Redaktion: ' Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



XIII. Band. 



Sonntag, 



den 11. December 1898. 



Nr. 51 



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Jugend und Alter. 



Von Dr. med. Michael Colin (Berlin). 



Eine nordische Sage erzhlt von 



einem Knig- Ani, 



der durch Hinopferung seiner Shne ein hheres Alter er- 

 rangen hatte, dass er zuletzt wieder, einem Kinde gleich, 

 Milch trinken und, weil er nicht mehr gehen konnte, im 

 Bette umhergetragen werden musste. Die Vorstellung, 

 dass im hohen Alter die physische Natur des Menschen 

 eine gewisse Aehnlichkeit annehme mit der in der 

 frhesten Jugend, scheint danach eine uralte zu sein. 

 Ueberblicken wir kurz die Thatsachen, auf welche diese 

 volksthmliche Anschauung sich zu sttzen vermag. 



Um vom Allgemeinsten auszugehen, so gestalten sich 

 in den beiden Endperioden des Lebens sehr hnlich die 

 Beziehungen zum Tode; zu beiden Zeiten lauert 

 dieser in gleicher unheimlicher Nhe. Denn bekanntlich 

 ergiebt die Mortalittsstatistik in allen Lndern, in denen 

 eine solche berhaupt existirt, einen usserst hoheu Stand 

 der Suglingssterblichkeit, einen so hohen, wie er spter 

 erst wieder etwa um das 70. Lebensjahr herum erreicht 

 wird. Allerdings existirt dabei ein Unterschied: die grosse 

 Sterblichkeit der Greise ist eine Naturnotwendigkeit und 

 als solche im Wesentlichen das Product natrlicher, 

 in der Constitution des Organismus selbst gelegener 

 Factoren, die der Suglinge dagegen mit ihren erheb- 

 lichen Differenzen, je nachdem es sich um die niederen 

 oder die besser situirten Bevlkerungsschichten handelt, 

 ist, wenigstens zum Theil, durch rein sociale Momente 

 bedingt. 



Freilich nur zu einem Theil; denn bis zu einem ge- 

 wissen Grade resultirt auch sie ans natrlichen Verhlt- 

 nissen, nmlich aus der besonderen krperlichen Schwche, 

 Hinflligkeit und Widerstandslosigkeit, die wiederum ein 

 gemeinsames Attribut der Jugend und des Alters bilden. 

 Diese hinreichend bekannte allgemeine physische 

 Minderwerthigkeit der Kinder und der Greise ist 

 schon oberflchlich gekennzeichnet durch einen im Ver- 

 gleich zum Mannesalter niedrigen Stand der groben Krper- 



krfte, der seinerseits seine Motivirung findet in der rela- 

 tiv sclilechten Entwickelung derjenigen Gewebe, welche 

 die grobe Kraft schlechthin reprseutiren: der Knochen 

 und der Muskulatur. 



Dass Suglinge 



in ihren Gesichtszgen Greisen 



frappirend hneln, kommt zwar nicht oft, aber doch ge- 

 Es handelt sich dabei entweder um Friih- 



legentlich vor. 



geborene 



oder um durch schwere Ernhrungsstrungen 



atrophisch gewordene Kinder. Die welke, trockene Haut, 

 die quer ber die Stirn verlaufenden Hautfurchen, die 

 tiefen Nasolabialfalten, die eingesunkenen Wangen, die 

 prominenten Backenknochen verleihen diesen Geschpfen 

 eine typische Greisenphysiognomie. Verursacht wird dies 

 durch den vlligen Mangel des Unterhantfettgewebes, 

 dessen Schwund ja auch den Runzelreichthum im Greiseu- 

 antlitz zu Staude bringt. Aber auch abgesehen von 

 diesem, immerhin mehr abnormen Suglingstypus lassen 

 sich doch auch ganz allgemein in der Gesichtsbildung 

 der Kinder und der Greise Analogien nachweisen. Bei 

 Beiden fehlen die Zhne; bei jenen sind sie noch nicht 

 durchgebrochen, bei diesen sind sie bereits wieder aus- 

 gefallen. Dieser Ausfall der Zhne im hheren Alter 

 fhrt weiter zu einer Involutionen der Alveolarfortstze des 

 Ober- und Unterkiefers und zu einer Annherung dieser 

 beiden an einander. Die Folge davon ist eine Verkrzung 

 des Gesichtsovals, eine Verkleinerung des Gesichtsschdels. 

 Dadurch entsteht aber ein Verhltuiss des Gesichts- zum 

 Hirnschdel, wie es sonst gerade fr das Kindesalter 

 charakteristisch ist, nmlich eine relative Kleinheit des 

 Gesichts- im Vergleich zum Hirnschdel. Was endlich 

 die Form des Unterkiefers anlangt, so bilden seine Aestc 

 mit dem Krper beim Kinde einen stampfen Winkel, beim 

 Erwachsenen einen rechten, im Greisenalter aber wieder 

 einen stumpfen. So kommt es, dass das Kiefergelenk 

 beim Kinde wie beim Greise eine gerade Linie mit dein 

 Zahnfleisch des Oberkiefers bildet, whrend es beim 



