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HISTOIRE NATURELLE 



sont petites. Ils se trouvent ordinairement, en socits composes quelquefois d'un grand nombre 

 d'individus, sous les pierres, et paraissent rpandus sur toute la surface du globe; ils ont la sin- 

 gulire proprit de lancer, par l'anus, lorsqu'ils sont inquits, une vapeur blanchtre, avec dto- 

 nation, et qui laisse aprs elle une odeur forte et pntrante, analogue celle de l'acide nitrique. 

 D'aprs l'exprience qu'on en a faite, cette vapeur est en effet trs-caustique, rougit le bleu de 

 tournesol, et produit sur la peau la sensation d'une brlure. Les taches rouges qu'elle y forme pas- 

 sent promptement au brun, et durent plusieurs jours, malgr de frquentes lotions. 



Fig. 189- B. explodma. 



M. Lon Dufour a publi un mmoire sur l'anatomie de l'organe d'explosion , qu'il a tu- 

 di sur une espce de ce groupe, le B. displosor [Aptinus baisia, Illiger), qui, lorsqu'il est in- 

 quit, peut produire jusqu' douze dcharges avec dtonation. Cet appareil est situ dans la ca- 

 vit abdominale, et consiste en deux organes trs-distincts, dont un est l'organe prparateur et l'autre 

 l'organe conservateur : le premier, plus intrieur, se prsente sous deux aspects diffrents, suivant 

 qu'il est contract ou dilat; dans le premier cas, c'est un corps blanchtre, irrgulirement arrondi, 

 mou, paraissant glanduleux, plac sous les derniers anneaux de l'abdomen, s' abouchant par un bout 

 dans le rservoir et se terminant constamment par l'autre en un ilet trs-long et trs-grle; dans le 

 second cas. c'est--dire quand il est dilat, il ressemble un sac oblong, membraneux, diaphane, 

 rempli d'air, occupant alors toute l'tendue de l'abdomen et paraissant libre, l'exception de 

 1 extrmit, qui s'abouche dans le rservoir. Le second organe, le conservateur ou rservoir, se pr- 

 sente sous la forme d'un corps sphrique de la grosseur d'une graine de navet brun ou rougetre, 

 d'une consistance papyrace, constant dans sa forme, creux intrieurement et plac sous le dernier 

 anneau dorsal, justement au-dessus du rectum; il s'ouvre par un pore de chaque ct de l'anus. Un 

 tnhe membraneux trs-court, mu par le sphincter, sert expulser la fume. Kirby dit qu'une petite 

 espce europenne de ce genre, B. crepitans, peut, par ses dtonations successives, chapper aux 

 poursuites de son ennemi acharn, le Calosoma inquishor. Cette particularit a valu aux insectes 

 qui nous occupent la dnomination vulgaire de Canonniers. 



D'aprs des observations rcemment prsentes la Socit entomologique, 1849, il paratrait 

 qu'en mme temps que ces insectes crpitent, ils rpandenl une lueur phosphorescente; mais ce 

 lait a besoin d'etre continue de nouveau avant d'tre admis dans la science Les lkachins sont trs- 

 carnassiers; toutefois, d'aprs l'observation de M. Cheviolat, ils ne semblent pas se dvorer entre 

 eux. 



On connat dans ce genre un trs-grand nombre d'espces propres toutes les parties du monde; 



