«»Wt\'»*W»*»*»'V'* , ' rtl, -" %1%lVUM * X, " av " VVI '' wt ■»%»'V*%%%V*/%W»> 



AVANT-PROPOS. 



► »»0« 



L'homme partage avec les brutes les -besoins physi- 

 ques \ les besoins intellectuels lui appartiennent exclusi- 

 vement et forment son plus bel attribut. A leur tête se 

 trouve le besoin de savoir, besoin dont la satisfaction fait 

 éprouver la plus douce comme la plus pure des jouis- 

 sances. Aussi l'homme avide de savoir se porte-t-il à la 

 recherche de mystérieuses vérités avec tout l'empresse- 

 ment que donne, en général, l'attrait du plaisir. Tandis 

 que tant d'hommes restent dans l'indifférence pour la 

 connaissance des mystères que recèle l'univers, celui 

 que tourmente une louable curiosité porte avec em- 

 pressement ses regards sur les traces de ce qui a existé 

 avant lui , et sur ce qui existe dans la nature qui l'envi- 

 ronne et dont il fait partie. C'est le besoin de savoir, 

 c'est le désir de connaître les choses cachées qui porte 

 l'archéologue à remuer la poussière des siècles reculés 

 et à chercher la connaissance des évènemens de l'his- 

 toire dans l'interprétation des inscriptions gravées sur 

 les antiques monumens. C'est ce même plaisir qu'il y a 

 à découvrir les vérités ignorées qui porte l'amateur de 



• 



