COLOPTRES. 255 



" IC GENRE. MACRONYQUE. MACRONYCIIUS. Millier, llliger, 1800. 



Magasin d'entomologie. 

 Mr./.:c;, grand; mu!;, ongle. 



Corps ovalaire, allong; palpes trs-courts : le dernier article des maxillaires plus gros et ovale, 

 et le dernier des labiaux tronqu obliquement, lgrement scuriforme ; mandibules trs-courtes, 

 fortes, bifides l'extrmit; antennes trs-courtes, de six articles, presque filiformes, termines 

 par un article plus gros, ovalaire, et formant une massue, insres sous les yeux et se logeant sous 

 le bord latral et antrieur du corselet ; tte arrondie, enfonce en partie dans le corselet : celui-ci 

 oblong, presque cylindrique, fortement rebord; cusson petit, triangulaire; lytres oblongs, con- 

 vexes, embrassant l'abdomen ; pattes allonges; cuisses cylindriques ; tarses avec leurs quatre pre- 

 miers articles courts : le dernier aussi long que les autres pris ensemble, renfl son extrmit, 

 avec deux crochets forts, courbs, trs-aigus. 



On n'a longtemps plac dans ce genre qu'une seule espce, le Macronyehus quadrituberculatus, 

 Millier, que l'on trouve dans plusieurs parties de l'Europe, et qui a donn lieu des observations 

 du plus haut intrt, dues MM. Contariui et L. Dufour. Assez rcemment on en a dcouvert une 

 nouvelle espce en Europe, deux dans l'Amrique du Nord, et une au cap de Bonne-Esprance, et 

 c'est probablement cause des habitudes tout fait aquatiques de cet insecte, puisqu'il vit enti- 

 rement sous l'eau, qu'on n'en a pas encore rencontr un plus grand nombre d'espces. 



D'aprs M. L. Dufour, le corps du Macroniiclius quadrituberculatus prsente des ailes tantt 

 trs-courtes, rudimentaires, impropres au vol, tantt plus longues que le corps, parfaitement d- 

 veloppes et ployes transversalement vers le milieu dans le repos, et pouvant servir pour le vol. 

 Les pattes ont une longueur qui dpasse celle de tout le corps de l'insecte, en sorte que celui-ci, 

 qui les tient habituellement tendues et distantes les unes des autres, a un peu la tournure 

 d'une Aranide; ces pattes sont simples et glabres, avec les cuisses allonges et droites, peine 

 amincies vers leur insertion, les jambes grles et inermes, les tarses aussi longs que les jambes, 

 de cinq articles peine saillants sur un ct. Les sexes ne se distinguent extrieurement que par 

 une taille moindre dans le mle. Les courants les plus rapides des rivires et des ruisseaux sont le 

 sjour de prdilection de ces insectes, quoiqu'ils soient inhabiles nager. Ils s'attachent au moyen 

 de leurs pattes, admirablement conformes pour cet usage, tous les corps flottants sur l'eau, se 

 plaisent sur l'corce sape et souleve des branches mortes, et semblent en cela partager quelques 

 habitudes des Xylopbages. Quand on retire les Macronyques de l'eau pour les placer sec sur le 

 sol, ils contrefont les morts; mais, au lieu de ramasser leurs pattes vers le tronc, comme beaucoup 

 de Coloptres, ils les tiennent tendues, roides, immobiles, avec les tarses plus ou moins flchis 

 sur les jambes, ce qui leur donne une attitude grotesque : ils ne vivent pas au del de deux ou trois 

 heures quand on les prive d'eau ou d'humidit. Si, peu de temps aprs les avoir retirs de l'eau on 

 les y replace, ils en gagnent aussitt le fond, les pattes tendues mais immobiles, le corps tant 

 tantt en supination tantt en pronation; quand ils marchent dans l'eau, ils tiennent tals leurs 

 palpes et leurs antennes. La pubescence qui recouvre leur corps parait servir retenir une certaine, 

 quantit d'air autour de leur corps, et est peut-tre destine permettre l'insecte de monter la 

 surface et de redescendre au fond de l'eau ; dans le premier cas, la bulle, d'air observe par M. Con- 

 tariui deviendrait plus grosse, et elle diminuerait, au contraire, dans le second. On peut expliquer 

 ainsi comment les Macronyques peuvent respirer sous l'eau; nous avons indiqu une autre expli- 

 cation en parlant de certains Carabiques qui vivent galement sous l'eau, tels que WEpus liobhiii 

 et le Trechus rufescens. L'accouplement de ces insectes dure quelques heures ; la femelle vient d- 

 poser ses ufs sur quelque branche ou quelque morceau de bois flottant la surface de l'eau; elle 

 les place en sries rgulires et transversales, de manire former de petites masses carres, ova- 

 laircs. Fixs l'aide d'une substance glutineuse qui ne se dissout pas dans l'eau, ces ufs sont 

 blancs au moment de la ponte, mais ne tardent pas devenir d'un cendr rousstre. D'aprs M. Con- 

 larini, plusieurs femelles se runiraient pour produire ces petits groupes d'ufs; mais, comme le 

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