PROGRESSION DE LA SEVE. 4l3 



des proportions relatives diverses, sous la même influence 

 de la lumière. Ainsi, dans les mêmes circonstances de lu- 

 mière et d'une certaine chaleur, la morelle se fane et la 

 mercuriale conserve la fraîcheur de ses feuilles, ce qui pro- 

 vient de ce que chez la première, l'exhalation l'emporte 

 sur l'attraction de la sève lymphatique, tandis que chez la 

 seconde l'exhalation et l'attraction de l'eau par les feuilles, 

 sont à-peu-près égales. Cette force d'attraction de l'eau, par 

 les feuilles, est quelquefois si minime dans l'obscurité, 

 qu'elle est incapable de faire équilibre à l'action dessé- 

 chante de l'atmosphère environnante, en sorte que les 

 feuilles se dessèchent, comme cela arrive spécialement aux 

 plantes qui résistent le plus à l'action desséchante de l'at- 

 mosphère, lorsqu'elles sont soumises à la lumière. Cela 

 prouve d'une manière irréfragable l'influence énergique 

 que la lumière exerce pour donner lieu à l'ascension de la 

 sève par l'attraction des feuilles. Comment agit la lumière 

 pour donner lieu à l'existence de cette attraction de l'eau, 

 attraction qui disparaît plus ou moins promptement dans 

 son absence? Il est évident que ce n'est point par son ac- 

 tion directe qu'elle produit cet effet, puisqu'il subsiste plus 

 ou moins long-temps après qu'elle a cessé d'influencer la 

 plante. L'effet direct de la lumière est ici seulement de 

 donner lieu à la production de l'oxigène qui s'introduit 

 dans les organes pneumatiques ou respiratoires des végé- 

 taux. C'est donc du fait de la respiration végétale, c'est-à- 

 dire du fait de la fixation de l'oxigène, dans le tissu vé- 

 gétal, que naît l'attraction de la sève lymphatique par ce 

 même tissu. Aussi, malgré l'action de la lumière, la sève 

 lymphatique ne monte- t-elle point du tout, par attraction, 

 dans une plante, telle que le pisufh sativafh y qui est placé 

 dans le vide et qui, à raison du peu de capillarité de ses 

 organes pneumatiques, perd, dans cette position, tout l'air 

 que contenaient ces organes. C'est donc indubitablement 



