iG I INTRODUCTION. 



Le dveloppement des tres organiss est plus ou 

 moins prompt et plus ou moins tendu , selon que 

 les circonstances lui sont plus ou moins favorables. 

 La chaleur , l'abondance et l'espce del nourriture, 

 d'autres causes encore y influent, et cette influence 

 peut tre gnrale sur tout le corps, ou partielle 

 sur certains organes ; de l vient que la similitude 

 des descendants avec leurs parents ne peut jamais 

 tre parfaite. 



Les diferences de ce genre , entre les tres orga- 

 niss , sont ce qu'on appelle des varits. 



On n'a aucune preuve que toutes les diffrences qui 

 distinguent aujourd'hui les tres organiss soient de 

 nature avoir pu tre ainsi produites par les circon- 

 stances. Tout ce que l'on a avanc sur ce sujet est hypo- 

 thtique ; l'exprience parat montrer au contraire 

 que, dans l'tat actuel du globe, les varits sont ren- 

 fe r m es d ans des limites assez troites, e t , aussi loin que 

 nous pouvons remonter dans l'antiquit , nous voyons 

 que ces limites taient les mmes qu'aujourd'hui. 



On est donc oblig d'admettre certaines formes, 

 qui se sont perptues depuis l'origine des choses 

 sans excder ces limites; et tous les tres apparte- 

 nants l'une de ces formes constituent ce que l'on 

 appelle une espce. Les varits sont des subdivi- 

 sions accidentelles de l'espce. 



La gnration tant le seul moyen de connatre 

 les limites auxquelles les varits peuvent s'tendre, 

 on doit dfinir l'espce, la runion des individus 



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