aussen zeigen, er kann 

 auch keine Volumvergrsserung, die wir Wachsthum 

 nennen, zeigen. Nur zu bestimmten Zeiten kommt Ver- 

 mehrung vor. Die Athmung allein wird dabei im Krper 

 ununterbrochen erhalten, - - der schicksalsvolle Gefhrte, 

 das sicherste Merkmal des Lebens. 



Deshalb sei es dem Botaniker erlaubt in kurzem 

 Umriss, in allgemeinen Zgen, die Hauptthatsacheu zu 

 skizziren, die ihm von seiner Wissenschaft zum Verstndniss 

 des Zusammenhangs von Leben und Athmung gegeben 

 sind. Zuerst mssen wir die Uebertragung des Begriffes 

 Athmung" selbst von den Thieren auf die Pflanzen ins 

 Auge fassen. Wenn wir heute zu sagen berechtigt sind, 

 dass alles Lebendige athmet", so verdanken wir das 

 hauptschlich der Pflanzenphysiologie. Sie hat die 

 Athmung vom Kriterium des thierisehen Lebens zum 

 Kriterium des Lebens berhaupt erhoben. Es ist garnieht 

 wunderbar, dass die Athmung der Pflanzen thatschlich 

 viel spter als die der Thiere bekannt wurde. Die 

 rhythmischen Bewegungen der Brust, die mit dem Tode 

 pltzlich unterbrochen werden, haben seit undenklichen 

 Zeiten die Menschen mit dieser Lebenserscheinung ver- 

 traut gemacht und erlaubten, sie auch auf die Thiere 

 auszudehnen, wenigstens auf die hheren Vertreter des 

 Thierreiches. < )hne grosse Mhe wurden auch die speciellen 

 Athmungsorgane, Lungen und Kiemen, endeckt. Bei den 

 Pflanzen dagegen zeugt nichts, weder im Aeussereu noch 

 im Inneren, von dem auch hier sich ununterbrochen ab- 

 spielenden Gasaustausch zwischen Organismus und um- 

 gebendem Medium. Nur die Analyse der Vernderungen, 

 die in abgeschlossener Luft durch Anwesenheit von 

 Pflanzen hervorgerufen werden, konnte auch in diesen 

 Organismen den Process der Athmung verrathen. Kein 

 Wunder also, dass die Entdeckung der pflanzlichen 



Athmung mit der Epoche zusammenfllt, in der das Genie 

 Lavoisier's uns mit der Zusammensetzung der Atmosphre 

 bekannt machte und zugleich zeigte, dass die thierische 

 Athmung in Aufnahme des Sauerstoffs der Umgebung und 

 Ausscheidung von Kohlensure besteht. 



In den siebenziger Jahren des vorigen Jahrhunderts 

 verffentlichte der bekannte englische Chemiker Priestley, 

 der Entdecker des Sauerstoffs, eine epochemachende 

 Beobachtung: verdorbene Luft, welche fr die Athmung 

 unbrauchbar geworden ist durch die Anwesenheit eines 

 Thieres, nimmt ihre frhere Beschaffenheit wieder an, 

 nach Aufenthalt einer Pflanze in derselben. Diese Ent- 

 deckung, die sofort die Aufmerksamkeit der Gelehrten 

 auf sich zog, hatte eigentlich nichts mit dem zu thun, was 

 wir gegenwrtig Athmung der Pflanzen nennen. Hier 

 handelt es sich um einen ganz anderen fundamentalen 

 Process, nmlich den der Luftnahrung der Pflanze oder 

 der Assimilation, bei welchem die von den Thieren aus- 

 geschiedene Kohlensure den Pflanzen als Nahrung dient. 

 Aber die weitere Erforschung gerade dieser Erscheinung 

 fhrte zur Entdeckung der Athmung der Pflanzen. Priestley 

 selber hat seine Entdeckung nicht zu Ende gefhrt. Bei 

 seinen Kontrollversuchen kam es nicht immer zu einer 

 Reinigung der Luft; in einigen Fllen schien es, als ob 

 eine noch grssere Verunreinigung derselben statt einer 

 Reinigung eintrte. 



Die Aufklrung in dieser Sache kam erst durch 

 die glnzenden Forschungen eines anderen Gelehrten, 

 Ingenhouss. Von hollndischer Abkunft war er nach 

 seiner Bildung Englnder und verbrachte den grssten 

 Theil seines Lebens in London. Sein Fach war die 

 Medicin, und auf Empfehlung des zu jener Zeit berhmten 

 Arztes Pringle, des Verfassers des bekannten Werkes 

 Ueber die Krankheiten der Armee", lebte er einige Zeit 

 in der Stellung eines Hofarztes fr Schutzimpfung gegen 

 die Pocken in Wien, weil damals diese Krankheit furcht- 

 bare Verheerungen dort anrichtete und auch die Mitglieder 

 der Kaiserlichen Familien nicht verschonte. Da sich 

 Ingenhouss lebhaft fr die gnstige Wirkung der Pflanzen 

 auf die Zusammensetzung der Luft interessirte und sich 

 der grossen hygienischen Bedeutung dieser Erscheinung 

 vollkommen bewusst war, siedelte er fr den Sommer 

 auf das Land ber, zehn Meilen von London, und im 

 Verlauf von drei Monaten stellte er in lndlicher Ab- 

 geschiedenheit, von Morgens bis Abends arbeitend, mehr 

 als f>00 Versuche an. Diese drei Monate fieberhafter 

 Arbeit eines einzigen Menschen waren fr die aufblhende 

 Wissenschaft von dem Leben der Pflanzen mehr als alle 

 frheren Jahrhunderte zusammen von Bedeutung. Mit 

 einem Male warfen sie Licht auf die Rolle der Pflanzen 



