Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXVI. Jahrg. 



16. November 1911. 



Nr. 46. 



Die heutige und die frühere Vergletscherung 

 Südamerikas. 



Von Prof. Wilhelm Sievers, Gießen. 



(Vortrag in der Gesamtsitzung beider Hauptgruppen der 83. Ver- 

 sammlung Deutscher Naturforscher und Ärzte zu Karlsruhe am 

 28. September 1911). 



(Schluß.) 



Bei einer so tiefen Lage der Gletschergrenze ist 

 das Auftreten von Inlandeis nicht mehr befremdlich. 

 Simpson sah es zuerst am Rio de los Huemules (46°) 

 von einem Gletscher aus und hielt diesen für einen 

 Ausläufer der großen Eisfläche, die bis zum Golfo 

 de Penas reiche, also 167km lang sei. Wenn das 

 auch nicht ganz richtig ist, so wissen wir doch heute, 

 daß der Gletscher von San Rafael ein Ausläufer des 

 Inlandeises ist, das sich von hier bis zum Mount 

 Stokes in 15,5° erstreckt, aber durch den unter 47" 40' 

 tief ins Gebirge einschneidenden Baker-Kanal in 

 zwei Teile geteilt wird. Der nördliche gipfelt in dem 

 auf 3870 (nach H. Steffen 4058) m Höhe bestimmten 

 Sau Valentin , dem höchsten Berge Südamerikas süd- 

 lich von 40° südl. Br. Steffen gibt diesem Abschnitt 

 130km Länge und 50km Breite, so daß die Fläche 

 ungefähr 6500 km 2 (= Oldenburg) beträgt. Die süd- 

 liche Abteilung des Inlandeises ist noch weniger be- 

 kannt als die nördliche, dürfte aber bei gleicher Breite 

 und 220 km Länge eine Fläche von 11000 km 2 be- 

 decken (^Thüringen). Das gesamte westpatagonische 

 Inlandeis hat daher mit etwa 17 500 km'- die Größe 

 von Oberbayern. Dieses Inlandeis ist überhaupt noch 

 nicht betreten, geschweige denn überschritten worden; 

 man weiß nur, daß es zahlreiche Gletscher entsendet, 

 die sich in den Kanälen Kelly, Jesuitas, Baker, Messier, 

 Smyth, Eyre und Peel ins Meer, teils bis nahe ans 

 Meer, teils nach Osten zu auf das Vorland der Cor- 

 dillere und in die Seen Viedma, Argentino u. a. hinab- 

 schieben, wie der Bismarckgletscher, der mit 3 km 

 Breite 2,5 km weit in den letztgenannten See hinein- 

 ragt. Hier liegt die Gletschergrenze in 200 m Höhe 

 an der Westseite im Meeresspiegel; am Lago Hauthal 

 im Gebiet des Cerro Payne, endet ein Gletscher auch 

 auf der Ostseite in nur 90 m Seehöhe. Das Inland- 

 eis, dessen Erforschung eine der wichtigsten Aufgaben 

 der Glazialgeographie sein sollte, endet in etwa 50,5° 

 südl. Br., weil von da an der Erdteil in Inseln auf- 

 gelöst ist, vielleicht auch wegen Abnahme der Nieder- 

 schlagsmengen. Wohl aber tragen auch die Inseln 



im Süden der Magalhaesstraße zum Teil größere Eis- 

 körper, wie die Halbinsel Cloue, der nordwestliche 

 Teil der Insel Hoste (55,5°), und noch immer steigen 

 Eisströme ins Meer hinab, wie der größte Gletscher 

 an der Magalhaesstraße in die Glacier Bay (53° 20'). 

 Dagegen ist Feuerland heute ohne jedes Inlandeis, da 

 es schon zu weit im Osten gelegen und daher weniger 

 niederschlagsreich ist als Westpatagonien ; die aus 

 seinen Gebirgen herausziehenden Gletscher erreichen 

 nur selten das Meer, z. B. in den Buchten Fitton, 

 Ainsworth und Parry, ja die Enden der kleinen 

 Gletscher um Uschuaia liegen 700 m hoch. 



Auch hier ist, wie im ganzen übrigen Südamerika, 

 ein neuerlicher Rückgang der Gletscher bemerkbar, den 

 ich in Peru auf 200 m vertikaler Erstreckung bestimmt 

 habe, fast genau so viel wie Hauthal am Lanin und 

 Benrath für Peru gefunden haben. Im Mittel 

 konnte ich aus allerdings nur sieben genauen 

 Messungen die Zahl 193, also nahezu 200 m für den 

 Rückgang der Gletscher in Peru festsetzen; in der 

 Tat ist an zahllosen Stellen des Hochgebirges eine 

 etwa 200 m hohe Zone frisch verlassenen, bisher ver- 

 eist gewesenen Felsbodens zu sehen. 



Die Durchforschung Südamerikas nach Eiszeit- 

 spuren gestattet heute bereits neben der heutigen 

 Gletschergrenze die früheren zu konstruieren, d. h. die 

 Grenzen der Vergletscherung in den verschiedenen 

 Phasen der Eiszeit, besonders auf Grund der frischesten 

 glazialen Sjiuren. Die eiszeitlicheGletschergrenze 

 ist namentlich durch die Feststellung der Anwesenheit 

 von frischen Moränen an einer großen Zahl von 

 Punkten einwandfrei erwiesen. Man kann daher mit 

 Hans Meyer für die südamerikanischen Tropen über- 

 haupt aussprechen, daß die eiszeitliche Gletschergrenze 

 900 bis 1000 m unter der heutigen liegt, nämlich in 

 3500 bis 3800 m, in Ecuador in 3700 bis 3800 m, in 

 Peru und Südecuador in 3500 bis 3700 m, in Colombia 

 in 3600 bis 3700 m, in Venezuela wohl bei 3800 m. 

 Die eiszeitliche Gletschergrenze bildet also von 11° N 

 bis 11° S eine fast in derselben Höhe verlaufende 

 Linie. Dann aber steigt auch die frühere Gletscher- 

 grenze rasch an und teilt sieh wieder in zwei Linien. 

 Im Osten hält sie sich zwischen 16 und 21° nach der 

 Angabe von Hauthal in 4100 m und steigt in Nord- 

 westargentinien auf 4500 m, womit auch gewisse An- 

 gaben von Franz Kühn übereinstimmen. Im Westen 

 aber lag sie sehr viel höher, denn es fehlen hier nach 

 Steinmann zwischen 18 und 26° südl. Br. glaziale Er- 



