530 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XIII. Nr. 45. 



auf diesem Gebiete gefeiert, wenn der knstliche Aufbau 

 durchgefhrt wird (wie jngstens bei der Darstellung der 

 Zuckerarten von Fischer), und die organische Chemie 

 findet wohl den vollsten Ausdruck ihrer Resultate in der 

 Structurlehre und Stereochemie, welche die feineren Unter- 

 schiede im Bau bei gleicher Zusammensetzung wieder- 

 geben und bei der knstlichen Darstellung sich als zu- 

 verlssige Fhrer zeigen. 



Die ganz verschiedenen Ziele, welche auf den beiden 

 Gebieten verfolgt werden, bringen eine entsprechende 

 Verschiedenheit der Methoden mit sich. In den jetzigen 

 Laboratorien drckt sich das bekanntlich dadurch aus, 

 dass getrennt voneinander anorganisch und organisch ge- 

 arbeitet wird. Auch in der geschichtlichen Entwickelung 

 sind die Perioden abwechselnd durch einen gewissen und 

 berechtigten Vorrang einer der beiden Zweige charak- 

 terisirt. Bezeichnend ist in dieser Hinsicht gerade der 

 Entwicklungsgang in diesem Jahrhundert. Am Anfange 

 desselben kam der mchtige Impuls des grossen Grund- 

 satzes unserer jetzigen Chemie : die Masse der Materie 

 ndert sich trotz tiefstgehendster Verwandlungen nicht. 

 Damit wurde bekanntlich die Wage das Hauptwerkzeug 

 bei der chemischen Untersuchung, und ihre Anwendung 

 beherrschte dermaassen das Wesen derselben, dass Kopp 

 die so eingeleitete Periode als Zeitalter der quantitativen 

 Forschung" bezeichnete. 



Wie eine Woge zieht die Anwendung des genannten 

 Grundsatzes umgestaltend durch die ganze Chemie. 



Zunchst reift die Ernte im wesentlichen auf an- 

 organischem Gebiete. Die dort in erster Linie gewonnenen 

 rein empirischen Thatsachen die Unverwandelbarkeit 

 der Elemente, die Gewichts- und Volumenverhltnisse bei 

 der chemischen Umwandlung erhalten in der Atom- 

 uud Molekularauffassung ihren hypothetischen Ausdruck, 

 und das Bild des so erhaltenen Wissens ist die Molekular- 

 formel. Indem wir dem Wasser die Molekularformel ILO 

 geben, so ist damit bekanntlich gemeint, dass die durch 

 mechanische Trennung erhaltbaren kleinsten Wasser- 

 theilchen, Molekle ILO, durch weitergehende, u. a. 

 chemische Spaltmittel noch weiter in drei kleinere Theile, 

 Atome, zerfallen knnen, die jedoch jetzt nicht mehr ein 

 Krper (Wasser), sondern deren zwei sind, Wasserstoff 

 (H) und Sauerstoff (0). 



Dann aber kommt die Ernte auf organischem Gebiete. 

 Die Methoden der quantitativen Analyse passen sich all- 

 mhlich auch den dort vorliegenden verwickeiteren Ver- 

 hltnissen an, und aus dem zunchst bis zur Verwirrung 

 ansteigenden Thatsachenniaterial tritt die Constitutions- 

 oder Configurationsformel als einfaches, klares Bild der 

 Verhltnisse hervor. Dasselbe deutet nicht nur die Art 

 und Zahl der im Molekl gedachten Atome an, sondern 

 auch der innere Zusammenhang und die relative Lage 

 derselben finden ihren sehematischen Ausdruck. Be- 

 kanntlich ist es der hierdurch gewonnene Einblick und 

 der hierdurch ermglichte Aufbau von Krper zu Krper 

 bis ins Unendliche, welcher der organischen Chemie ihren 

 grossen Reiz und ihre hervorragende Stellung in der 

 /.weiten Hlfte dieses Jahrhunderts verliehen bat. 



Dennoch enttuscht bei diesem grossartigen Erfolg 

 eins. Die organische Chemie hat bei ihrem direkten An- 

 seid uss an die Biologie, die Lehre des Lebens, trotz des 

 Aufschwunges durch die ermglichte Feststellung der 

 Configurationsformel, mit diesem Ausdruck fr die Er- 

 klrung der Lebenserscheinungen verhltnissmssig wenig 

 gewonnen. Fr die Assimilation, Athmung, Stoffwechsel 

 sind die in der Constitutionsformel niedergelegten Ergeb- 

 nisse der organischen Chemie von verhltnissmssig ge- 

 ringer Bedeutung; auch die Kenntniss der Constitution 

 des Eiweiss wrde daran kaum etwas ndern. Und es ; 



scheint mir, als ob diese Unfhigkeit eben durch die Natur 

 der Configurationsformel bedingt wird. Sie stellt das 

 Molekl als ein starres Ganzes dar, und entspricht also 

 hchstens den Verhltnissen, welche beim absoluten Null- 

 punkt, d. i. bei 273 vorliegen, und lange vorher sind 

 smmtliche Lebensusserungen erloschen, m. a. W. der 

 innere Molekularzustand ist erklrt fr Umstnde, bei 

 denen das Leben authrt. 



Bei diesem (in gewissem Sinne) Stocken der orga- 

 nischen Chemie in ihren hchsten Zielen unter alleiniger 

 Anwendung der Consequenzcn, welche sich aus den Ge- 

 wichts- und Volums Verhltnissen bei chemischen Um- 

 wandlungen, unter Zugrundelegung des Grundsatzes von 

 der Unverwandelbarkeit der Materie, allmhlich ergaben 

 ist eins erfreulich: wir seheu augenblicklich durch 

 die ganze Chemie eine zweite Bewegung, allmhlich um- 

 gestaltend, ziehen, und haben unter deren Eiufluss viel- 

 leicht ein neues Aufblhen zunchst der anorganischen 

 Chemie zu erwarten. 



Fassen wir also, unter Bercksichtigung des Erfolges, 

 welcher einerseits auf anorganischem, andererseits auf 

 organischem Gebiete erzielt wurde, die Geschichte der 

 Jetztzeit mehr detaillirt ins Auge. 



Scheinbar nebenschlich sind zur Beurtheilung eines 

 derartigen historischen Entwickelungsganges die sog. zu- 

 flligen Entdeckungen, d. h. diejenigen, welche aus An- 

 lssen gemacht wurden, die dem Gegenstand fern liegen. 

 Die Entdeckung des Thiophens seitens Victor Meyer's 

 nahm bekanntlich ihren Ausgang in einem misslungenen 

 Vorlesungsversuch am Benzol. Die Methode der Synthese 

 des Traubenzuckers hingegen fand Emil Fischer als 

 Consequenz einer zielbewussten und erfolgreichen Ver- 

 suchsreihe auf dem betreffenden Gebiete. So wenig 

 maassgebend auch die sog. zuflligen Entdeckungen zur 

 Beurtheilung eines etwaigen Entwickelungsganges scheinen, 

 so wichtig sind dieselben zur Feststellung der Thatsache, 

 dass das betreffende Gebiet eine reiche Ernte verspricht. 

 Und so sei erwhnt, dass gerade auf anorganischem Ge- 

 biete in der jngsten Zeit, trotz der verhltnissmssig 

 geringen Zahl von Arbeitern, die glnzendsten Erfolge 

 erzielt wurden. Z. B. die flchtigen Verbindungen des 

 Eisens und des Nickels mit Kohlenoxyd von Ludwig Mond, 

 die Stickstoffwasserstoffsure von Curtius, die neuen, in 

 der allen zugnglichen Atmosphre erst jetzt gefundenen, 

 nicht weniger als sechs Elemente Argon, Helium, Metar- 

 gon, Neon, Krypton und Xion von Ramsay, die knstliche 

 Darstellung des Diamanten, die Carbide, Selenide und 

 Boride von Moissan. 



Dieser experimentelle Erfolg hngt zum Theil, und 

 das sei hier ausdrcklich betont, mit der Umgestaltung 

 zusammen, welche sich gerade jetzt in der technischen 

 Chemie vollzieht, nmlich der Anwendung der Elektricitt 

 als Arbeitsquelle, die in erster Linie wieder der an- 

 organischen Chemie zu gute kommt und zu gute kommen 

 muss. Betrachten wir daher die Einzelheiten dieser An- 

 wendung, und heben wir gesondert hervor, was die 

 Elektricitt schon jetzt, einerseits als Quelle hherer 

 Temperaturen, andererseits als Trennungsmittel leistet. 



Als Heizmittel brachte die Elektricitt eine Aushilfe 

 vim fundamentaler Bedeutung. Die durch chemische Heiz- 

 mittel, in erster Linie durch die Verbrennung erreichbaren 

 Temperaturen sind bekanntlich ziemlich eng begrenzt, und 

 zwar dadurch, dass die Verbrennung, wiewohl durch hohe 

 Temperatur eingeleitet, sich jedoch bei sehr hoher Tempe- 

 ratur nicht mehr vollzieht. Weit ber 3000 kommt man 

 deshalb mit chemischen I Hilfsmitteln nicht. Das elektrische 

 Glhen, im bekannten elektrischen Licht, kennt diese Ein- 

 schrnkung nicht, und im elektrischen Ofen sind schon 

 Temperaturen Ins etwa 1000 erreichbar. 



