CONDUITS DE LA SÈVE. 369 



On sait avec quelle abondance la sève coule, au commen- 

 cement du printemps, des blessures faites au bois de la 

 vigne. Une branche de cet arbuste étant coupée transversa- 

 lement , on voit à l'œil nu les orifices des gros tubes rayés 

 qui y sont très nombreux ; or , c'est exclusivement de ces 

 gros tubes que la sève paraît sortir. Pour faire commodé- 

 ment cette observation, il faut couper la branche en biseau 

 et observer avec une loupe la surface de la section par la- 

 quelle s'écoule la sève, en l'essuyant à mesure qu'elle 

 suinte , et cela lorsque cet écoulement est encore peu abon- 

 dant; car lorsque la sève coule avec abondance, la rapidité 

 de son écoulement après qu'on a essuyé la plaie ne permet 

 pas d'observer quels sont les canaux desquels *elle sort. 

 Cependant il est un moyen indirect de s'en assurer. Une 

 branche de vigne étant séparée du cep à l'époque où la sève 

 coule abondamment , le tissu de cette branche demeure 

 imbibé par le fluide séveux qui y est retenu par la capilla- 

 rité. Or, si l'on ploie cette branche dans une partie de son 

 étendue et qu'on examine en même temps à la loupe la 

 surface de sa section, on verra la sève sortir des orifices des 

 gros tubes et y rentrer rapidement lorsqu'on fait cesser la 

 flexion de la branche : cette émission de la sève par les 

 gros tubes n'a lieu, dans ce cas, qu'à la partie de la section 

 qui correspond directement à la concavité de la courbure 

 que l'on imprime à la branche, parce que ce n'est que là 

 que cette courbure comprime les organes végétaux. Lors- 

 que cette courbure cesse d'avoir lieu , les organes qui ont 

 cessé d'être comprimés rétablissent leurs cavités capillaires, 

 lesquelles pompent le liquide que la compression en avait 

 fait sortir. Dans cette expérience, on ne voit point , et on 

 ne peut voir en effet, si les faisceaux de tubes fibreux in- 

 tercalés aux gros tubes émettent aussi de la sève ; leurs ou- 

 vertures sont trop prodigieusement petites pour pouvoir 

 être aperçues à la loupe. Ainsi le seul fait bien établi par 

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