COLEOPTERES. 245 



yeux ronds et saillants; les pattes intermdiaires et postrieures sont longues, robustes et aplaties 

 en forme de rame, avec l'extrmit des tibias arme d'perons longs, trs-aigus, et les tarses, qui 

 participent de l'aplatissement des tibias, sont trs-allongs et cilis dans toute leur longueur. Par 

 la disposition de leurs membres, ils sont disposs pour une progression aquatique diffrente de 

 celle des Dytiques; aussi ces insectes, au lieu de faire jouer simultanment les pieds d'une mme 

 paire, les font mouvoir l'un aprs l'autre, il rsulte de cette progression que les Hydrophiles se 

 meuvent d'une manire moins rapide que les Dytiques; mais ils n'ont pas besoin de l'agilit 

 excessive indispensable aux carnassiers aquatiques pour saisir leur proie, puisque, leur tat par- 

 fait, ils sont herbivores. Ces insectes habitent les eaux stagnantes; ils parviennent habituellement 

 pendant l't ou vers le milieu de l'automne leur dernire forme, et passent' l'hiver au fond des 

 mares dans un tat lthargique complet ; mais, vers le mois d'avril ou mai, quelquefois mme ds 

 celui de mars, les femelles commencent s'occuper du soin d'assurer le sort de leur postrit; elles 

 construisent alors, pour y mettre leurs ufs en sret, une espce de coque, et la matire dont 

 elles composent ce berceau sort de deux lilets cailleux, coniques, situs l'extrmit de l'abdo- 

 men, composs chacun de deux articles ingaux, et dous d'une grande mobilit, grce deux ap- 

 pendices charnus situs leur base et aux muscles du dernier arceau ventral, auxquels ils se lient. 

 Un grand nombre d'auteurs, et principalement Lyonnet [Mmoires posthumes). Mouflet (llist. des 

 lus), Miger (Aun. du Mus., t. XIV), et MM. Brull {llisi. des lus.), Westwood (Inlr. to the mo- 

 dem class. Ins.), et Mulsant (Hist. nul. des Colopt. de France : Palpicornes), ont dcrit avec 

 soin les mtamorphoses d'une espce de ce genre, l' llijdropliilus piceus. Cette larve est longue 

 d'environ huit centimtres quand elle a acquis tout son dveloppement ; sa tte est d'un brun-rouge, 

 presque ronde, bombe en dessous, longitudinalement concave en dessus dans sa partie mdiane; 

 les mandibules sont cornes, longues, faiblement arques, ingalement unidenles au cot interne; 

 les mchoires sont subcylindriques, termines par un palpe de quatre articles; la languette sail- 

 lante, forme de deux pices subcordifqrmes : l'antrieure plus petite, portant deux palpes; les 

 antennes sont staces, aussi longuement prolonges que les mandibules, de quatre articles, le ba- 

 silaire petit, globuleux, le deuxime plus long que les deux autres runis; le corps est d'un brun 

 cendr, de onze anneaux, les trois premiers graduellement moins longs et un peu plus larges, por- 

 tant chacun en dessous une paire de pieds : les anneaux suivants progressivement rtrcis, trans- 

 versalement rids en dessous, latralement munis d'un mamelon arm d'une pine : le dernier 

 norme, pourvu de deux appendices charnus. Cette larve se nourrit principalement de mollusques 

 lluvialiles qui se tiennent la surface des eaux dormantes; grce la facilit avec laquelle elle 

 peut renverser la tte, elle saisit ces animaux eu dessous, brise leur coquille en l'appuyant sur son 

 dos comme sur un point d'appui, et les dvore ensuite sans peine. Lorsqu'on la prend, ou quand 

 elle est rencontre par le bec d'un oiseau aquatique, elle rend son corps flasque et mou comme une 

 vieille dpouille, avec laquelle sa peau coriace lui donne de l'analogie. Si cette ruse n'obtient pas de 

 succs, elle lance par l'anus une liqueur noirtre qui, troublant l'eau qui l'entoure, la drobe parfois 

 ses ennemis. La dure de la vie des larves est de deux mois environ, et pendant ce temps elles chan- 

 gent plusieurs fois de peau. Lorsqu'elles arrivent l'poque de leur mtamorphose, elles sortent de 

 l'eau et entrent dans la terre, o elles se creusent, l'aide de leurs mandibules et de leurs pattes, 

 une cavit peu prs sphrique, trs-lisse sa partie infrieure, et ne laissant apercevoir aucune 

 issue. C'est l que se fait la transformation en nymphe; cette dernire, longue de treize quatorze 

 lignes, est d'une couleur blanchtre ; ses appendices postrieurs sont fourchus leur extrmit, et 

 l'on remarque sur chacun des deux angles antrieurs du corselet trois aigrettes de substance corne 

 qui sont recourbes en avant de la tte. L'tat de nymphe dure environ un mois, pendant lequel 

 toutes les parties cornes de l'insecte se colorent graduellement. 



Lorsque la dernire transformation va avoir lieu, une longue enveloppe blanche se fend sur le 

 dos de la nymphe, qui dj est presque compltement en insecte parlait; l'Hydrophile se renverse 

 sur le dos, et, l'aide de ses pattes et du mouvement onduleux de ses anneaux, il parvient se d- 

 barrasser entirement de cette enveloppe. Aussitt les lytres, qui taient appliqus sur le ventre, 

 se placent sur le dos; les ailes se dploient et restent tendues jusqu' ce qu'elles aient pris de la 

 fermet; mais bientt l'insecte les retire sous ses tuis encore blancs et sans consistance, se relve 

 sans efforts et se pose sur ses pattes encore mal affermies L'insecte parfait prend en vingt-quatre 



