160 UISTOIRE NATURELLE. 



L'apparition de ces insectes concide en gnral avec l'arrive de la saison chaude; en automne, 

 ils disparaissent et prennent leurs quartiers d'hiver. Ils se montrent dans les pays mridionaux 

 plutt que dans le Nord. Toutefois, M. Zelterstedt assure qu'il les a vus courir gaiement sur la 

 neige, mme avant les chaleurs de l't. 



Les substances vgtales forment la principale nourriture des Amares : plusieurs semblent prf- 

 rer les bls; elles se nourrissent presque toutes de la moelle des gramines; quelques-unes sont 

 cependant trs-voraces, et se nourrissent, dit-on, de larves d'insectes. Les espces ailes se servent 

 quelquefois, mais rarement, de leurs ailes. Les Amares se tiennent ordinairement pendant le jour 

 dans la terre, sous la mousse, sous l'herbe et sous les pierres; elles quittent leur retraite l'en- 

 tre de la nuit pour se livrer la recherche de leur nourriture. Il est vrai qu'on les voit aussi cou- 

 rir au soleil; mais il parat qu'il faut plutt en attribuer la cause au hasard qu'aux habitudes de ces 

 insectes. Une forte pluie les chasse aussi de leur retraite, et on les voit alors quelquefois s'agiter 

 dans des flaques d'eau avec d'autres insectes. 11 est des espces qui prfrent des contres sches et 

 sablonneuses; d'autres des terrains argileux et humides : de l vient qu'on en trouve plusieurs r- 

 pandues au loin, mais toujours dans des localits appropries leur genre de vie; d'autres, entn, 

 se tiennent indistinctement dans des endroits secs ou humides. Ces insectes sont gnralement agi- 

 les et courent avec assez de rapidit; cependant quelques espces sont lentes. 



L'accouplement a lieu au printemps; la dure de leur vie, depuis la sortie de l'uf jusqu' l'po- 

 que de la mort, ne dpasse gure l'espace d'une anne, et souvent elle, est moindre. Les ufs ne 

 parviennent leur maturit que plusieurs jours aprs l'accouplement. Us font alors gonfler le ventre 

 de la femelle; celle-ci les dpose sous des pierres ou dans la terre peu de profondeur. Les larves 

 en sortent bientt, changent de peau une fois, et atteignent ordinairement, avant leur mtamor- 

 phose, une longueur double de celle de l'insecte parfait. Mais toutes ces larves se ressemblent telle- 

 ment, qu'il est trs-difficile de distinguer les espces; elles ont la mme forme gnrale que celle des 

 Zbres. Le dveloppement de la plupart de ces espces, depuis l'tat d'oeuf jusqu' celui de nymphe, 

 ne dure gure que six huit semaines; elles ne restent que la moiti de ce temps l'tat de nymphe; 

 mais les insectes parfaits peuvent vivre plus longtemps, surtout si l'accouplement est retard; de 

 mme que dans la plupart des classes des animaux infrieurs, ils meurent bientt aprs avoir rem- 

 pli cette fonction. 



Les Amares ne se rencontrent gure que dans l'hmisphre septentrional et seulement dans les 

 zones tempres et froides. On ne connat aucune espce qui vienne des contres mridionales. A 

 peine trouve-t-on quelques espces dans les parties septentrionales de la zone torride, et, dans ces 

 cas, le climat des pays qu'elles habitent se rapproche de ceux de la zone tempre; telles sont les 

 plaines leves des montagnes du Mexique, sous une latitude de dix-huit dix-neuf degrs. Du reste, 

 la patrie des Amares est trs-tendue; car on les prend dans toute l'Europe et dans le nord de l'A- 

 frique, de l'Asie et de l'Amrique. Quelques espces sont extrmement rpandues, et se trouvent, 

 non-seulement en Europe, mais aussi dans le Maroc et en Asie, sur une tendue de mille milles go- 

 graphiques; telle est, par exemple, VAmara trivialis, Gyllenhall. 



On a donn la description de plus de cent espces du genre Amara. Plusieurs entomologistes se 

 sont occups de ce groupe naturel, et nous devons plus particulirement citer Dejean (Spccics de 

 Colopt., t. III, 1828); Germar [Magasin d'entomologie, t. I, 1855); Zimmermann (Gisil. Fauna, 

 1852); Mae Leay (Anmdosa Javanica, 1826); Brull {liist. nat. des Ins., t. I et II, 1834, 1835, etc.). 



Un nombre assez considrable de sous-genres a t form aux dpens de ce groupe naturel; 

 nous les indiquerons. 



