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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XIII. Nr. 44. 



wird hnlich der Fulniss durch kleine Lebewesen, 

 Bakterien, hervorgerufen. 



An der Uebereinstimmung des Athmungsprozesses bei 

 Pflanzen und Thieren kann kein Zweifel mehr bestehen. 

 Die Uebereinstimmung ist keineswegs darauf beschrnkt, 

 dass in beiden Fllen Sauerstoff aufgenommen und Kohlen- 

 sure ausgeschieden wird. Hier und dort bildet sieh, wie 

 genaue Versuche zeigten, neben der Kohlensure Wasser. 

 In beiden Fllen ist der Athmungsprozess mit der Zer- 

 setzuni;' des Organismus und mit Gewichtsverlust verbunden, 

 und so wie der Oxydationsprozess hat er Entwickelung 

 von Wrme zufolge. Bei den Pflanzen ist die Selbst- 

 erwrmung, die durch die Athmung hervorgerufen wird, 

 nur schwer zu beobachten wegen der grsseren Ober- 

 flche, wie sie dem pflanzlichen Organismus gewhnlich 

 eigen ist und der relativ geringen Intensitt der Athmung. 

 In beiden Fllen richtet sich die Intensitt der Athmung 

 nach den gerade vorhandenen Reservestoffen. Ein satter 

 Organismus athmet viel intensiver als ein hungriger. Je 

 nach dem Stand ihrer Reservestoffe gehen das Thier und 

 die Pflanze damit mehr oder weniger, sie fr ihren 

 Lebensunterhalt verbrauchend, sparsam um. Die chemi- 

 sche Zusammensetzung jener Reservestoffe bt keinen 

 Einflass auf das quantitative Verhltniss der Sauerstoff- 

 aufnahme und Kohlensureausscheidung. Die Keime, die 

 sich aus strkehaltigem Samen entwickeln, athmen gleich 

 wie die Thiere, die sieh durch Kohlenhydrate ernhren. 

 Die Athmung bei lhaltigem Samen erinnert an die Thiere, 

 die sich von Fetten ernhren. In beiden Reichen der 

 Natui- ist endlich ein kleinerer oder grsserer Sauerstoff- 

 gehalt der Umgebung in ziemlich weiten Grenzen ohne 

 Einfluss auf die Intensitt des Athmungsprozesses. 



Der enge Zusammenhang, der sich zwischen Athmung 

 und Leben sowohl bei den Thieren als auch bei ' den 

 Pflanzen zeigt, fhrt zu der interessanten Frage, ob es 

 mglich sei, alle Lebensvorgnge im lebenden Krper mit 

 Einschluss der Athmung zu unterdrcken, ohne die Fhig- 

 keit weiter zu leben zu vernichten; ob ein Organismus, 

 der zu athmen aufgehrt hat, unter jeder Bedingung 

 wieder zum Leben zurckkehren kann. Mit anderen 

 Worten: Kann mau die lebendige Energie aus dem kine- 

 tischen in den potentiellen Zustand berfhren? Diese 

 Frage unbedingt zu beantworten ist heutzutage unmglich. 

 Auf den ersten Blick scheint es, als ob die Natur diese 

 Frage selbst beantworte und zwar in bejahendem Sinne. 

 Im Thier- und Pflanzenreich trifft man viele Flle, in 

 denen das Leben sich usserlich durch nichts kundgiebt 

 und nur als Mglichkeit vorbanden ist. So sind z. B. 

 die pflanzlichen Samen allbekannt, Jahrelang knnen 

 sie liegen, ohne Merkmale von Leben zu zeigen und nur, 

 wenn sie unter gewisse Bedingungen gebracht werden, 

 z. B. in Feuchtigkeit, beweisen sie durch Keimung ihre 

 Lebensfhigkeit. Die interessanten Untersuchungen des 

 franzsischen Botanikers Van-Tighem beweisen, dass der 

 Ruhezustand des trockenen Samens nur scheinbar ein ab- 

 soluter ist. Auch hier ist das Leben nicht vollkommen 

 erloschen, es hat sich nur versteckt, und so lange im 

 Samen die Fhigkeit zu keimen vorhanden ist, kommt sie 

 durch schwache Athmung zum Ausdruck. Diese Athmung 

 ist kaum wahrnehmbar, aber sie ist vorhanden. Der 

 ruhende Samen erinnert so an das Murmelthier im Zu- 

 stande des Winterschlafes. Er nhrt sich nicht, er 

 wchst nicht, er vermehrt sich nicht, aber er athmet. Er 

 athmet 30 Mal schwcher als normal aber er athmet 

 doch! Aehnlicb unterhalten z. I!. die Kartoffelkuollen 

 ihre Athmung, die sich den ganzen Winter nicht rhren, 

 ebenso auch die Baumknospen etc. Nirgends ist die 

 Ruhe im lebenden Krper eine absolute das Lebens 

 llinniclicn ist nicht erloschen, es ist nur schwcher ge- 



worden, es wrmt kaum, ussert sich in kaum merklicher 

 Athmung und wartet die Aenderung der Bedingungen ab, 

 um aufs Neue aufzuflackern zur sichtbaren Lebens- 

 usserung. Und doch kann ich mich nichts destoweniger 

 nicht entschliessen, die obige Frage ber die Mglichkeit, 

 das Leben zu unterdrcken, ohne den Tod hervorzurufen, 

 bestimmt zu verneinen. Es giebt Lebewesen, besonders unter 

 den niederen von sogar sehr komplizirtem Bau, wie z. B. 

 auch einige Wrmer und auch Spinnen, die man austrocknen 

 und in diesem Mumienzustand, wie es scheint, beliebig 

 lange aufbewahren kann. Wenn wir sie befeuchten, kehren 

 sie schnell zum Leben zurck. Ein anderes Mittel, durch 

 welches es gelingt, die Aeusserung des Lebens zu be- 

 seitigen, oft ohne die Mglichkeit desselben zu vernichten, 

 ist die Erniedrigung der Temperatur. Eine durch und 

 durch durchgefrorene Pflanze kann man nicht selten zum 

 Leben durch Aufthauen zurckkehren lassen. Leider 

 haben wir keine genaue Kenntniss von dem Zustande des 

 Innern eines erfrorenen oder ausgetrockneten Organismus. 

 Auf Grund des ber die normal ruhenden Theile Gesagten 

 und auf Grund der unzweifelhaften Thatsachen, dass die 

 Athmung auch bei einer Temperatur von unter statt- 

 findet, darf man annehmen, dass auch in diesen Fllen 

 das Leben nicht ganz unterdrckt ist und fortfhrt, sich 

 wie in dem trockenen Samen durch sehr sehwache 

 Athmung zu ussern.*) 



Aber das Studium des pflanzlichen Lebens fhrte 

 nicht nur zur Entdeckung des auch in diesen Organismen 

 stattfindenden Processes, der der thierischen Athmung 

 gleichkommt, sondern sie fhrte auch zu einer uner- 

 warteten und wesentlichen Erweiterung des Begriffes 

 Athmung selbst, zur Entdeckung ihrer Surrogate, wenn 

 man so sagen darf. Die Untersuchungen zeigten: 1. dass 

 die Athmung oder richtiger die Ausscheidung der Kohlen- 

 sure besonders bei den Pflanzen lange nicht so eng mit 

 der Anwesenheit von Sauerstoff in der Umgebung ver- 

 bunden ist, als vorauszusetzen war, wenn man sab, wie 

 schnell ein Thier in einer sauerstofffreien Atmosphre er- 

 stickt. Es ist sehr bemerkenswert h, dass die Pflanze 

 unter diesen Bedingungen, wenn sie aufhrt zu wachsen, 

 doch noch lange fortfhrt Kohlensure auszuscheiden, in- 

 dem sie nicht nur Kohlenstoff, sondern auch Sauerstoff 

 aus ihrem eigenen Krper bezieht. Solange eine solche 

 Athmung ohne freien Sauerstoff stattfindet, die den Namen 

 intramolekulare Athmung" fhrt, behlt der .Organismus 

 die Fhigkeit zu leben und kann an freier Luft aufs 

 Neue zu wachsen anfangen. Es ist der Wissenschaft ge- 

 lungen, diese verlockende Erscheinung nher zu analysiren. 

 Wir wissen jetzt, dass unter diesen Bedingungen der 

 Zucker aus dem Organismus verschwindet und ein Stoff 

 erscheint, der unter normalen Bedingungen niemals im 

 Organismus vorkommt: der Alkohol. Was wir intra- 

 molekulare Athmung" nennen, wird in der That auf den 

 lngstbekannten Proeess der Alkoholghrung zurck- 

 gefhrt. Wenn die Pflanze aus irgend einer Ursache, 

 z. B. in Folge Ermangelung eines passenden Stoffes dazu 

 nicht fhig ist, so scheidet sie in einem sauerstofffreien 

 Medium keine Kohlensure aus und erstickt augen- 

 blicklich. Auf diese WCise erscheint die Alkoholghrung 

 als ein Surrogat der Athmung, das dem Organismus er- 

 laubt, unter lauter ungnstigen Bedingungen, wenn auch 

 nicht die wirklichen Lebensusserungen, so doch die 

 Fhigkeit zu leben, zu erhalten. Die Zeit erlaubt mir 

 nicht, bei diesem ( legenstand lnger zu verweilen; ich 

 will nur bemerken, dass die Erscheinung, von der die 



i Die n Versuche de Candolles ber ili'' Wirkung 



niederer Temperatur auf ruhende Samen machen Wie Mglichkeit 

 der vollstndigen Verhinderung der Athmung ohne Aufhebung 

 der Fhigkeit zu leben, sehr wahrscheinlich. 



