COLOPTRES. 217 



QUATRIEME FAMILLE. 



GYRINIENS. GYRINIf. Erichson. 



KijftT der m.u'ck Biandeliurg. 



Corps ovalaire, plus ou moins convexe en dessus, plat en dessous; tte en partie engage dans le 

 corselet; deux paires d'yeux, l'une suprieure et l'autre infrieure; antennes trs-courtes, de onze 

 articles : le premier trs-petit, le second trs-gros, presque sphrique, le troisime triangulaire, di- 

 rig en dehors en forme d'oreilles, les huit suivants trs-serrs, peine distincts et formant une 

 pelite massue, allonge : ces organes insrs dans une cavit latrale, profonde, situe un peu en 

 avant des yeux suprieurs; menton trs-profondment chancr ; mandibules courtes, bidentes; m- 

 choires trs-aigus, cilies en dedans; palpes au nombre de quatre, les maxillaires internes n'exis- 

 tent pas d'aprs M. Aube, contrairement l'opinion d'autres entomologistes; corselet transversal; 

 eusson tantt apparent, tantt invisible; lytres tronqus l'extrmit, ne couvrant pas entirement 

 l'abdomen; ailes constantes; prosternum trs-court, comprim en carne; pattes antrieures trs- 

 longues, grles, ayant les tarses garnis de brosses soyeuses dans les mles, se plaant dans le re- 

 pos dans un sillon situ sur les cts de la poitrine : intermdiaires assez loignes des antrieures 

 et tant, ainsi que les postrieures, trs-courtes, larges, fortement comprimes, presque membra- 

 neuses, garnies en dehors de petits cils aplatis; tarses articles au nombre de cinq, presque tous 

 confondus, le premier large, triangulaire, les deuxime et troisime trs troits, longuement pro- 

 longs en dehors, le quatrime galement troit et supportant, son extrmit, le cinquime, qui 

 est trs-petit et arm de deux petits crochets peu visibles : ces deux dernires paires de pattes pro- 

 pres la natation; hanches postrieures ayant un prolongement peu saillant, offrant de chaque ct 

 une espce de sillon pour loger les pattes postrieures. 



Les Gyriniens, qui faisaient partie des Hydrocanthares de Latreille, sont des insectes minemment 

 carnassiers; ils vivent tous dans l'eau, particulirement dans les petits ruisseaux et dans les mares. 

 Presque toujours placs la surface de l'eau, ils y reoivent la lumire d'une manire directe, et 

 comme ils sont d'une couleur noirtre trs-brillante, souvent avec des reflets bronzs, on croirait 

 voir autant de perles s'agiter sur l'eau quand le soleil frappe de ses rayons ces insectes pendant 

 qu'ils excutent leurs volutions. Ils se meuvent dans toutes les directions avec une vitesse et une 

 aisance que ne prsentent pas les poissons les plus agiles ; mais leurs mouvements sont plus par- 

 ticulirement circulaires, ce qui leur a valu le surnom vulgaire de Tourniquet!,. Nanmoins il leur 

 arrive parfois de demeurer tout fait immobiles, et l'on pourrait croire alors que rien ne serait 

 plus facile que de s'en emparer, lorsque tout coup ils disparaissent avec la rapidit de l'clair, soit 

 en se dirigeant horizontalement d'un point un autre, soit en plongeant perpendiculairement. La 

 disposition de leurs yeux, qui leur permet de voir ce qui se passe en dessus comme en dessous 

 d'eux, leur donne la facilit d'chapper aux surprises. On peut s'en procurer la preuve en les pla- 

 ant dans un verre d'eau; aprs avoir fait quelques tours en nageant, ils Unissent par rester tran- 

 quilles sur la surface du liquide; mais ds qu'on approche la main du verre ou que l'on fait quel- 

 que mouvement, sans cependant toucher le vase dans lequel on les a renferms, ils s'agitent de 

 nouveau et s'enfoncent ordinairement dans l'eau. Ces insectes se runissent souvent en grand nom- 

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