PROGRESSION DE LA SÈVE. 4*5 



gumineuses, en général, sont très faciles à dépouiller, par la 

 pompe pneumatique, de tout l'air contenu dans leurs or- 

 ganes respiratoires. Il est beaucoup de plantes qui résistent 

 très fortement à cette soustraction complète de l'air ; ce 

 sont celles dont les canaux pneumatiques, possédant une 

 capillarité considérable , retiennent par cela môme d'une 

 manière invincible une quantité notable de l'air qu'ils con- 

 tiennent. Ces plantes , qui sont nombreuses , ne peuvent 

 donc, comme certaines légumineuses , être asphyxiées par 

 la soustraction de l'air de leurs organes respiratoires , au 

 moyen de la pompe pneumatique 5 car ces organes ne peu- 

 vent être entièrement dépouillés de l'air qu'ils contiennent. 

 Aussi, ces plantes conservent-elles dans le vide de la pompe 

 pneumatique la faculté d'élever la sève lymphatique par 

 attraction, faculté que ne possèdent plus en pareille circon- 

 stance certaines légumineuses , telles que le pisum sativum 

 ou le phaseolus vulgaris* Ces plantes meurent en deux ou 

 trois jours dans le vide, tandis que d'autres plantes, telle 

 que la persieaire (polygonum persicaiia ), peuvent y rester 

 jusqu'à six semaines, ainsi que Ta expérimenté M. Théo- 

 dore de Saussure (1), sans paraître souffrir, pourvu qu'on 

 ne les mette point au soleil, dont la vive lumière et la cha- 

 leur provoqueraient une transpiration hors de proportion 

 avec la faible ascension de l'eau que cette plante opère alors 

 par l'attraction de ses feuilles. J'ai répété cette expérience 

 de M. Théodore de Saussure, et j'ai obtenu les mômes ré- 

 sultats; mais je n'ai pas eu la patience de conserver cette 

 plante dans le vide pendant plus de trois semaines. Je re- 

 commençai cette expérience, en mettant dans l'obscurité 

 une autre persieaire placée dans le vide ; elle fut complète- 

 ment fanée au bout de quatre jours. Ainsi, il est certain 

 que cette plante, dans le vide, devait la continuation de sa 



(1) Recherches chimiques sur la végétation , chap. vi. 



