Vj PRFACE 



tendue des structures dont elle devait tre en 

 quelque sorte la reprsentation. 



Il est vrai que DauDenton et Camper avaient 

 fourni des faits; que Pallas avait indiqu des vues : 

 mais les ides de ces savants hommes n'avaient point 

 encore exerc sur leurs contemporains l'influence 

 qu'elles mritaient d'avoir. Le seul catalogue g- 

 nral des animaux que l'on possdt alors, et que 

 l'on ait encore aujourd'hui , le systme de Lin- 

 nseus, venait d'tre dfigur par un diteur mal- 

 heureux, qui ne s'tait pas mme donn le soin d'ap-- 

 profondirles principes de cet ingnieux mthodiste, 

 et qui, partout oii il avait rencontr quelque dsor- 

 dre, avait semble faire des efforts pour le rendre 

 plus inextricable. 



11 est vrai encore qu'il existait sur des classes 

 particulires des travaux trs tendus, qui avaient 

 l'ait connatre un grand nombre d'espces nouvelles ; 

 mais leurs auteurs n'avaient gure considr que 

 les rapports extrieurs de ces espces , et personne 

 ne s^tit occup de coordonner les classes et les 

 ordr^es d'aprs l'ensemble de la structure ; les ca- 

 ractres de plusieurs classes restaient faux ou in- 

 complets , mme dans des ouvrages anatomiques 

 justement clbres ; une partie des ordres taient 

 arbitraires ; dans presque aucune de ces divisions, 

 les genres n'taient rapprochs conformment la 

 nature. 



Je dus donc , et cette obligation mprit un temps 

 considrable, je dus faire marcher de front l'ana- 



