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ceux de derrire sont runis par des membranes, et il y 

 a un ongle double et oblique celui qui suit le pouce. 

 Leurs mchelires , au nombre de quatre partout et 

 couronne plate :, ont l'air d'tre faites d'un ruban osseux 

 repli sur lui-mme, en sorte qu'on voit une cbancrure 

 au bord interne et trois l'externe dans les suprieui^es 

 et l'inverse dans les infrieures. 



Les castors sont d'assez grands animaux dont la vie 

 est tout aquatique; leurs pieds et leur queue les aident 

 galement bien nager. Comme ils vivent principale- 

 ment d'corces et autres matires dures , leurs incisives 

 sont trs vigoureuses et repoussent fortement de la racine 

 mesure qu'elles s'usent en avant; aussi s'en servent-ils 

 pour couper toutes sortes d'arbres. 



De grosses poclies glanduleuses, qui aboutissent leur 

 prpuce , produisent une pommade d'une odeur forte , 

 employe en mdecine sous le nom de castorum. Dans 

 les deux sexes , les organes de la gnration aboutissent 

 l'extrmit du rectum , en sorte qu'il n'y a qu'une seule 

 ouverture extrieure. 



Le Castor du Canada. ( Castor fiber. ) Buff. V.IU, xxxvi. 



Surpasse le blaireau par sa taille ; c'est, de tous les qua- 

 drupdes , celui qui met le plus d'industrie la febrication 

 de sa demeure, laquelle il travaille en socit dans les 

 lieux les plus solitaires du nord de l'Amrique. 



Les castors choisissent des eaux assez profondes pour ne: 

 pas geler jusqu'au fond, et, autant qu'ils le peuvent, des 

 eaux courantes , parce qu'en coupant le bois au-dessus , le 

 courant l'amne o ils veulent, lissoutiennentl'eau une 

 gale hauteur par une digue de toutes sortes de branches 

 mles de pierres et de limon , qu'ils renforcent tous les 

 ans , et qui finit par germer et se changer en une vritable 

 haie. Les hutes particulires servent deux ou trois fa- 

 milles, et ont deux tages : le suprieur sec pour les 

 animaux, l'infrieur sous l'eau pour les provisions d'cor- 

 ces. Il n'y a que celui-ci d'ouvert, et la porte donne soiis 

 l'eau sans communication avec la terre, (-es huttes sont 



