222 XXVI. Jahrs. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1911. Nr. 18. 



Eiterkörperchen angestellt. Es gelang Mi es eher, 

 einem Schüler Hoppe-Seylers, diese Kerne zu iso- 

 lieren, und er fand in ihnen eine sehr phosphorreiche 

 Substanz, die er als „Nuclein" bezeichnete. Ein ge- 

 eignetes Objekt für die Fortführung dieser Arbeit bot 

 sich in einem Gebilde, welches durch Umformung des 

 Zellkerns entsteht und die chemische Beschaffenheit, 

 offenbar auch einen wesentlichen Teil der physio- 

 logischen Funktionen desselben bewahrt — nämlich 

 im Kopf der Spermatozoen. 



Im Laufe der nächsten Jahrzehnte häuften sich 

 nun die Beweise dafür, daß das „Nuclein" oder die 

 „Nucleinstoffe" wirklich dem Zellkern eigentümlich sind. 

 Man fand noch andere Objekte, an denen sich die Iso- 

 lierung der Zellkerne einigermaßen durchführen ließ, 

 z. B. die roten Blutkörperchen des Vogelblutes, deren 

 Zelleib in Wasser löslich ist. Auch die aus ihnen 

 isolierten Kernmassen konnten in hinreichender Menge 

 der chemischen Untersuchung unterworfen werden, und 

 nun fanden sich hier die Merkmale der Nucleinstoffe 

 wieder. Mikrochemische Arbeiten vervollständigten 

 diese Beweisführung. Sie erwiesen zugleich, daß die 

 Nucleinstoffe einem bestimmten Teil der Kernsubstanz 

 zugehörten, der sich bei den Umformungsprozessen in 

 sehr eigentümlicher Weise aussondert, dessen Menge 

 in verschiedenen Kernen eine wechselnde ist und der 

 wegen seines Verhaltens zu gewissen Farbstoffen den 

 Namen „Chromatin" erhalten hat. Nur eine Schwierig- 

 keit bot sich zunächst noch für diese Lehre: Das wai- 

 der Befund, von „Nucleinsubstanzen" in tierischen 

 Produkten, die keine Zellkerne enthielten, und zwar 

 in den Dotterplättchen der Eier und in dem Casein 

 der Milch. Man versuchte schon, diese Tatsachen durch 

 besondere Hypothesen verständlich zu machen, als die 

 genauere chemische Untersuchung eine Aufklärung 

 brachte. 



Der chemische Bau dieser Nucleinstoffe läßt einige 

 Eigentümlichkeiten erkennen, welche sich bei vielen 

 organischen Bestandteilen des Protoplasmas finden, 

 zumal bei solchen, die sich in lebhafterer Weise au 

 den Stoffwechselvorgängen beteiligen. Man beobachtet, 

 daß solche Verbindungen leicht in eine bestimmte Zahl 

 von geschlossenen Atomgruppen zerfallen, die mau mit 

 Bausteinen verglichen hat. Solche Bausteine bilden 

 in einer großen Zahl und Mannigfaltigkeit und an- 

 scheinend nach bestimmtem Plan zusammengefügt das 

 Molekül der Eiweißstoffe oder Proteinstoffe, auch das 

 der Stärke und des Glykogens und in geringerer Zahl 

 vereinigt das der Fette und der Phosphatide. In diese 

 Bausteine werden die komplizierteren organischen Be- 

 standteile der Nahrung zerlegt, wenn sie durch die 

 Verdauung für die Aufnahme in den Körper vor- 

 bereitet werden, und aus diesen Bausteinen können 

 die großen Moleküle innerhalb des Organismus wieder 

 zusammengefügt werden. 



Auch die Nucleinstoffe zeigen eine derartige Zu- 

 sammensetzung. Die chemische Analyse erwies zu- 

 nächst, daß die Nucleinstoffe sich in vielen Fällen in 

 zwei Teile zerlegen lassen, deren einer die Charaktere 

 eines Protei nstoff es oder Kiweißkörpers trägt. Dieser 



besitzt keine anderen Atomgruppen als die gewöhn- 

 lichen Eiweißsubstanzen. Um so eigentümlicher ist 

 der andere Teil gebaut, der den Namen „Nucleinsäure" 

 erhalten hat. Es gelang mir, aus ihm eine Reihe von 

 Bruchstücken zu erhalten, welche sich zum Teil schon 

 bei gelinden chemischen Einwirkungen aus dem Mole- 

 kül herauslösen lassen und welche durch eine ganz 

 eigentümliche Ansammlung von Stickstoffatomen ge- 

 kennzeichnet sind. Es sind hier nebeneinander vier 

 stickstoffhaltige Atomgruppen vorhanden: das Cyto- 

 siu, das Thj-min, das Adenin und das Guanin. 



Einer dieser vier Körper, das Guanin, war bereits 

 früher bekannt und in verschiedenen Geweben des 

 tierischen Organismus, z. B. von Piccard in den 

 Spermatozoen des Lachses, aufgefunden worden, frei- 

 lich ohne daß dieser Forscher eine Vermutung über 

 die genetische Beziehung zu den Nucleinstoffen ge- 

 äußert hätte. Man nahm früher gewöhnlich an, daß 

 das Guanin und andere ähnliche Stoffe aus dem Mole- 

 kül der Proteinstoffe stammten, und Miescher meinte, 

 daß diese Körper vielleicht aus dem Protamin hervor- 

 gehen, während Piccard die Ansicht aussprach, daß 

 sie „neben demselben im Lachssperma präexistierend 

 enthalten sind". Die Erkenntnis ihres Ursprungs aus 

 der Nucleinsäure, die unerwartet war und im Anfang 

 auf lebhaften Widerspruch stieß, gab sogleich ein 

 Verständnis für einzelne Erscheinungen, denen man 

 ohne Erklärung gegenübergestanden hatte; z.B. hatte 

 man beobachtet, daß bei der Leukämie das Guanin 

 und seine Verwandten in reichlicher Menge im Blute 

 zu finden sind. Nun zeichnet sich diese Erkrankungs- 

 form dadurch aus, daß die kernlosen roten Blutkörper- 

 chen durch kernhaltige Elemente ersetzt sind. Diese 

 letzteren fallen aber in großer Menge einer Zersetzung 

 anheim, und somit werden di# Körpersäfte mit den 

 Zerfallprodukten der Nucleinstoffe überschwemmt. So 

 finden sich denn also die genannten Basen oder deren 

 nächste Umwandlungsprodukte in reichlicher Menge in 

 den Körpersäften vor. Auch der vorhin erwähnte 

 Widerspruch, der in dem vermeintlichen Auftreten der 

 Nucleinstoffe in den Dotterelementen und in der Milch 

 zu liegen schien, löste sich jetzt. Eine genauere Unter- 

 suchung erwies, daß diese Elemente, welche man früher 

 auf ihr äußerliches Verhalten und ihren Phosphorgehalt 

 hin für Nucleinstoffe gehalten hatte, einen andersartigen 

 chemischen Bau besitzen. Die stickstoffreichen Bau- 

 steine, die ich vorhin genannt habe, fehlen ihnen voll- 

 ständig — sie gehören also überhaupt nicht zur 

 Gruppe der echten Nucleinstoffe und bilden eine eigene 

 Körperklasse. 



Je mehr nun die Beziehungen der stickstoffreichen 

 Substanzen zum Zellkern erkannt wurden, um so mehr 

 mußte auch die Frage uach der Anordnung der Stick- 

 stoff- und Kohlenstoffatome in ihrem Molekül hervor- 

 treten. Zwei der genannten vier Körper: das Adenin. 

 und Guanin, gehören einer Gruppe von chemischen 

 Verbindungen an, die man heute gewöhnlich unter dem 

 Namen der „Alloxur- oder Purinderivate" zusammen- 

 faßt. Die Entdeckung der einzelneu Glieder dieser 

 chemischen ( rruppe und die Aufklärung ihrer chemischen 



