PROGRESSION DE LA. SEVE. 4°9 



a vu que la chaleur obscure influait peu sur cette succion 

 de l'eau 5 il a aperçu que ces résultats variaient suivant l'es- 

 pèce des plantes , mais il n'a point assez poursuivi ce fait 

 important, ainsi qu'on va le voir par les expe'riences suivantes. 

 On sait qu'une plante qui trempe dans l'eau par l'extré- 

 mité inférieure et tronquée de sa tige peut se conserver 

 vivante pendant un temps assez long. J'ai conservé ainsi, 

 en été, une mercuriale pendant quarante jours, sans qu'elle 

 produisit de racines. Alors seulement des racines nombreu- 

 ses apparurent, et dès-lors l'ascension de l'eau qu'elle con- 

 tinua d'opérer en vivant pendant plusieurs mois ne dut 

 plus être rapportée à la seule attraction des feuilles, mais 

 aussi à l'impulsion opérée par les spongioles des racines. 

 Cette plante était dans un appartement où elle ne recevait que 

 la lumière diffuse. J'ai voulu expérimenter combien de temps 

 la même plante , la mercuriale, vivrait, étant disposée de 

 même mais placée dans une obscurité complète. J'ai donc 

 placé une de ces plantes sous un récipient opaque, en ayant 

 soin d'accumuler du sable fin autour de la base de ce récipient 

 afin d'intercepter complètement la lumière. Le quatrième 

 jour après le commencement de l'expérience, les feuilles de 

 la mercuriale étaient presque toutes complètement fanées. 

 La température avait varié de -J- 20 à 24 degrés centési- 

 maux pendant la durée de l'expérience. Les feuilles infé- 

 rieures ou les plus vieilles étaient presque desséchées, les 

 feuilles supérieures ou les plus jeunes étaient simplement 

 fanées. J'exposai cette plante à la lumière diffuse. Ses feuil- 

 les qui n'étaient que fanées reprirent leur état turgide ou 

 leur fraîcheur, les autres ne reprirent point la vie. Ainsi, la 

 mercuriale dont la tige coupée trempe dans l'eau par son 

 extrémité inférieure, peut élever cette eau dans ses feuilles 

 par attraction, de manière à entretenir sa fraîcheur et sa 

 vie pendant quarante jours , lorsqu'elle est exposée dans 

 un appartement à la lumière diffuse; tandis qu'à l'obscurité 



