PASSEREAUX. 44l 



La seconde et la plus petite division des passe- 

 reaux comprend ceux o le doigt externe presque 

 aussi long que celui du milieu , lui est uni jusqu' 

 l'avant-dernire articulation. 



Nous n'en faisons qu'un seul grouppe. 



* Les Syndacttles. 







Diviss depuis long-temps en cinq genres que 

 nous conservons. 



Les Gupiers. ( Merops. L. ) 



A bec along , triangulaire sa base , lgrement ar- 

 qu, termin en pointe aigu. Leur sternum a en arrire 

 de cbaque ct une double cbancrure. Leurs ailes lon- 

 gues et pointues , leurs pieds courts , leur donnent un 

 vol assez semblable celui des hirondelles. Ils pour- 

 suivent en grandes troupes les insectes, et surtout les 

 abeilles, les gupes, les frelons; et, ce qui est remar- 

 quable, ils n'en sont pas piqus. 



Il y en a une espce commune dans le midi de l'Europe, 



mais assez rare notre latitude. 



Le Gupier commun. ( Merops apiaster. L. ) Enl. gSS. 

 Naum. 143. Vaill., Guep., 1 et 2. 



Bel oiseau dos fauve, le front et le ventre bleu d'aigue- 

 marine , la gorge jaune entoure de noir^ qui niche dans 

 des trous qu'il creuse le long des berges, quatre et cinq 

 pieds de profondeur. Les jeunes y font long-temps leur 

 demeure avec leurs parents, ce qui a fait croire aux an- 

 ciens que le gupier avait soin de son pre et de sa mre 

 dans leur vieillesse. 



Les deux pennes mitoyennes de sa queue sont un peu 

 alonges ^ premier indice d'un prolongement beaucoup 

 plus grand dans la plupart des espces trangres (i). 



(0 Tels sont ; Mer. virUlis , enl, 74oj Vaill. , 4'. Ornatus , Latli. ; 



