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de l'investigateur de la nature est de déterminer quels 

 sont les points par lesquels chaque être ou chaque phé- 

 nomène naturel touche à d'autçes êtres ou à d'autres 

 phénomènes; quels sont les points par lesquels chaque 

 groupe d'êtres ou chaque groupe de phénomènes touche 

 à d'autres groupes d'êtres on à d'autres groupes de 

 phénomènes. Si l'intelligence humaine était assez puis- 

 sante pour accomplir ce travail immense, nous aurions 

 une idée précise et exacte de X unité de l'univers, unité 

 qui nous est démontrée d'une manière générale et indi- 

 recte par l'ordre admirable qui règne dans ce grand 

 tout, mais qui ne nous est point encore entièrement 

 prouvée d'une manière particulière et directe par la 

 comparaison et le rapprochement de tous les êtres et de 

 tous les phénomènes. L'édifice général de la science ne 

 sera élevé que lorsqu'on aura déterminé par l'expérience 

 et par l'observation , c'est-à-dire , d'une manière cer- 

 taine, quels sont tous les phénomènes de l'univers et 

 quel est le mode de leur enchaînement. On prévoit sans 

 peine que cet édifice ne sera jamais achevé; il est au- 

 dessus des forces de l'intelligence humaine à laquelle il 

 n'est permis d'élever cet édifice que jusqu'à une certaine 

 hauteur. Les matériaux premiers de cet édifice [sont les 

 faits ; ils ne sont admis dans la construction de l'édifice 

 que lorsqu'ils sont bien constatés. Ici la vérité est facile 

 à distinguer de l'erreur, parce que la vérification des 

 faits n'a besoin, pour être faite, que du témoignage des 

 sens. La distinction de la vérité de l'erreur n'est pas 

 aussi facile quand on s'occupe de l'enchaînement et de la 

 coordination des faits. 



Ce que nous appelons cause et effet' n'est autre chose 



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