lO MAMMIFRES. 



Elle habite en Afrique, et non pas en Sibrie, comme on 

 l'a dit faussement. 



Les Taupes. (Talpa Lin.) 



Sont CD il nues Je tout le monde par leur vie souterraine , 

 et parleur forme minemment approprie ce genre de 

 vie. Un bras trs court, attach par une longue omoplate, 

 soutenu par une clavicule vigoureuse, muni de mus- 

 cles normes, porte une main extrmement large, dont 

 la paume est toujours tourne en dehors ou en arrire : 

 cette main est tranchante son Lord infrieur; on y dis- 

 tingue peine les doigts; mais les ongles qui les termi- 

 nent sont longs, forts, plats et tranchants. Tel est l'in- 

 strument que la taupe emploie pour dchirer la terre et 

 pour la pousser en arrire. Son sternum a , comme celui 

 des oiseaux et des chauve-souris, une arte qui donne 

 aux muscles pectoraux la grandeur ncessaire leurs 

 fonctions. Pour percer la terre et la soulever, la taupe 

 se sert de sa tte alonge, pointue , dont le museau est 

 arm au bout d'un osselet particulier, et dont les mus- 

 cles cervicaux sont extrmement vigoureux. Il se forme 

 mme un os particulier dans le ligament cervical. Le 

 train de derrire est faible , et l'animal, sur la terre, se 

 nieut aussi pniblement qu'il le fait avec vitesse dessous. 

 Il a l'oue trs fine et le tympan trs large , quoique l'o- 

 reille externe lui manque; mais son il est si petit, et 

 tellement cach par le poil , qu'on en a ni long-temps 

 l'existence. Ses organes gnitaux ont cela de particulier, 

 que ses pubis ne se joignent point, ce qui lui permet, 

 malgr l'ti'oitesse de son bassin, de produire des petifs 

 assez gros. L'urthre de la femelle passe au travers de son 



*ica/2cleFei-nancls, aj?.'X.XY, que l'on regarde comme un de ses synony- 

 mes , parat plutt, cause de ses deux longues dents chaque mchoire 

 et cle son rgime vgtal , un rat-taupe ou tel autre rongeur souterrain , 

 tel que le dijdosLomu. 



