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l'extrmit, servent l'introduction de l'air clans les traches. On distingue aussi des stigmates sur 

 les cts de l'abdomen. La tte est grande, orne de mandibules arques; la bouche, d'aprs 

 M. Westwood, est remarquable en ce que l'ouverture ordinaire n'est pas visible, de sorte qu'on 

 pourrait dire que cette larve n'a pas de bouche, et elle est d'une couleur brune tirant sur la 

 feuille morte; une raie plus claire, borde de brun fonc, couvre les lignes suprieures et latrales; 

 six pattes cailleuses assez longues, garnies de poils depuis et y compris la jambe jusqu' l'extr- 

 mit du tarse, sont attaches par paires aux trois premiers segments; le premier de. ceux-ci est pro- 

 tg, tant en dessus qu'en dessous, par une plaque cailleuse. Ces larves se dplacent dans l'eau 

 par des mouvements vermiculaires trs-rapides, et en frappant le liquide avec la partie postrieure 

 de leur corps; elles se nourrissent de larves plus faibles qu'elles, telles que celles de Libellules, de 

 Tipules, de Cousins; et, quand le temps de leur transformation est venu, elles quittent l'eau, s'en- 

 foncent dans la terre qui borde les mares, s'y pratiquent une cavit ovale, et s'y renferment pour 

 se changer en nymphe, puis en insecte parfait. 



Quoique nageant avec autant de vitesse que de facilit, quoique vivant le. plus habituellement 

 dans l'eau, les Dytiques peuvent voler l'air libre dans certains cas; c'est ordinairement l'ap- 

 proche de la nuit qu'ils sortent de l'eau pour se transporter, l'aide de leurs ailes, d'un marais 

 ou d'un tang a un autre. Cela explique la prsence de ces insectes dans des flaques d'eau pro- 

 duites accidentellement par les pluies, et o bien certainement ils n'ont pu natre. Leur vol produit 

 un bourdonnement semblable celui des Hannetons. Dans l'eau, leur sjour habituel, ils font une 

 chasse continuelle aux autres insectes aquatiques pour s'en nourrir; ils les saisissent avec leurs 

 pattes antrieures comme avec des mains, et les portent ensuite la bouche pour les dvorer. Bien 

 qu'ils puissent vivre longtemps sous l'eau, ils sont pourtant obligs de remonter assez souvent sa 

 surface pour respirer. Il leur suffit pour cela de cesser tout mouvement; alors leur corps, spcifi- 

 quement plus lger que le milieu ambiant, ne tarde pas surnager, mais dans une position incline, 

 la tte en bas, de sorte que l'extrmit seule de leur abdomen sort de. l'eau, et c'est par les stig- 

 mates situs celle extrmit, et qu'ils dcouvrent en soulevant leurs lytres, que l'air pntre dans 

 leurs traches. S'ils veulent retourner au fond de l'eau, ils recouvrent au contraire ces mmes 

 stigmates en abaissant promptement leurs lytres; ainsi l'eau ne peut jamais pntrer dans leurs or- 

 ganes respiratoires. 



D'aprs ce que nous venons de dire, l'on voit que les Dytiques sont l'tat de larves exclusive- 

 ment aquatiques, qu'ils deviennent terrestres sous la forme de nymphes, et que ce sont de vrita- 

 bles amphibies lorsqu'ils sont parvenus l'tat d'insecte parfait. 



Plusieurs entomologistes, principalement M. Lon Dufour, se sont occups de l'anatomie des Dy- 

 tiques; nous en avons parl dans nos gnralits sur la famille. 



Restreint comme il l'est maintenant, le genre Dytiscus ne renferme plus qu'une vingtaine d'es- 

 pces, presque toutes appartenant l'Europe; quelques-unes cependant habitent l'Amrique septen- 

 trionale, et d'autres le nord de l'Afrique; celles-ci, pour la plupart, se retrouvent aussi en Sicile, 

 en Italie, et dans le midi de la France. Ce sont tous des insectes 

 de grande taille, de couleur sombre, toujours noire, tirant plus ou 

 moins sur le vcrdtre. 



Plusieurs groupes, forms aux dpens des Dytiscus, n'ont gn- 

 ralement pas t adopts; les deux principaux sont ceux des : 



1 Lconotus (v.Eio.;, lisse; vmtg;, dos, Kirby, Fanna Borsil 

 Amcrcana, 1857), cr pour quelques espces amricaines, remar- 

 quables en ce que les femelles n'ont pas les lytres stris, ainsi que 

 cela a lieu chez le plus grand nombre de nos espces europennes; 



2" Meladema (aeXa?, noir; %/..;, corps, Castelnau, Eludes ento- 

 mblogiques, I85), qui correspond celui des Scutopterus, Esch- 

 scholtz, et dont le type est le D. coriaccus, Iloffmansegg, que la 

 plupart des entomologistes rangent dans le genre Colymbtes, ainsi 

 que nous le dirons bientt. 



Les espces que l'on rencontre aux environs de Paris ont reu 

 les noms de D. pimctulatus, Fabricius; dimidiatus, Bergston; mai- Fig. 302. d. latissimus. 



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