PREFACE 





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DE LA PREMIERE DITION. ^ 



M'tant vou par got, ds ma premire jeu- 

 nesse , l'tude de i'anatomie compare , c'est-- 

 dire des lois de Torganisation des animaux et des 

 modifications que cette organisation prouve dans 

 les diverses espces, et ajant depuis prs de trente 

 ans consacr cette science tous les moments dont 

 mes devoirs m'ont permis de disposer , j'ai eu pour 

 but constant de mes travaux, de la ramener des 

 rgles gnrales^ et des propositions qui en con- 

 tinssent l'expression la plus simple. Mes premiers 

 essais me .firent bientt apercevoir que je n'y par- 

 viendrais qu'autant que les animaux dont j'aurais 

 faire connatre la structure seraient distribus con- 

 formment cette structure mme, en sorte que 

 l'on pt embrasser sous un seul nom -, de classe, d'or- 

 dre, de genre , etc., toutes lesespces qui auraient 

 entre elles, dans leur conformation tant intrieure 

 qu'extrieure, des rapports plus gnraux ou plus 

 particuliers. Or c'est ce que la plupart des natura- 

 listes de cettepoqoen'avaient point cherch faire, 

 et ce que bien peu d'entre eux auraient pu faire 

 quand ils l'eussent voulu, puisqu'une distribution 

 pareille supposait dj une connaissance assez 



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