MARSUPIAUX. i8 



mchoire suprieure. Leurs canines suprieures sont 

 encore longues et pointues ; mais ils n'ont pour ca- 

 nines infrieures que des dents si petites, qu'elles 

 sont souvent caches par la gencive ; le dernier sous- 

 genre n'en a mme quelquefois point du tout en bas. 

 Leur rgime est en grande partie frugivore ; aussi 

 leurs intestins, et surtout leur caecum, sont-ils plus 

 longs que dans les sarigues; ils ont tous le pouce 

 grand, tellement spar des autres doigts qu'il a 

 l'air dirig en arrire , presque comme celui des 

 oiseaux. Il est sans ongle, et les deux doigts qui le 

 suivent sont runis parla peau jusqu' la dernire 

 phalange. Cette disposition a valu ces animaux le 



nom de 



Phalawgers. (Phalangista. Cuv. ) 



Les Phalangebs (i) proprement dits ( Balantia, Illig. ) 



N'ont pas la peau des flancs tendue ; ils ont chaque 

 mchoire quatre arrire-molaires prsentant chacune quatre 

 pointes sur deux rangs , en avant une grosse , conique com- 

 prime^ et, entre celle-ci et la canine suprieure, deux petites 

 et pointues, auxquelles rpondent les trs-petites d'en bas, 

 dont nous avons parl : leur queue est toujours prenante. 



Les uns l'ont en grande partie cailleuse. Ils vivent dans 



(i) Le nom de phalanger a e'te' donn par Buffon deux individus 

 qu'il avait observe's cause de la runion de deux doigts du pied. Celui 

 de philander n'est pas , comme ou le croirait , driv du grec , mais du 

 not pelandor, qui , en malais , signifie lapin , et que les habitants d'Am- 

 boine donnent une espce de kanguroo. Sba et Brissou l'ont appliqu 

 indistinctement tous les animaux bourse. Les plialangers s'appellent , 

 dans les Moluques, couscous ou coussoics. Les premiers voyageurs ne les 

 ayant pas suffisamment distingus des sarigues, avaient donn lieu de 

 croire que ce dernier genre tait commun aux deux continents. Balantia, 

 de SuXei'AioVj bourse. 



