Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem G-esamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXVI. Jahrg. 



12. Januar 1911. 



Nr. 2. 



P. Lenard: Über Äther und Materie. (Sitzungsbe- 

 richte der Heidelberger Akademie der Wissenschaften 1910, 

 16. Abhandlung der math.-natunv. Kl., 37 S.) 

 (Schluß.) 



Versucht man dieses Problem anzugreifen, so er- 

 scheint es zweckmäßig, sieb des Begriffes der Kraft- 

 linien zu bedienen, welche Faraday und Maxwell 

 zum Zwecke einer anschaulichen Darstellung der elek- 

 trischen Kräfte ersonnen haben. Diese Darstellung 

 durch die Kraftlinien, die sich wie gespannte Fäden 

 verhalten, welche gleichzeitig sich seitlich voneinander 

 drängen, ist in der Tat eine ganz vollkommene. Jede 

 solche Linie fängt an, wo positive Elektrizität sitzt, 

 und endet, wo negative Elektrizität sitzt, und nie 

 endet eine frei im Raum , wo keine Elektrizität sich 

 fände. 



Ebenso wie die elektrischen lassen sich auch die 

 magnetischen Kräfte, diese andere ebenfalls nach dem 

 Coulomb sehen Gesetz wirkende eigentümliche Kraft- 

 art, durch Kraftlinien darstellen. Die Eigenschaften 

 dieser magnetischen Kraftlinien sind denen der elek- 

 trischen ganz analog, nur sind sie im Gegensatz zu 

 diesen immer in sich geschlossene Linien, sie enden 

 nie und nirgends, was mit der Aussage übereinstimmt, 

 daß es freien Magnetismus als etwas Besonderes, was 

 an magnetischen Polen säße, überhaupt nicht gibt. 



Fragt man nun nach den Mechanismen im Äther, 

 welche diesen beiden Kraftlinienarten entsprechen, so 

 ist zu bemerken, daß in räumlich ausgedehnten, inner- 

 lieb verschieblichen, inkompressiblen Massensystemen 

 zweierlei Bewegungsarten bekannt sind, welche genau 

 nach solchen Kraftlinien sich gruppieren und doch, 

 ebenso wie die beiden darzustellenden Kraftarten, von- 

 einander verschieden sind. Es sind dies die Strö- 

 mungen und Wirbel, wie sie von den materiellen 

 Flüssigkeiten und Gasen her bekannt und besonders 

 durch Helmholtz studiert worden sind. Wenn 

 Strömungen im Innern einer Flüssigkeitsmasse vor- 

 handen sind, so besitzen die Strömungslinien genau 

 die Gestalt und Gruppierung der Kraftlinien. Sie 

 enden niemals mitten in der Flüssigkeit, sie können 

 nur dort enden, bzw. anfangen, wo Flüssigkeit ver- 

 schwindet bzw. neu zugeführt wird; darin gleichen 

 sie den elektrischen Kraftlinien. Die Strömuugslinien 

 können aber auch geschlossene, in sich selbst zurück- 

 laufende Linien sein — wie es die magnetischen Kraft- 

 linien sind — welcher Fall eintritt, wenn Zu- oder 

 Abfluß von Flüssigkeit nirgends stattfindet und die 

 Flüssigkeit nur innerlich kreist. Ganz dieselben 



Eigenschaften haben die Achsen von wirbelnden Be- 

 wegungen, sogenannte Wirbelfäden, welche in Flüssig- 

 keiten sich finden können. Auch sie formen sich 

 ebenso wie die elektrischen und magnetischen Kraft- 

 linien; sie enden ebenfalls nie frei im Innern des 

 Mediums, sondern nur an den Grenzen desselben, oder 

 sie müssen in sich selbst zurücklaufen. 



Diese Kenntnis läßt die Möglichkeit zu, die beiden 

 Kraftlinienarten mit den beiden genannten Bewegungs- 

 arten zu identifizieren, und zwar in zweifacher Weise 

 derart, daß die elektrischen Kraftlinien entweder Strö- 

 mungslinien oder auch Wirbelfäden, die magnetischen 

 Kraftlinien dementsprechend Wirbelfäden oder Strö- 

 mungslinien im Äther sein könnten. Die Wahl zwi- 

 schen beiden Möglichkeiten erscheint nicht ganz ein- 

 fach. Bjerknes scheint der erstgenannten zuzuneigen 

 und die elektrischen Kraftlinien als Strömungslinien 

 im Äther aufzufassen. Dabei ergibt sich aber die 

 folgende Schwierigkeit : Nimmt man die elektrischen 

 Kraftlinien als Strömungslinien im Äther, so müßte 

 man annehmen, daß jeder Sitz positiver (bzw. negativer) 

 Elektrizität Ursprung und Ausströmungsort neuen 

 Äthers sei und jeder Sitz negativer (bzw. positiver) 

 Elektrizität ein Ort, wo Äther versinkt oder ver- 

 schwindet. Es würde dann der gesamte Äther einer 

 fortwährenden Vernichtung und Neuerzeugung unter- 

 worfen sein, wofür in der Wirklichkeit kein Anzeichen 

 vorhanden ist; auch die Annahme etwa in verborgener 

 Weise stattfindenden Rücktransportes des Äthers 

 findet keinerlei Anhalt an bekannten Tatsachen. 



Würde man demgegenüber annehmen, daß es die 

 magnetischen Kraftlinien seien, welchen die Strömungen 

 im Äther entsprechen, so würde die genannte Schwierig- 

 keit völlig fortfallen ; denn die magnetischen Kraft- 

 linien sind stets in sich selbst geschlossen, und die 

 ihnen entsprechenden Ätherströmungen sind dann nur 

 innere Strömungen des Äthers ohne Ein- und Aus- 

 strömen. Herr Lenard entscheidet sich deshalb für 

 die Annahme dieser zweiten Möglichkeit mit der 

 speziellen Festsetzung, daß die den elektrischen Kraft- 

 linien entsprechenden Ätherwirbelfäden nicht in kon- 

 tinuierlicher Verteilung von den elektrischen La- 

 dungen ausgehen, sondern jeweils in einer ganz be- 

 stimmten Anzahl auftreten sollen derart, daß von 

 jedem Elementarquantuni der Elektrizität eine be- 

 stimmte Zahl dieser Wirbelfäden, in einfachster An- 

 nahme je ein solcher, ausgeht. Durch diese Ver- 

 knüpfung jedes Wirbelfadens mit einem bestimmten 

 Elementarquantum ist jeder Vorgang, dessen Ursache 



