Nr. 24. 1911. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXVI. Jahrg. 



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und da die abgeschleuderten Teilchen hauptsächlich 

 negative elektrische Ladungen mit sich fortfuhren, 

 muß die Sonnenoberfläche einen Überschuß an posi- 

 tiver Elektrizität bekommen und sich anderen Himmels- 

 körpern gegenüber wie ein positiver Konduktor ver- 

 halten. Auf diese Voraussetzungen gründet sich die 

 neue Theorie der Kometen von Roe und Graham, 

 die in manchen Stücken der Zöllnerschen Auf- 

 fassung von der elektrischen Natur der Repulsivkraft 

 entspricht. Nähert sich ein Komet der Sonne, so ver- 

 liert er fortwährend negativ geladene Partikel, die 

 Zahl der positiv geladenen steigt entsprechend, und 

 der Kometenkern nimmt die Eigenschaften eines posi- 

 tiven Konduktors an. Die positiv geladenen Bestand- 

 teile der Kometeuhülle werden deshalb sowohl von 

 dem Kometenkern als auch von der Sonne, da beide 

 positiv geladen sind, abgestoßen, und außerdem 

 stoßen sie sich auch noch untereinander ab. Die 

 Folge wird sein, daß sie längs der Kraftlinien des 

 kombinierten elektrischen Feldes von Sonne und 

 Kometenkern von dem Kometen wegzukommen streben; 

 die Kraftlinien bilden also die Bahnen für die in den 

 Schweif abgestoßenen Teilchen. Durch Zusammen- 

 stöße der Partikel untereinander entstehen wahr- 

 scheinlich hier und da in dem Schweife auch größere 

 Massenanhäufungen oder Verdichtungen, die dann 

 unter den veränderten Verhältnissen zwischen den 

 wirksamen Kräften der Gravitation und der Elektri- 

 zität verschiedene Geschwindigkeiten annehmen. 



In der geschichteten Emission des Lichtes in der 

 Kometeuhaube glauben die Herren Roe und Graham 

 ein charakteristisches Analogon zu der Lichtschichtung 

 vor sich zu haben, welches man an der positiven Elek- 

 trode beim Durchgang der Elektrizität in Vakuum- 

 röhren beobachtet. 



Eine rein optische Theorie, wie sie ähnlich 

 schon früher ausgesprochen und namentlich von 

 Tyndall 1 ) vertreten wurde, hat neuerdings Herr 

 Zehnder entwickelt. Nach dieser Theorie ist die 

 Abstoßung von Materie nur Schein und der Schweif 

 nichts weiter als ein „heller Schatten" von beleuchtetem 

 kosmischem Staub. Herr Zehnder nimmt an, daß 

 in der Kometenwolke die Meteoriten einzeln oder auch 

 in Schwärmen in großen Abständen voneinander 

 und in allen möglichen Bahuebenen um den gemein- 

 samen Schwerpunkt kreisen. Kommt eine solche Wolke 

 unter den Einfluß der Sonnenglut, so entstehen bei 

 der anfänglich sehr niedrigen Temperatur zuerst Gas- 

 hüllen nur um die einzelnen Meteoriten. Mit der An- 

 näherung an die Sonne verdampfen immer mehr Sub- 

 stanzen, die Atmosphäre wird dichter und dichter, 

 und die Gashüllen der einzelnen Meteoriten fließen 

 zusammen, bis schließlich eine einzige Gasmasse die 

 ganze Kometenwolke ausfüllt. Es bilden sich so 

 gleichsam wachsende Gaslinsen von mehr oder weniger 

 regelmäßiger Gestalt und Dichte, welche die auf sie 

 fallenden Sonnenstrahlen nach Stellen konzentrieren, 

 die von der Sonne abgewandt liegen. Während die 



l ) Tyndall: Philosophical Magazine 1869. 



erst kleinen Gashüllen nur eine kleine Zahl anderer 

 hinter ihnen befindlicher Meteoriten beleuchten und 

 durch Erwärmung die Gasentwickelung au! ihnen be- 

 fördern, ist die Wirkung größerer Linsen entsprechend 

 umfassender und reicht bei großen Kometen weit in 

 den Weltraum hinaus. Durch Lichtzerstreuung be- 

 kommen wir so den kosmischen Staub des Weltraumes 

 als Kometenschweif zu sehen, ähnlich wie wir in 

 einem in ein dunkles Zimmer fallenden Lichtbündel 

 die unzähligen Stäubchen sehen und au diesen 

 Stäubcheu erst die Begrenzung des Strahlenbündels 

 erkennen. 



Die Form der Schweife hängt ab von den brechen- 

 den Eigenschaften der Gaslinsen , und da sich deren 

 Gestalt und Dichte mit der wechselnden Entfernung 

 des Kometen von der Sonne schnell verändern wird, 

 so muß auch die Gestalt der Kometenschweife großen 

 Veränderungen unterliegen. Außerdem ist die Hellig- 

 keit und Form der Schweife auch noch bedingt von 

 der zufälligen Verteilung des kosmischen Staubes, der 

 sich in dem konzentrierten Lichtbündel befindet. Ver- 

 lassen z. B. die Strahlen die Linse mehr oder weniger 

 parallel, so erstrecken sie sich mit fast gleicher Inten- 

 sität in unermeßliche Entfernungen und rufen ein 

 ähnliches Seh weif bild hervor; konvergieren dagegen 

 die Strahlen, so scheint der Schweif einen Brennpunkt 

 zu haben, von dem die Strahlen divergent weitergehen, 

 und je weniger Meteoriten sich an irgend einer Stelle 

 des Lichtbündels befinden, um so weniger hell er- 

 scheint der Schweif an dieser Stelle. Ist die Gashülle 

 unregelmäßig begrenzt, besteht sie z. B. aus mehreren 

 eben ineinanderfließenden, kugelförmigen Gaswolken, 

 so können mehrere Schweife entstehen. 



Die öfter beobachteten Lichtschwankungen in dem 

 Kometenkopfe und die schweifartigen Ausstrahlungen 

 gegen die Sonne hin finden folgende Deutung. Wahr- 

 scheinlich ruft die Sonnenstrahlung oft heftige von 

 Lichtausbrüchen begleitete Explosionen oder elektrische 

 Entladungen in der Meteoritenwolke hervor. Erfolgt 

 ein solcher Lichtausbruch auf der Vorderseite der 

 Wolke, so pflanzt sich die Lichtwirkung mit Licht- 

 geschwindigkeit zu den benachbarten Meteoriten fort, 

 und wir glauben ein Ausströmen von leuchtender 

 Materie in konzentrischen, halbkugelförmigen Enve- 

 loppen gegen die Sonne hin wahrzunehmen. Geschieht 

 die Explosion mehr im Innern der Wolke, so wird die 

 Ausbreitung der Lichtwelle durch die vorgelagerten 

 Meteoritenmassen zum Teil unterbrochen, und wir be- 

 kommen nur speichenf örmige Ausstrahlungen zu sehen. 

 Das Spektroskop zeigt bei solchen Lichtausbrüchen 

 die hellen Banden oder Linien der zum Leuchten ge- 

 brachten Gase, und das für gewöhnlich schwache kon- 

 tinuierliche Spektrum leuchtet heller auf, weil bei der 

 Explosion viele der sonst dunklen Meteoriten glühend 

 oder heller beleuchtet werden. Auch ein Absorptions- 

 spektrum kann entstehen, wenn die Lichtausbrüche 

 durch Gase hindurchgehen. 



Als eine die optische Theorie bestätigende Erschei- 

 nung hebt Herr Zehnder besonders die Kometen- 

 schweife hervor, die wie der Komet Perrine 1902 b 



