PROGRESSION DE LA SÈVE» 4*9 



la faculté d'élever la sève lymphatique par l'attraction de 

 ses feuilles. 



Dans ces diverses expériences , j'ai vu que les jeunes 

 feuilles vivent plus long-temps que les vieilles feuilles dans 

 l'obscurité, ce qui prouve que dans leur jeunesse les feuil- 

 les sont plus aptes que dans leur vieillesse, à vivre au moyen 

 du mode subsidiaire de la respiration, lequel consiste dans 

 l'absorption de l'oxigène que contient l'atmosphère environ- 

 nante. J'ai mis une longue tige de myriophyllum spicatum 

 dans un bocal plein d'eau que j'ai recouvert d'un récipient 

 opaque. Cette plante aquatique complètement submergée, 

 demeura ainsi dans une obscurité complète pendant quinze 

 jours, par une température qui varia de -j- 19 a 23° c. La 

 mort des feuilles commença par le bas de la tige. et gagna 

 successivement en montant les autres verticilles des feuilles 

 qui jaunissaient par étiolement. Au bout de quinze jours, il 

 ne resta plus de vivant que le sommet de cette tige, sommet 

 dont les feuilles naissantes ne paraissaient point avoir 

 souffert de l'obscurité. Elles vivaient, à ce qu'il paraît, 

 en respirant l'oxigène dissous dans l'eau. C'est , en effet, 

 le mode subsidiaire de la respiration végétale qui est gé- 

 néralement le premier mode de respiration des vé- 

 gétaux naissans. Ce n'est qu'au moyen de ce seul mode 

 de respiration , que vivent et se développent d'abord 

 les embryons séminaux soustraits, dans l'intérieur des 

 graines à l'influence de la lumière. On sait, en effet, 

 que la germination n'a lieu ni dans le vide, ni dans un 

 gaz impropre à la respiration. Or, il en est de même des 

 embryons gemmaires contenus dans les bourgeons. M. Théo- 

 dore de Saussure a constaté, en effet, que les bourgeons à 

 feuilles et à fleurs, ne se développent ni dans le vide, ni 

 dans les atmosphères d'acide carbonique, d'azote ou d'hy- 

 drogène. Le même observateur a vu, il est vrai, une persi- 

 caire (polygonum persicaria) s'allonger de plusieurs pouces 



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