46o MOUVEMENS DES VÉGÉTAUX. 



à produire la torsion d'un caudex végétal , le même effet 

 devra être produit par le raccourcissement plus considéra- 

 ble dans la partie centrale que dans la partie superficielle. 

 Or l'observation m'a fait voir l'existence de ce dernier fait, 

 lequel implique nécessairement la réalité de l'existence du 

 premier. Les feuilles calicinales ou les sépales du salsifîx 

 (tragopogon porrifolium) sont fort allongées; leur nervure 

 médiane est assez grosse et leur limbe foliacé est très étroit. 

 Ces feuilles étant séparées du calice et abandonnées à la 

 dessiccation, se tordent sur elles-mêmes et représentent alors 

 une sorte de colonne torse. Cela provient de ce que le cen- 

 tre de leur nervure médiane contient de grosses cellules 

 remplies de liquide aqueux, et de ce que la partie la plus 

 superficielle de cette même nervure est occupée par de 

 petites cellules remplies de liquide aqueux et de matière 

 verte. Ea dessiccation fait perdre plus de longueur aux ran- 

 gées de grosses cellules centrales qu'aux rangées de petites 

 cellules* superficielles, et comme toutes ces rangées sont inti- 

 mement adhérentes, il en résulte que les plus longues qui 

 sont en dehors doivent se courber obliquement en spirale, 

 tà*ndis que les plus courtes qui sont en dedans doivent con- 

 server leur disposition en ligne droite, mais être tordues 

 sur elles-mêmes par l'effort que font, dans ce sens, les ran- 

 gées extérieures qui les entraînent de force dans ce mouve- 

 ment de torsion. Il me paraît que c'est par un mécanisme 

 analogue que certaines tiges volubiles, se tordent sur elles- 

 mêmes; chez elles la torsion ne provient point, comme chez 

 les sépales du salsifîx, d'un excès de raccourcissement dans 

 leur partie centrale , mais bien d'un excès d'allongement 

 dans leur partie superficielle, ce qui produit exactement le 

 même efFet, c'est-à-dire, la torsion sur lui-même, du caudex 

 végétal. On voit en effet que dans les tiges volubiles, tor- 

 dues sur elles-mêmes, la partie centrale n'a point ses orga- 

 nes cellulaires déprimés et raccourcis. C'est donc bien réel- 



