CHASSIEUS. 49S 



Les Autruches. (Struthio. Lin.) 



Dont les ailes, revtues de plumes lcbes et flexibles, 

 sont encore assez longues pour acclrer leur course. 

 Chacun connat l'lgance des panaclies forms de ces 

 plumes tiges minces^ dont les barbes, quoique gar- 

 nies de barbules , ne s'accrochent point ensemble , 

 comme celles de la plupart des oiseaux. Le bec des au- 

 truches est dprim horizontalement, de longueur m- 

 diocre, mousse au bout; leur langue courte et arrondie 

 comme un croissant; leur il grand et les paupires 

 garnie.s de cils ; leurs jambes et leurs tarses trs leves. 

 Elles ont un norme jabot , un ventricule considrable 

 entre le jabot et le gsier, des intestins volumineux, 

 de longs ccums ^ et un vaste rceptacle o l'urine 

 s'accumule , comme dans une vessie : aussi sont-elles les 

 seuls oiseaux qui urinent. Leur verge est trs grande et 

 se montre souvent au dehors (1). 



On n'en connat que deux espces, dont ou pourrait faire 

 deux genres. 



\J Autruche de l'ancien continent. ( Struthio-Canielus. 



Lin.) Enl. 457. (2) 



Ses pieds n'ont que deux doigts, dont l'exlcrne , plus 

 court de moiti que l'autre^ manque d'ongle. Cet oiseau, 

 clbre des la plus haute antiquit, et trs nombreux dans 

 les dserts sablonneux de l'Arabie et de toute l'Afrique, 

 atteint six et huit pieds de hauteur. Il vil eu grandes 

 lioupes , pond des ufs de prs de tois livres de poids, 

 que ( dans les pays les plus chauds) il se borne exposer 

 dans te sable la chaleur du soleil, mais qu'il couve en 

 de et au-del des tropiques, et qu'il soigne et dfend 

 partout avec courage. 



(1) On doit consulter sur les organes f;e'nilo-uriuaires des oiseaux, et 

 en particulier sur ceux de rAutruclie , le Mmoire de M. Geoffroy-St.- 

 Hilaire, Mem. du'Mus., tome XV. 



(2) Voyez aussi la belle figure dessine par Marchal dans la mnagerie 

 du Musum de MM. Lacpcde et Cuvier , copie dans la gai. de Vieil. , 

 pi. 223. 



