Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem G-esamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXVI. Jahrg. 



9. März 1911. 



Nr. 10. 



W. Rainsay: Orogenesis und Klima. (Öf'ersigt af 

 Kinska Vetenskaps Societetens Förhandlingar 1910. 52, 

 Afd. A. 48 S.) 



Daß in den vergangenen Perioden der Erdgeschichte 

 wesentliche Klimaänderungen eingetreten sind, wird 

 allgemein angenommen. Zweifel herrschen nur über 

 die Klimazustände im einzelnen (vgl. Kdsch. 1910, XXV, 

 599, 611), sowie besonders über die Ursachen dieser 

 Klimaschwankungen (Kdsch. 1910, XXV, 264). Einen 

 recht beachtenswerten Beitrag zur Klärung der letzteren 

 Frage bringt Herr Ramsay in seiner vorliegenden 

 Arbeit, deren Grundgedanke ja nicht völlig neu ist, 

 aber in der doch die Tatsachen, die für die besprochene 

 Hypothese sprechen, recht eingehend aufgeführt und 

 treffend ausgedeutet werden. 



Herr Ramsay geht aus von dem periodischen 

 Wechseln der Reliefverhältnisse im Laufe der Erdge- 

 schichte. Gebirgsbildung , Vulkanismus und andere 

 geologische Vorgänge haben sich rhythmisch wieder- 

 holt, so daß sich verschiedene Zyklen unterscheiden 

 lassen. Der erste umfaßt das Kambrium und Silur, 

 der zweite Devon und Karbon, der dritte die Zeit vom 

 Perm bis zum Tertiär, der vierte hat erst nach diesem 

 begonnen. Der erste Teil jedes Zyklus umfaßt eine 

 lange Entwickelungsphase, während deren der Faltungs- 

 prozeß ganz zurücktritt, während im zweiten Teile die 

 Gebirgsbildung einsetzt, nämlich an Ende des ersten 

 Zyklus die kaledonische, beim zweiten die herzynische, 

 beim dritten die alpine. Während der ersten Phase 

 wurden die Kontinente niedriger und die Meere seichter, 

 teils durch Abtragung und Ausfüllung, teils auch durch 

 Krustenbewegungen. Mußte doch durch die Erhebung 

 der Gebirge der Gleichgewichtszustand der Erdkruste 

 (Isostasie) gestört werden, was Ausgleichsbewegungen 

 zur Folge haben mußte. Derartige Bewegungen lassen 

 sich tatsächlich in den Schichtenserien nachweisen, 

 so wenn Schichten, die Tausende von Metern mächtig 

 sind, von unten bis oben den gleichen Charakter von 

 Absätzen des seichten Meeres zeigen. 



Es ergeben sich hieraus wichtige Schlüsse auf die 

 Geschichte des Erdreliefs. Es hat nicht während aller 

 Zeiten wie heutzutage hohe, von Tälern tief durch- 

 furchte Berg- und Hochländer neben Tiefländern, so- 

 wie tiefe Ozeane mit abyssischen Gräben gegeben, in- 

 dem neue Gebirge stetig entstanden wären als Ersatz 

 für die älteren, die der Zerstörung anheimgefallen 

 waren , und neue Meerestiefen sich gebildet hätten. 

 Es'waren vielmehr wohl in einigen Perioden die Relief- 

 verhältnisse mit den gegenwärtigen vergleichbar; aber 



in anderen zeigten die Festländer in ihrer ganzen 

 Ausdehnung das Aussehen von Rumpfebenen (Pene- 

 plains), und der Meeresraum war viel seichter als jetzt. 

 Während dieser letzteren Perioden, die in den späteren 

 Teilen langer Ruhephaseii des einzelnen Zyklus eintrafen, 

 hat sich die Erdoberfläche am nächsten der theoretischen 

 Erdgestalt angeschmiegt, aber während und besonders 

 am Ende der Gebirgsbildungsphasen ist sie am meisten 

 deformiert gewesen, und sowohl die absoluten wie die 

 mittleren Höhen der Berge und Tiefen der Meere haben 

 damals ihre größten Werte erreicht. Solche Maxima 

 der Niveauunterschiede haben geherrscht vor dem 

 Kambrium, am Ende des Silur, an der Wende von 

 Karbon und Perm und schließlich am Ende des Ter- 

 tiär. Daß wir seitdem wieder der Ausbildung von 

 Rumpfebenen zustreben, schließt Herr Ramsay u. a. 

 aus der Senkung des Kontinentalschelf es, dessen Grenze 

 zumeist ziemlich tief untergetaucht ist, was für eine 

 allgemeine Senkung der Kontinentalmassen spricht. 



Wenden wir uns nunmehr den Klimaschwankungen 

 zu, so ist die Tatsache bemerkenswert, daß auch hier 

 ein zyklischer Verlauf sich erkennen läßt. Es wechselten 

 Zeiten milden Klimas mit solchen, aus denen Spuren 

 von Eiswirkung uns überkommen sind. Von letzteren 

 gibt Herr Ramsay eine ziemlich vollständige Über- 

 sicht, wenn auch einige Einzelheiten doch vielleicht 

 noch zweifelhaft sind. Als miotherm, d. h. ein kälteres 

 Klima aufweisend, können wir betrachten die Zeit am 

 Beginne des Kambrium, wahrscheinlich das Frühdevon, 

 die Zeit an der Wende von Karbon und Perm, das 

 Quartär und die Gegenwart. Die anderen Zeiten waren 

 pliotherm, d. h. sie besaßen ein mildes gleichmäßigeres 

 Klima, und wir kennen aus ihnen nicht einmal in 

 hohen Breiten glaziale Ablagerungen. 



Herr Ramsay weist mit Recht darauf hin, daß 

 diese Unterschiede keinesfalls durch Polschwankungen 

 sich erklären lassen , da wir dann doch für die plio- 

 thermen Perioden gerade in jetzt niederen Breiten gla- 

 ziale Spuren zu finden erwarten müßten. Alles weist 

 vielmehr darauf hin , daß in ihnen überhaupt keine 

 größeren Eis- und Schneemassen auf der Erde vor- 

 kommen , auch nicht im Gebirge. Denn durch das 

 mildere Klima mußte sich die Schneegrenze in die Höhe 

 schieben, und da in den gleichen Perioden die Gebirge 

 stark erniedrigt oder gar abgetragen waren, so konnten 

 keine größeren Gebiete über die Schneegrenze empor- 

 ragen. 



Die oben gegebene Übersicht zeigt nun, daß die 

 kältesten Perioden mit den Zeiten zusammenfallen, in 



