XIII. Nr. 44. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Meeres ist die Landfauna. Es sind mehr als 200 Vogel- 

 arten von der Insel bekannt, davon sind 40 Arten Jamaika 

 eigenthmlich; etwa 50 Species gehren zur Fauna Wcst- 

 indiens und 90 zur nordamerikanischen Fauna. Mehrere 

 der Vgel sind Zugvgel und bringen nur den Winter 

 auf Jamaika zu, whrend sie im Sommer in den nord- 

 stlichen Gebieten der Vereinigten Staaten leben; einige 

 Arten kommen auch im Sommer vom Sden her, von 

 Sd- und Centralamerika. 



Die Fauna vou Jamaika ist sehr vernderlich. Der 

 Manati, ein Fischsugethier, der Aguti, eine Nagethier, 

 und der Leguan, eine Eidechse, sind fast ausgestorben, 

 Aestrelata caribbaea, ein Schwimmvogel, ist im Laufe der 

 letzten fnfzig Jahre verschwunden. Dafr haben sich 

 zwei Thiere, die aus Ntzlichkeitsgrnden importirt wurden, 

 die gemeine Krte und die Manguste, ungeheuer ver- 

 mehrt. Letztere wurde erst vor etwa 25 Jahren eingefhrt, 

 um die Bevlkerung im Kampfe gegen die zahlreichen, 

 giftigen Schlangen zu untersttzen. Es schien auch, als 

 wrden die Schlangen ganz ausgerottet werden, aber seit 

 5 oder 6 Jahren nehmen dieselben an Zahl wieder zu. 

 Zur Erklrung dieses merkwrdigen Umstandes wird an- 

 genommen, dass die Schlangen gelernt haben, sich mit 

 Erfolg gegen die Mangusten zu vertheidigen, und dass 

 sich letztere wohl auch an andere Nahrung gewhnt 

 haben. S. Seh. 



Ueber Abstammung und Verbreitung der Schild- 

 krten. Die Schildkrten oder Chelonier bilden eine 

 durch das Merkmal eines festen Knochenpanzers in sich 

 abgeschlossene Wirbelthiergruppe. 



So einfrmig das Studium dieser Thiere auf den 

 ersten Blick erscheint, bietet dasselbe doch bei tieferem 

 Eindringen in ihre Organisation und Lebensverhltnisse 

 der Forschung hochinteressante und lohnende Aufgaben. 



Besonders ist es die Ergrndung ihres Stammbaumes, 

 welche dem denkenden Zoologen vielen Stoff zu Unter- 

 suchungen giebt. 



Fossile Cbelonierreste finden sieh zuerst in der Trias, 

 doch beweist das Vorkommen von Ueberresten primrer 

 Formen mit solchen den hochstehenden Pleurodiren zu- 

 gehrigen, dass die Herkunft und Abzweigung der Che- 

 lonier aus uralten Stammreptilien schon weit vor der 

 Triasperiode stattgefunden haben umss. Die auf uns ge- 

 kommenen Ueberreste der ltesten Chelonier gehren der 

 Ordnung der Lederschildkrten oder Dermochelier an. 

 Als der letzte lebende Vertreter dieser Ordnung ist die 

 das Meer bewohnende Lederschildkrte (Spharges coria- 

 cea) aufzufassen. Diese Dermochelier unterscheiden sich 

 von smmtlichen folgenden Ordnungen der Schildkrten 

 durch das Fehlen einer festen Verbindung ihres Haut 

 panzers mit dem inneren Skelett. Dieser letztere besteht 

 bei diesen Thieren im Gegensatz zu dem anderer Che- 

 lonier aus zahlreichen, kleinen Knochentafeln der Leder- 

 haut. Ilckel hat aus diesem Grunde die Dermochelier 

 als Atheconier den anderen gegenbergesetzt. In seiner 

 geistvollen Systematischen Phylogenie" giebt genannter 

 Forscher ein klares Bild ber den phylogenetischen Zu- 

 sammenhang der Chelonier, ihm wollen wir in diesen 

 Errterungen folgen. Aus einem Zweige dieses Atheconier 

 entstand nach diesem Autor wahscheinlich schon in der 

 Triasperiode die Ordnung der Diaeostalier oder Triony- 

 choiden, welche er als die Stammgruppe der Theconier, 

 bei welchen der Hautpanzer mit dem inneren Skelett in 

 Verbindung steht, ansieht. Von dieser Ordnung lebt 

 gegenwrtig nur noch eine einzige Familie, die der 

 Trionychidcn, welche als Fluss- oder Lippenschildkrten 



die Verbreitungsverhltnisse der Chelonier ins 



benannt werden. Diese auch als Weichschildkrten be- 

 zeichneten Thiere besitzen einen flach gewlbten Rcken- 

 panzer mit massig grossem Mittelfelde, wogegen der grosso 

 knorpelige Rand des Rckens keine Spur von Rand- 

 knochen zeigt. Erst in der dritten Ordnung Hckels, 

 den Cryptoderen oder Panzerschildkrten, gelangt der 

 eigenthmliche Schildkrtenpanzer" zur vollen Aus- 

 bildung, indem Rcken- und Bauchschild vollstndig vor- 

 knchern und in feste Verbindung treten. Auch bilden 

 sich bei ihnen in der Oberhaut dicke als Schildpatt" 

 bezeichnete Hornsehilder aus. 



Fr die gemeinsame Stamuigruppe der Cryptoderen 

 hlt Hckel die in Jura und Kreide durch zahlreiche 

 Formen vertretenen Kstenschildkrteu oder Thalass- 

 emyden, welche in sich die Merkmale der beiden aus 

 ihnen hervorgegangenen Familien der Carettiden und 

 Emydinen vereinen. Aus ersteren haben sich die typischen 

 Seeschildkrten, aus letzteren die typischen Sumpfschild- 

 krten (Emys, Clemys, Cistudo) entwickelt. Erst in der 

 Tertirzeit bildeten sieh aus einem Zweige der amphi- 

 bischen Emydinen nach unserem Autor die typischen 

 Landschildkrten (Chersiten oder Testudinen) aus. End- 

 lich gingen als vierte Ordnung Hckels aus einem Zweige 

 der Cryptoderen die typischen Beckenschildkrten oder 

 Pleuroderen hervor, bei welchen nicht allein Rcken- und 

 Bauchschild, sondern auch das Becken mit diesen unbe- 

 weglich mit einander verwachsen. 



Nach dieser phylogenetischen Uebersicht wollen wir 

 einmal 

 Auge fassen: 



Das Vorkommen fossiler Schildkrteureste in nrd- 

 lichen Gegenden lehrt, dass diese Thiere frher eine weit 

 nrdlichere Verbreitung hatten als heut zu Tage. Dieses 

 lehren besonders die in der Kreide Nordamerikas und 

 Europas zahlreich vorkommenden Trionychidenreste, welche 

 heute ihr Verbreitungscentrum im Inneren des afrika- 

 nischen Continents, also in den Tropen haben, von hier 

 aus in die orientalische Region bis nach Japan hinauf 

 vorgedrungen sind und sieh im Osten des gemssigten 

 Nordamerikas wiederfinden. 



Die recenten Chelonier leben der Mehrzahl nach in 

 den heissen Gegenden. In der gemssigten Zone nimmt 

 ihr Formenreichthum nach den Polen zu immer mehr ab. 

 Diesen letzteren erreicht keine Art. Ihre grsste Arten- 

 zahl erreichen sie in der nrdlichen gemssigten Zone, 

 whrend die meisten Gattungen der aethiopischen Region 

 augehren. Haben wir fr die phyletisch alten Trio- 

 nychiden eine sdliche Verbreitung constatiren knnen, so 

 wohnt die als ltesten lebenden Vertreter der Chelonier 

 aufzufassende Sphargis coriacea oder Lederschildkrte 

 ebenfalls im Sden. Sie bevlkert die Meere zwischen 

 den Wendekreisen und dringt nur in Streifzgen in nrd- 

 liche Meere vor. Im Gegensatz hierau finden sieh die 

 phyletisch jngeren Sehildkrtengesehlechter in nrdlichen 

 Gegenden der Erde. Namentlich ist Nordamerika ein 

 sehr schildkrtenreicher Welttheil. Aber auch die ge- 

 mssigten Gegenden der alten Welt beherbergen einen 

 grossen Reiehthum au Chelonierarten. Es geht aus dem 

 allem hervor, dass in der heutigen Sehpfungsperiode 

 der Sden der Erde die phyletisch lteren Chelonier be- 

 herbergt, whrend die nrdlichen Regionen von phyletisch 

 jngeren, hher entwickelten und an Arteuzahl die vorigen 

 bertreffenden Formen bewohnt werden. Ein Beweis da- 

 fr, dass trotz der grsseren Gattungszahl der sdlichen 

 Erdhlfte die Schildkrtenentwickelung gegenwrtig in 

 der gemssigten Zone florirt. A. Sokolowsky. 



