400 PROGRESSION DE LA SÈVE. 



Je coupai une mercuriale, que je laissai se dessécher jus- 

 qu'au point d'avoir perdu les o,36 de son poids. L'expé- 

 rience m'avait appris que, parvenue à ce degré de dessicca- 

 tion , la plante n'était plus susceptible de reprendre son 

 état turgide et sa fraîcheur , en la mettant tremper dans 

 l'eau seulement par la partie inférieure de sa tige. Je la 

 plongeai entièrement dans l'eau, et je l'en retirai au bout 

 de douze heures, ayant complètement récupéré son état tur- 

 gide et sa fraîcheur. Je mis alors la partie inférieure de sa 

 tige dans un flacon plein d'eau, et la plante resta exposée à 

 l'action de l'atmosphère dans un appartement. Cette plante 

 absorba l'eau du flacon et en opéra l'ascension, de la même 

 manière que l'aurait fait une mercuriale fraîchement cou- 

 pée. Je la conservai pendant quinze jours, sans que sa vie 

 et sa fraîcheur éprouvassent d'altération sensible. Je fis la 

 même expérience sur deux autres mercuriales, dont la des- 

 siccation fut poussée plus loin; l'une avait perdu par la des- 

 siccation 0,6 1, et l'autre 0,72 de son poids. Les feuilles de la 

 première étaient, pour la plupart, encore souples avec flac- 

 cidité : les feuilles de la seconde commençaient à offrir cette 

 sorte de crépitation , qui est l'indice d'une dessiccation 

 avancée. Je plongeai entièrement ces deux plantes dans 

 l'eau. Les feuilles de quelques-uns des rameaux de la pre- 

 mière reprirent leur état turgide et leur fraîcheur •, mais 

 les autres feuilles en plus grand n'ombre, demeurèrent dans 

 l'état de flaccidité, quoiqu'elles fussent complètement im- 

 bibées d'eau 5 le même état de flaccidité se montra dans 

 toutes les feuilles de la seconde mercuriale, qui avait le 

 plus perdu par la dessiccation. Ces deux plantes furent ti- 

 rées de l'eau et placées par le bas de leur tige dans des fla- 

 cons pleins d'eau. Les rameaux de la mercuriale qui avaient 

 repris dans l'eau leur état turgide opérèrent seuls l'ascen- 

 sion de la sève et demeurèrent vivans 5 tout le reste se des- 

 sécha. Ainsi, une dessiccation trop avancée enlève aux 



