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jusqu'au poignl , ceux de derrire presque jusqu'au 

 talon. Entre ceux-ci est une courte queue. La tte des 

 phoques ressemble celle d'un chien, et ils en ont aussi 

 l'intelligence et le regard doux et expressif. On les appri- 

 voise aisment, et ils s'attachent bientt ceux qui les 

 nourrissent. Leur langue est lisse et chancre au bout , 

 leur estomac simple, leur ccum court, leur canal in- 

 testinal long et assez gal. Ces animaux vivent de pois- 

 son ; ils mangent toujours dans l'eau , et peuvent fermer 

 leurs narines quand ils plongent, au moyen d'une espce 

 de valvule. Comme ils plongent assez long-temps, on a 

 cru que le trou de Botal restait ouvert chez eux comme 

 dans les ftus, mais il n'en est rien : cependant il y a un 

 grand sinus veineux dans leur foie, qui doit les aider 

 plonger, en leur rendant la respiration moins ncessaire 

 au mouvement du sang. Leur sang est trs abondant et 

 trs noir 



Les Phoques proprement dits , ou sans oreilles extrieures. 



Ont des incisives pointues ; tous leurs doigts jouissent 

 d'un certain mouvement , et sont termins par des ongles 

 pointus placs sur Je bord de la membrane qui les unit. 



On les subdivise d'aprs le nombre de leurs incisives. Les 

 Calocephales, Fr. Cuv,, en ont six en haut quatre en bas; 

 tel est ; 



Le Phoque commun. {Phoca viiulina. L.) Buff. Xil , XLvet 

 Supp. Yl^ xLVi. Ph. lillorea, Tliienem. pi. VI. 



Long de trois cinq pieds, d'un gris jauntre plus on 

 moins nuanc ou tachet de bruntre, selon l'ge; quelque 

 fois bruntre avec de petites tacbes jauntres. Il devient 

 blanchtre dans sa vieillesse. Commun sur nos ctes , 

 oii il vient se reposer en grandes troupes. Il se trouve 

 assez loin dans le Nord. On assure mme que c'est cette 

 espce qui habite la mer Caspienne et les grands lacs d'eau 

 douce de la Russie et de la Sibrie^ mais il ne parat pas 

 que cette assertion soit fonde sur une comparaison exacte. 

 En effet, nos propres mers possdent plusieurs phoques 



