Nr. 20. 1911. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXVI. Jahrg. 253 



auf Vulkanismus und Gebirgsbildung zu reden, da 

 solche Störungen des Gleichgewichts der Erdkruste in 

 den jetzt ozeanischen Gebieten recht wohl in Zeiten 

 eingetreten sein können, die in den jetzt kontinentalen 

 Gebieten Perioden von großer Stabilität der Erdkruste 

 waren. Ebensowenig können wir im Entwickelungsgange 

 der Lebewelt mit Sicherheit von einem Auf- und Ab- 

 schwellen einzelner Tier- und Pflanzengruppen reden. 

 Wohl werden wir auf derartige Versuche, allgemeine 

 Gesetze zu suchen, nicht verzichten können, das tut 

 ja auch Herr St ein manu nicht, aber wir müssen uns 

 des stark Hypothetischen dabei immer bewußt bleiben 

 und es auch deutlich zum Ausdrucke bringen, um Miß- 

 verständnisse bei derartigen Fragen weniger kritisch 

 Gegenüberstehenden zu vermeiden. 



Weiter haben wir keine Veranlassung zu der An- 

 nahme, daß sich seit der Silurzeit die Lebensbedingungen 

 im Meere irgendwie nennenswert geändert hätten. Herr 

 St ein mann glaubt, daß wir diese Erfahrung auch 

 auf die vorsilurische Zeit ausdehnen können, und führt 

 verschiedene Gründe gegen die Annahme Dalys an, 

 daß bis zum Kambrium das Meer bedeutend kalkärmer 

 gewesen sei als gegenwärtig. Tatsächlich fehlen den 

 kambrischen Ablagerungen, kalkschalige Organismen 

 wie Schnecken, Armfüßer, Blasenstrahler- Seelilien 

 usw., keineswegs. 



Endlich erscheint es nach unseren heutigen Er- 

 fahrungen als durchaus natürlich, daß unter sonst 

 gleichen Verhältnissen die Lebewelt einer Formation 

 um so dürftiger auf uns gekommen ist, je älter diese 

 ist, einfach infolge der Umwandlungen durch Kontakt- 

 und regionale Metamorphose, denen ältere Schichten 

 nicht bloß länger, sondern auch intensiver ausgesetzt 

 waren ; muß doch in früheren Zeiten z. B. die Erd- 

 wärme schon in viel höherem Niveau als gegenwärtig 

 die Metamorphose unterstützt haben. 



Alle diese Faktoren genügen aber noch nicht, den 

 weiten und schroffen Abstand vollständig zu erklären, 

 der zwischen der reichen Silurfauna und der arm- 

 seligen kambrischen und der noch armseligeren vor- 

 kambrischen besteht. Sie würden nur eine allmähliche 

 Abnahme des Faunenreichtums nach unten erklären, 

 aber nicht eine so sprunghafte. Hier muß also noch 

 ein anderes Moment in Frage kommen. 



Auch andere Formationen als das Kambrium zeigen 

 eine auffällige .Formenarmut, ja ihre Tierwelt ist teil- 

 weise sogar noch unvollständiger überliefert. So sind 

 in dem Grenzhorizonte der Trias nach dem Jura, dem 

 Rhät, wohl die Zweischaler und Armfüßer reichlich, 

 und die Korallen und Schnecken mäßig vertreten, da- 

 gegen fehlen Krebse, Tintenfische, Moostierchen, Stachel- 

 häuter, Polypen und Quallen, Schwämme, Radiolarien 

 und Foraminiferen fast vollständig, während sie vorher 

 und nachher in üppigster Entfaltung auftreten. Fast 

 die gleichen Tierklassen fehlen auch in den Schichten 

 der Untertrias, dem Bundsandstein. Niemand wird aber 

 deshalb annehmen, daß diese Klassen damals auf die 

 wenigen uns bekannten Vertreter reduziert gewesen 

 wären, vielmehr drängt sich uns notwendig die An- 

 nahme auf, daß die reich bevölkerten Meere damals 



fast ausschließlich außerhalb der heutigen Kontinente 

 im Bereiche derjenigen drei Viertel der Erdoberfläche 

 gelegen waren, die heute das Meer bedeckt. Damit 

 stimmt auch das Fehlen von ausgesprochenen Hoch- 

 see- und Tiefseebildungeu aus diesen Zeiten und das 

 Überwiegen aus dem Verwitterungsschutt hervor- 

 gegangener in der Nähe der Festländer abgelagerter 

 Schichten (detritogener Epikontinentalbildungen). Wie 

 arm solche Absätze im Vergleich zu solchen des hohen 

 Meeres zu sein pflegen, sehen wir, wenn wir etwa die 

 ärmliche Triasfauna Deutschlands mit der alpinen ver- 

 gleichen, die im mittelmeerischen Tethysozeane lebte, 

 oder die reiche Fauna der devonischen Geosynklinalen in 

 Mitteleuropa mit den einförmigen Devonschichten des 

 nord- und osteuropäischen Tafellandes. 



Randgebiete von Geosynklinalen können trotz epi- 

 kontinentaler Lage durch wiederholte Einwanderungen 

 vom offenen Meere her eine reiche Fauna aufweisen, 

 wie das mittlere und nordwestliche Europa vom Jura 

 bis zum Alttertiär, wie Texas zur Perm- und Kreide- 

 zeit oder die baltische Region im Silur. 



Betrachten wir nun die uns bekannten Absätze 

 der kambrischen Zeit, so gehört ihr überwiegender 

 Teil zweifellos zu den epikontinentalen Bildungen von 

 sandig-touiger Beschaffenheit, die auch in anderen 

 Formationen fossilarm sind. Auch die Kalke sind 

 freilich fossilarm, doch finden wir ähnliche Kalke auch 

 in jüngeren Formationen. Ganz besonders interessant 

 ist der Vergleich des Kambriums mit dem Silur 

 Südamerikas, das auch eine ähnlich unvollkommene 

 Fauna besitzt, der Schwämme, Steinkorallen, Stachel- 

 häuter, Moostierchen, Weichtiere ganz oder fast ganz 

 fehlen, während spärliche Graptolithen, Armfüßer und 

 Trilobiten die Zugehörigkeit zum Silur sicher erweisen. 



Hieraus ergibt sich der naheliegende Schluß: „Die 

 reichbevölkerten Meeresregionen der kambrischen Zeit 

 nebst ihren Randgebieten sind unter den heute be- 

 kannten Vorkommnissen kambrischer Gesteine so gut 

 wie unbekannt, und da wir nicht wohl annehmen 

 können, es hätten im Kambrium derartige Meeres- 

 gebiete überhaupt nicht bestanden, so erscheint es am 

 natürlichsten, sich die Synklinalgebiete jener Zeit im 

 Bereiche der heutigen Ozeane, z. B. des Pazifik, liegend 

 zu denken. Damit verliert die kambrische Fauna das 

 befremdende Merkmal, das ihr von mancher Seite zu- 

 geschrieben wird, ohne daß wir genötigt wären, zu ge- 

 schraubten oder unwahrscheinlichen Erklärungen unsere 

 Zuflucht zu nehmen. Das Kambrium wäre eine geo- 

 kratische Periode, wie die Zeit der Untertrias und des 

 Rhät, d. h. eine Periode, während welcher die reich- 

 bevölkerten Meeresbecken wesentlich außerhalb der 

 heutigen Festländer gelegen waren und die heutigen 

 Festländer fast ausschließlich von seichten Meeren be- 

 deckt wurden." 



Eine solche geokratische Periode von größerem 

 Umfange beginnt im Oberkarbon und reicht bis in 

 den Jura mit vorübergehenden und geringfügigen 

 thalattokratischen Einschaltungen im Perm und in 

 der Trias. Ihr folgt und geht vorher je eine aus- 

 gesprochen „thalattokratische" Zeit, aus der wir Tief- 



