130 XXVI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1911. Nr. 10. 



prähistorische Studien, die — wenn auch nur in Gestalt von 

 Stein- und Knochenwerkzeugen — doch bedeutungsvolle 

 Erzeugnisse der menschlichen Geistestätigkeit, gewisser- 

 maßen „versteinerte Ideen" zu deuten und zu verwerten 

 hat. Die Ethnologie der heutigen Naturvölker, die ver- 

 gleichende Theologie, sowie die ontogenetische Entwicke- 

 lung der geistigen Fähigkeiten beim Kinde treten er- 

 gänzend hinzu, und auch die Anatomie, Physiologie und 

 Entwickelungsgeschichte des Gehirns und des Nerven- 

 systems — unter vergleichender Berücksichtigung der 

 übrigen Wirbeltiere — müssen hier herangezogen werden. 



Für die noch in den ersten Anfängen stehende Er- 

 forschung des großen Problems will Verf. einige orien- 

 tierende Gesichtspunkte geben. Er geht aus davon, daß 

 die einzige Quelle der Geistestätigkeit die Sinnesempfin- 

 dungen sind, daß unsere Gedanken und Schlußfolgerungen 

 sich aus Erinnerungsbildern solcher Empfindungen auf- 

 bauen. Diese Erinnerungen können als Vorstellungen 

 von uns reproduziert werden, unabhängig von der un- 

 mittelbaren Einwirkung der umgebenden Welt. Der 

 wesentlichste Vorgang in unserem BewußtBeinsleben ist 

 der Assoziationsprozeß, da unser ganzes Denken auf 

 assoziativer Verknüpfung von Vorstellungen beruht und 

 auch motorische Willensakte und Gefühle sich an Vor- 

 stellungen assoziativ anschließen. Das Verständnis für 

 das Zustandekommen der Assoziation wird durch zwei 

 wesentliche Errungenschaften der Gehirn- und Nerven- 

 anatomie erleichtert: durch die mehr und mehr fort- 

 schreitende Erkenntnis der Lokalisation bestimmter Vor- 

 gänge im Gehirn und die Neuronenlehre. Ungeklärt 

 bleibt zurzeit noch die Frage nach der spezifischen 

 Leistung jeder einzelnen Neuronform. 



Herr Verworn geht nun davon aus, daß jeder Reiz, 

 der eine Ganglienzelle trifft, das Stoffwechselgleichgewicht 

 derselben stören muß, so daß unter Bildung von Kohlen- 

 säure und Wasser eine plötzliche Steigerung des Zerfalles 

 lebendiger Substanz eintritt. Eine solche „Entladung" 

 ist nun ein nervöser Impuls; dieser explosive Zerfall wird 

 von dem zugehörigen Nervenfaden des Neuronen wie 

 von einer Zündschnur — nur mit viel größerer Ge- 

 schwindigkeit — weiter geleitet und gelangt so durch die 

 Kollateralen zu den mit diesen in Verbindung stehenden 

 Ganglienzellen, ruft hier neue Entladungen hervor usw. 

 „So entsteht ein kleines geistiges Erlebnis, ein Bewußtseins- 

 akt", der je nach der Natur des durchlaufenen Gebietes 

 als Empfindung, Gedanke oder Willenshandlung er- 

 scheinen kann. Hiermit ist aber die Assoziation ganz 

 bestimmter Vorstellungen in bestimmter Reihenfolge 

 noch nicht erklärt. Unter Bekämpfung des unklaren Be- 

 griffes der Apperzeption, sucht Verf. das Entstehen asso- 

 ziativer Verknüpfungen folgendermaßen zu erklären: Das 

 durch einen Erregungsprozeß gestörte Gleichgewicht der 

 Ganglienzellen stellt sich alsbald -wieder her, ehe diese 

 Restitution aber abgeschlossen ist — was unter Umständen 

 in Bruchteilen einer Sekunde geschehen kann — tritt ein 

 Refraktärstadium ein, während dessen die Erregbarkeit für 

 schwache, unter Umständen überhaupt für alle Reize ver- 

 mindert ist. Tritt in dieser Zwischenzeit ein neuer Reiz- 

 impuls an die Ganglienzellen heran, so wird er für diese und 

 alle sich an sie anschließenden Glieder der Neuronkette 

 wirkungslos bleiben. Treffen zwei Serien blitzartig auf- 

 einanderfolgender Reize, deren Intervall etwas länger ist 

 als das Refraktärstadium, von verschiedenen Seiten her aber 

 nicht genau gleichzeitig dieselbe Ganglienzelle, so muß das 

 Intervall zwischen je zwei alternierenden Reizstößen 

 kürzer sein, als das zwischen zwei Stößen derselben Serie; 

 ist dies kürzer als das Refraktärstadium, so werden die 

 Einzelstöße wirkungslos sein, weil jeder Stoß der einen 

 Reihe in das Refraktärstadium der anderen fällt. So 

 werden die Erregungen einer Serie durch die andere ge- 

 hemmt. Wie hier das momentan gestörte Stoffwechsel- 

 gleichgewicht, so kann in anderen Fällen die Wirkung 

 eines Narkotikums oder ein pathologischer Prozeß die Er- 

 regbarkeit verändern und so die Art der Reizleitung beein- 



flussen. Auch die Stärke des Reizimpulses beeinflußt die 

 Intensität, mit der die „Entladung" in der Ganglienzelle 

 erfolgt, und dieser Faktor hängt wieder ab vom Umfang 

 und Erregbarkeitsgrad der Ganglienzellen. 



Ist nun die Möglichkeit der Bildung von Assoziationen 

 infolge der allseitigen Verbindungen zwischen den Gang- 

 lienzellen eine nahezu unbegrenzte, und sind andererseits 

 Bedingungen gegeben, die je nach den Umständen hemmend 

 oder fördernd auf die Fortleitung der Reize einwirken, 

 so ist der jeweilige Zustand der von dem Impuls erreichten 

 Ganglienzelle bestimmend für die Richtung, in der er 

 weitergeleitet wird. Verf. bezeichnet es als Tatsache, 

 daß auch die Ganglienzellen — analog den Muskelfasern — 

 unter dem Einfluß häufiger funktioneller Inanspruchnahme 

 stärker wachsen, „darauf beruht alles Gedächtnis und 

 alles Vergessen, und so ist es verständlich, wie einerseits 

 bestimmte Bahnen in unserem Gehirn durch Übung sich 

 mehr und mehr ausschließen, so daß die Erregungen auf 

 ihnen immer leichter verlaufen als auf anderen, und wie 

 andererseits bestimmte Bahnen allmählich atrophieren, 

 so daß die von ihnen vermittelten Assoziationen zuletzt 

 ganz verschwinden." 



Weiterhin führt Verf. aus, daß unsere Empfindungen 

 bei all ihrer Mannigfaltigkeit immer wirklichen Objekten 

 der Außenwelt entsprechen, und daß ihre simultane oder 

 successive Verknüpfung gleichartigen Verknüpfungen 

 äußerer Vorgänge entspricht. „Gleich das erste Betriebs- 

 kapital für unsere geistige Tätigkeit gewinnen wir im 

 allerengsten Anschluß an die Außenwelt . . . Die Sinnes- 

 eindrücke der Außenwelt selbst bestimmen von vorn- 

 herein die Wege der Assoziation." Da nun einzelne Be- 

 standteile eines Empfindungskomplexes — z. B. die Em- 

 pfindung „rot" — in sehr vielen anderen Komplexen wieder 

 auftreten kann, so schließt sich bei anderweiter Aus- 

 lösung derselben Empfindung assoziativ von selbst die 

 ganze andere Reihe der ihm assoziierten Vorgänge an, 

 auch wenn diese diesmal nicht primär erregt wurden. 

 „So wird durch die Vorstellungsassoziation unser Geistes- 

 leben von den Empfindungen und den Reizen der Außen- 

 welt immer unabhängiger, und so schaffen wir uns ein 

 Material, das uns allmählich mehr und mehr gestattet, 

 auch ohne die Sinnesreize der Außenwelt geistig zu ar- 

 beiten." Hierin liegt nun aber die Möglichkeit begründet, 

 daß sich bei uns Assoziationen bilden, denen keine wirk- 

 lichen Verhältnisse der Außenwelt entsprechen. Sind 

 diese an sich indifferent, so können sie „als belangloser 

 Besitz oft lange herumgeschleppt werden", setzen sich 

 dieselben aber mit der Erfahrung in direkten Widerspruch 

 oder führen sie zu schädlichen oder gefahrbringenden 

 Folgen, so werden sie durch die elektive Wirkung der 

 Erfahrung beseitigt — eventuell durch hemmend wirkende 

 Assoziationen. „Diese Gedankenselektion ist es, die unser 

 logisches Denken erzeugt, d. h. eine Gedankenassoziation, 

 die mit der Erfahrung im Einklang- steht." 



Im weiteren Verlauf versucht Verf., in großen Zügen 

 ein Bild zu entwerfen von den großen Hauptetappen, die 

 den Zug der menschlichen Geistesentwickelung bezeichnen. 

 Daß der größte Teil dieses Weges in die prähistorische 

 Zeit fällt, ist für jeden, der auf dem Boden der De- 

 szendenzlehre steht, selbstverständlich. R. v. Hanstein. 



Paul F. F. Schulz: Häusliche Blumenpflege. 216 S. 

 (Leipzig 1910, Quelle u. Meyer.) Preis geb. 1,80 M>. 



Der Verf. des im gleichen Verlage erschienenen treff- 

 lichen Buches „Unsere Zierpflanzen" (vgl. Rdsch. 1909, 

 XXIV, 270) bietet in dem vorliegendeu Werkchen eine 

 Anleitung zur Pflege von Balkon- und Zimmerpflanzen. 



An derartigen Büchern ist kein Mangel, es dürfte 

 aber unter ihnen kein zweites geben, das bei gleichem 

 Umfang eine solche Fülle praktischer Belehrung enthielte. 

 Der Verf. gibt nicht nur Kulturanweisungen, sondern be- 

 gründet sie auch größtenteils unter Hinweis auf die 

 morphologischen und biologischen Eigentümlichkeiten 

 der betreffenden Pflanze. Hierin liegt der Hauptvorzug 



