56 XXVI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1911. Nr. 5. 



nur ein einziger von den vielen Zweigen des Reptil- 

 geschlechts, die anderen Linien aber haben ihre 

 glänzendste Entfaltung bereits in Jura und Kreide 

 oder gar schon in Perm und Trias gehabt. 



Unter den lebenden Reptilien nun steht zweifellos 

 auf der niedrigsten Entwickelungsstufe die Tuatera, 

 die Brückenechse, die nur noch auf einigen kleinen 

 Inseln in der Plentybai der Nordinsel von Neuseeland 

 lebt. Dieses äußerlich einer großen Eidechse gleichende 

 Tier zeigt in seinem Körperbau auch Beziehungen 

 nicht bloß zu den Eidechsen, Krokodilen, Schildkröten 

 und Plesiosauriern, sondern auch zu den Stegocephalen, 

 und so erklärt es sich sehr leicht, daß man geneigt 

 war, in der durch sie vertretenen Ordnung der Rhyn- 

 chocephaleu die Stammform aller anderen Reptilien 

 zu sehen, und das um so mehr, als zur gleichen 

 Ordnung zu stellende Tiere nicht bloß in Jura-, sondern 

 auch in Trias- und Permschichten gefunden wurden. 



Diese Stellung als Stammformen der ganzen Reptil- 

 klasse und damit überhaupt aller höheren Wirbeltiere, 

 hat man den Rhynchocephalen wieder nehmen müssen- 

 Einmal hat sich herausgestellt, daß die älteren Fossil- 

 reste der Brückenechse doch nicht so nahe stehen, 

 als man zuerst annahm. Die alte Ordnung der 

 Rhynchocephalen, wie sie noch im Zittel sehen Hand- 

 buche behandelt wh-d, hat man in mindestens sieben 

 Linien spalten müssen. Dann aber hat man in Süd- 

 afrika und Nordamerika in permischen Schichten 

 andere Reptilien kennen gelernt, die den Rhyncho- 

 cephalen als primitive Formen sehr starke Kon- 

 kurrenz machen. Es sind dies die Tiere der alten 

 Theromorphenordnung (Rdsch. 1908, XXIII, 569). 



Indessen können auch diese nicht ohne weiteres 

 als Stammformen aller Reptilien anerkannt werden. 

 Sie stehen nur an der Wurzel der einen Haivptlinie, 

 der Synapsiden (Rdsch. 1910, XXV, 240), die in der 

 lebenden Fauna durch die Schildkröten vertreten sind, 

 und an die sich auch die Säugetiere anschließen. Als 

 die wirklichen Stammformen der gesamten Reptilklasse 

 werden nach dem Vorgange von Osborn die Cotylo- 

 saurier angesehen, so von Broili, Broom (5) und 

 v. Huene (3). Zu ihnen gehören die Pareiasaurier 

 Südafrikas und Nordamerikas und die nordischen 

 Chelydosaurier, von denen Cope u.a. die Schildkröten 

 herleiten möchten , und die hier schon früher ein- 

 gehender beschrieben worden sind (Rdsch. 1908, XXLLI, 

 571), ebenso wie die Therapsiden, die als typische 

 Vertreter der Synapsiden sich nach der einen Richtung 

 hin von ihnen abgezweigt haben. Jetzt möchten wir 

 uns mit den Stammformen der zweiten Hauptlinie der 

 Reptilien beschäftigen, deren Systematik neuerdings 

 von Jaekel bearbeitet worden ist (Rdsch. 1910, XXV, 

 240). Dies sind eben die Rhynchocephalen, deren 

 Kenntnis durch eine Reihe neuerer Funde nicht un- 

 beträchtlich gefördert worden ist. Der Name Rhyncho- 

 cephalen ist jetzt allerdings auf eine einzige der 

 sieben Unterordnungen beschränkt worden, und man 

 bezeichnet die ganze Ordnung meist mit Osborn als 

 Diaptosaurier, während Jaekel für sie den Namen 

 Protorosaurier vorgeschlagen hat. 



, Die primitivste Gruppe unter diesen nun, die sich 

 also uumittelbar an die Cotylosaurier anschließt, ist 

 nach v. Huene und Jaekel die der eigentlichen Pro- 

 torosaurier, von denen auch Broom (5) die meisten 

 Diapsiden ableiten möchte mit Ausnahme der Proco- 

 lophonier, Pelycosaurier und Proganosaurier. Tat- 

 sächlich kennen wir auch keinen Protorosaurier, der 

 zu diesen Reptilgruppen direkt überführte. Diese 

 stellen also wohl selbständige Linien dar, die zum 

 mindesten sehr früh von den Protorosauriern sich ab- 

 gezweigt haben, wenn sie nicht direkt aus Cotylo- 

 sauriern entstanden sind. Dies wird besonders für 

 die Pelycosaurier vermutet , die nach Brooms 

 neuesten Untersuchungen (Rdsch. 1910, XXV, 307, 

 589) den südafrikanischen Therapsiden noch ziemlich 

 nahe stehen. Von ihnen und den südafrikanischen 

 Procolophoniern ist schon früher bei der Besprechung 

 der Theromorphen die Rede gewesen (Rdsch. 1908, 

 XXITI, 570), so daß wir hier nicht weiter auf sie ein- 

 zugehen brauchen. 



Großes Interesse bieten die Proganosaurier, die 

 eine und zwar vielleicht die älteste Anpassung der 

 Reptilien an das Leben im Wasser darstellen. Sie 

 zeigen daher viel Ähnlichkeiten mit den jüngeren 

 Wasserreptilien, wie den Sauropterygiern, z. B. in der 

 außerordentlichen Verlängerung des Gesichtes, und 

 einige Forscher, wie Seeley, Boulenger, Für- 

 bringer, haben sogar diese jüngeren Formen direkt 

 von ihnen ableiten wollen, doch, wie Osborn gezeigt 

 hat, mit Unrecht. Wir haben es hier nur mit einer 

 Parallelentwickelung infolge ähnlicher Lebensweise zu 

 tun. Die Diaptosaurier stellen zusammen mit den 

 südafrikanischen Therapsiden eine erste Verzweigung 

 der Repitilklasse dar, in der diese den verschiedensten 

 Lebensbedingungen sich anzupassen suchte. Von den 

 Ordnungen einer zweiten Verzweigung, die aus einer 

 einzigen der alten Gruppen hervorging, wurden diese 

 älteren Formen im Laufe der Trias allmählich ab- 

 gelöst. Im Jura herrschte diese zweite Anpassungs- 

 welle unbeschränkt, um am Ende der Kreide fast 

 spurlos zu verschwinden, während die Säugetiere ihr 

 Erbe antraten, zusammen mit der dritten Verbreitungs- 

 welle der Reptilien, der der Eidechsen und Schlangen. 

 Osborn hat dies Verhalten der älteren und jüngeren 

 Reptilfauna treffend mit den ähnlichen Beziehungen 

 der alttertiären Urraubtiere (Creodontier) zu den 

 mittel- und jungtertiären echten Raubtieren (Fissi- 

 pedier) verglichen, welch letztere wahrscheinlich auch 

 alle auf eine oder höchstens auf zwei Creodontier- 

 familien zurückgehen, während alle anderen ohne 

 Nachkommen ausgestorben sind. 



Die Proganosaurier besitzen aber auch ein geo- 

 graphisches Interesse; sie sind nämlich ganz streng 

 auf Afrika und Südamerika beschränkt. In letzter 

 Zeit sind unsere Kenntnisse über sie sehr bereichert 

 worden. Während noch Zittel nur eine Art von 

 Stereosternum aus dem Perm Südamerikas und eine 

 von Mesosaurus aus gleichen Schichten Südafrikas 

 kennt, ist jetzt eine zweite Art der letzteren Gattung 

 auch in Brasilien gefunden worden, nebst zwei neuen 



