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Chacun de ces ordres se subdivise en familles 

 et en genres, principalement d'aprs la conforma- 

 tion du bec. Mais ces diffrents groupes passent 

 souvent les uns aux autres par des nuances presque 

 imperceptibles, en sorte qu'il n'est aucune classe 

 o les genres et lessous-genres soient plus difficiles 

 limiter. _ 



PREMIER ORDRE DES OISEAUX. 



LES OISEAUX DE PROIE. ( Accipitres. Lin. ) 



Se reconnaissent leur bec et leurs ongles 

 crochus, armes puissantes , au moyen desquelles ils 

 poursuivent les autres oiseaux, et mme les quadru- 

 pdes faibles et les reptiles. Ils sont parmi les oiseaux 

 ce que sont les carnassiers parmi les quadrupdes. 

 Les muscles de leurs cuisses et de leurs jambes in- 

 diquent la force de leurs serres; leurs tarses sont 

 rarement alongs ; ils ont tous quatre doigts ; 

 l'ongle du pouce et celui du doigt interne sont les 

 plus forts. 



^ Ils forment deux familles, les diurnes et les noc- 

 turnes. 



Les diurnes ont les yeux dirigs sur les cts; 

 une membrane appele cire ^ couvrant la base du 

 bec, dans laquelle sont perces les narines: trois 

 doigts devant, un derrire sans plumes, les deux 



