RONGEURS. 195 



forme , ainsi que dans le taguan , un angle saillant trs aigu 

 derrire le poignet. 



Enfin M. Geoffroi a spar avec raison de ce genre 



Les Aye-Aye. Geoff. ( (.heiromys. Cuv. ) (i) 







Dont les incisives infrieures encore beaucoup plus com- 

 primes, et surtout plus tendues d^avant en arrire que 

 dans les cureuils, ressemblent des socs de charrue; leurs 

 pieds ont tous cinq doigts , dont quatre de ceux de devant 

 sont excessivement alongs, et, dans ce nombre, le mdius 

 est beaucoup plus grle que les autres 3 dans les pieds de 

 derrire , le pouce est opposable aux autres doigts ', en sorte 

 qu'ils sont cet gard, parmi les rongeurs, ce que sont 

 les sarigues parmi les carnassiers. La structure de leur tte 

 est d'ailleurs trs diffrente de celle des autres rongeurs, 

 et a plus d'un rapport avec les quadrumanes. 



On ne connat qu'uneespced'aye-aye, dcouverte Ma- 

 dagascar par Sonnerat. 



{Scurus Maclagascarensis. Gm. ) Buff. Supp. YII, lxviii. 



Grande comme un livre , d'un brun ml de jaune , 

 queue longue et paisse, garnie de gros crins noirs, 

 grandes oreilles nues. C'est un animal nocturne, dont les 

 mouvements sont pnibles , et qui vit dans un terrier. Il 

 se sert de son doigt grle pour porter les aliments sa 

 bouche. 



Linnseus et Pallas avaient runi en un seul bloc sous 



le nom de 



Rats. (Mus. Lin. ) 



Tous les rongeurs pourvus de clavicules qu'ils n'a- 

 vaient pu distinguer par quelque marque exlrieure 

 trs sensible, telle que la queue de l'cureil ou celle du 

 castor , d'o il rsultait que l'on ne pouvait leur assigner 

 de caractre commun; la plupart avaient seulement des 

 incisives infrieures pointues, mais ce caractre mme 

 tait sujet des exceptions. 



(i) Pteroinys , rat ail, Cheiromys , rat main. 



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