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presc[ue tous cherch se faire de leur siiprioril un 

 moyen de domination en exagrant leur mrite aux yeux 

 des autres , et en dguisant la faiblesse de leurs connais- 

 sances par la propagation d'ides superstitieuses. 



Un mal plus irrmdiable est l'abus de la force : au- 

 jourd'hui que l'homme seul peut nuire l'homme , il est 

 aussi la seule espce qui soit continuellement en guerre 

 avec elle-mme. Les sauvages se disputent leurs forts, 

 les nomades leurs pturages; ils font aussi souvent qu'ils 

 le peuvent des irruptions chez les agriculteurs pour 

 s'emparer sans peine des rsultats d longs travaux. Les 

 peuples civiliss eux-mmes, loin d'tre satisfaits de 

 leurs jouissances , combattent pour les prrogatives de 

 l'orgueil ou pour le monopole du commerce. De l la 

 ncessit des gouvernements pour diriger les guerres 

 nationales , et pour rprimer ou l'duire des formes 

 rgles les querelles particulires. 



Des circonstances plus ou moins favorables ont retenu 

 l'tat social certains degrs , ou ont avanc son dve- 

 loppement. 



Les climats glacs du nord des deux continents, les 

 impntrables forts de l'Amrique, ne sont encore ha- 

 bits que par des sauvages chasseurs ou pcheurs. 



Les immenses plaines sablonneuses ou sales du centre 

 de l'Asie et de l'Afrique sont couvertes de peuples pas- 

 teurs et de troupeaux innombrables ; ces hordes , demi- 

 civilises , se rassemblent chaque fois qu'un chef enthou- 

 siaste les appelle , et fondent sur les pays cultivs qui les 

 entourent, pour s'y tablir et s'y amollir, jusqu' ce que 

 d'autres pasteurs viennent les y subjuguer : c'est la vri- 

 table cause du despotisme qui a cras dans tous les 

 temps l'industrie ne dans les beaux climats de la Perse , 

 de l'Inde et de la Chine. 



Des climats doux, des sols naturellement arross, et 

 riches en vgtaux, sont les berceaux naturels de l'a- 

 griculture et de la civilisation; et quand leur. position 



