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donne à elles-mêmes. Si on les plonge dans Peau, elles se 

 courbent encore plus profondément-, si on les laisse se des- 

 sécher à moitié, elles tombent dans l'état de flaccidité ou 

 de relâchement, et perdent leur tendance élastique à l'in- 

 curvation. Ces premiers faits prouvent déjà que la présence 

 de l'eau dans les organes qui composent le tissu de la valve 

 est une des conditions de l'existence de sa tendance à l'in- 

 curvation. Si l'on plonge dans l'eau la valve à moitié flétrie 

 par l'évaporation de ses liquides intérieurs, elle absorbe ce 

 liquide,. réprend son état turgide vital et son incurvation 

 élastique. Si on laisse dessécher presque entièrement la 

 valve à l'air libre, elle ne reprend plus du tout son état tur- 

 gide et son incurvation lorsqu'on la plonge dans l'eau. Elle 

 s'imbibe entièrement, etjusqu'à complète saturation, mais 

 elle n'absorbe point l'eau avec excès comme elle le faisait 

 auparavant*, elle ne redevient point turgide ; elle demeure 

 constamment dans l'état de flaccidité. Cette dernière expé- 

 rience m'a conduit à penser que l'incurvabilité tenait à 

 l'existence du liquide organique qui remplissait les organes 

 cellulaires dont la valve est composée, et que c'était, non 

 par une simple imbibition, mais par endosmose, que l'eau 

 était introduite dans le tissu organique incurvable. Les ex- 

 périences qui vont être exposées confirmeront ce premier 

 aperçu. 



Le tissu organique qui compose la valve du péricarpe de 

 la balsamine, vu au microscope, se trouve composé par une 

 agrégation d'utricules ou de cellules. Ces cellules, grandes 

 à la partie externe, vont toujours en décroissant de gros- 

 seur, jusqu'à la partie interne , où elles sont le plus petites. 

 Cette disposition dévoile la cause de la tendance à l'incur- 

 vation. Toutes les cellules étant pleines jusqu'à l'état tur- 

 gide, l'incurvation de la valve en dedans en est le résultat 

 nécessaire. Les cellules qui composent ce tissu sont, dans 

 l'état naturel, remplies par un liquide organique plus ou 



