DE L. PREMIIIE DITJON. X 



les caractres qu'on leur assignait , nipar les figures 

 et les descriptions que l'on en allguait. 



Tantt l'une d'elles, au moyen des synonymes, 

 en reprsente sous un seul nom plusieurs, et sou- 

 vent tellement diffrentes, qu'elles ne doivent pas 

 entrer dans le mme genre ; tantt une seule est 

 double, triple, et reparat successivement dans 

 plusieurs sous-genres, dans plusieurs genres, quel- 

 quefois dans des ordres diffrents. 



Que dire, par exemple, du trichecusmanatusde 

 Gmelin, qui, sous un seul nom spcifique, com- 

 prend trois espces et deux genres, deux genres 

 diffrents presque en tout ? Sous quel nom parler 

 fde la vlelle, qui y figure deux fois parmi les m- 

 duses et une parmi les holothuries ? Comment y 

 rassemblerlesbiphores, qui ysont appeles les unes 

 du nomdedagysa, le pi us grand nombre de celui 

 desalpa, et dont plusieurs sont ranges parmi les 

 liolothuria ? 



Ainsi il ne suffisait pas, pour atteindre complte- 

 ment le but, de revoir les espces : il aurait fallu 

 revoir jusqu' leurs synonymes ; c'est--dire qu'il 

 aurait fallu refaire le systme des animaux. 



Une telle entreprise, aprs le prodigieux dve- 

 loppement que la science a pris depuis quelques 

 annes, et t inexcutable dans son entier pour 

 tout homme isol, mme en lui supposant la plus 

 longue vie, et nulle autre occupation; je n'aurais 

 pas mme t en tat de prparer la simple esquisse 

 que je donne aujourd'hui , si j'avais t livr mes 



